他身后两个衙役立刻上前，就要拿人。
苏沐禾脑子“嗡”的一声，眼看那衙役的手就要碰到霍去病，他也不知哪里来的急智，突然“哎哟”一声，整个人像是被什么绊了一下，踉跄着就朝那乡啬夫的方向倒去，手里还没完全系好的药囊脱手飞出，里面的药材顿时天女散花般撒了一地，有几样还滚到了乡啬夫的脚边。
“我的药！”苏沐禾惨叫一声，也顾不得许多，手忙脚乱地就去捡，嘴里带着哭音絮絮叨叨。
“完了完了！茯苓摔碎了！这品相卖不上价了……天麻！我的天麻滚哪儿去了……” 他一边捡，一边几乎要哭出来，那心疼的模样绝非作伪。
这突如其来的混乱瞬间打乱了衙役拿人的动作，也吸引了所有人的目光。乡啬夫下意识地低头，看着脚边滚落的几颗圆滚滚的茯苓块和几片形态独特的干枯叶片。
苏沐禾趁机抬起头，眼泪汪汪地看着乡啬夫，指着满地狼藉的药材，声音带着浓浓的鼻音和委屈：“明廷您看……我们所有的家当，一路小心翼翼护着的药材……这、这都摔坏了……我们真是采药的啊，要不是遭了匪，何至于此……” 他这次没刻意表演，而是真真切切地为那些“摔坏”的药材心疼，那种小商贩斤斤计较、损失惨重的绝望感扑面而来。
霍去病适时地上前一步，脸上带着恰到好处的窘迫和无奈，深深一揖：“明廷恕罪，小侄年少不懂事，毛手毛脚……只是这些药材，确是我等全部生计所系……” 他将一个心疼子侄又为生计发愁的管事形象演绎得淋漓尽致。
乡啬夫看着满地确实品相不错的药材，又看看眼前这“叔侄”俩一个委屈巴巴、一个愁眉苦脸的模样，再想到他们若真是歹人，何必带着这么多累赘又显眼的药材？那点疑心倒是消了大半。他烦躁地挥挥手，对还在发愣的衙役斥道：“还愣着干什么？帮他把东西捡起来！堵着后面像什么话！”
他又瞪了霍去病一眼：“没有传符，终是麻烦！念在尔等遭遇可怜，又是采药行医之人，这次便算了！速速过河，到了地方赶紧想办法补办！再让本官遇上，必不轻饶！”
“多谢明廷！多谢明廷通融！”霍去病连声道谢，一边示意还有些发懵的苏沐禾赶紧收拾。
苏沐禾这才反应过来，破涕为笑，手脚麻利地将药材胡乱塞回药囊，也顾不上品相了，嘴里还不住地道谢：“谢谢军爷！谢谢军爷！”
四人几乎是连滚带爬地登上了最近的一条乌篷船。船夫是个皮肤黝黑、满脸皱纹的老者，沉默地撑篙，将船稳稳地驶离岸边。直到渡口消失在视线中，所有人才真正松了口气。
王虎看着正在小心整理药囊、嘴里还在嘟囔“可惜了那块茯苓”的苏沐禾，忍不住拍了拍他的肩膀，低声道：“苏小哥，可以啊！反应够快！”
苏沐禾抬起头，脸上还带着点后怕和刚才急出来的红晕，却已经恢复了那份跳脱，得意地皱了皱鼻子：“那是！也不看看我是谁！就是可惜了我的药……” 他演戏时是真投入，此刻心疼也是真心疼。
霍去病目光落在苏沐禾那沾了尘土却依旧灵动的侧脸上，眼中掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的赞许。但这赞许一闪而逝，他的心神立刻回到了当前的困境上。
船至河中，一直沉默的老船夫或许是见气氛沉闷，看着苏沐禾还在心疼地整理那些沾了泥土的药材，像是自言自语，又像是低声感慨：“唉，这年头，走官道是越来越不太平喽，盘查得人心慌……那么好的药材就这么糟践了，看着都心疼。”
“是啊……”这话简直说到了苏沐禾心坎里，他鼻子一酸，看着手里品相受损的茯苓，更难过了。
老船夫见他这副模样，浑浊的眼里闪过一丝同情，又像是纯粹话赶话地接着念叨：“年轻人，真要找好药材，还得去人少的地方。喏，看见南岸东边那片老林子没？”他用篙子随意指了指，“那里面，路是烂得很，牲口都不愿走，可也正因为没人去，听说里头藏着不少好家伙，早几年有不少人在里面找到好东西了，就是比管道绕远些，费些脚力。”
这话说得含糊，纯粹是一个老人基于经验的随口之言。
霍去病原本沉静的目光骤然一凝。
船夫的话听起来像是寻常的感慨和指点，但几个关键词在他耳中却如同投入静湖的石子，漾开层层涟漪——“早几年有不少人”、“找到好东西”、“比官道绕远”。
整合出来就是一条车马都难行的通道。
根据经验只有这些游走在律法边缘、利润惊人的亡命之徒，才会长期、固定地使用一条极端隐蔽且能绕过主要关卡的路径！
虽不知道货物为何，但绝不什么好东西。
苏沐禾却完全沉浸在“找到好东西”的喜悦里，眼睛亮得惊人，扯着霍去病的袖子，压低的声音雀跃不已：“管事！听见没？早几年就有人找到过好东西！说不定现在还有漏网的！咱们快去！去晚了就被别人捡走了！” 他满脑子都是奇花异草，根本没意识到自己正在为何等危险的路径而兴奋。
霍去病没有理会苏沐禾的”催促，他面色沉静如水，心中却已电光石火般权衡了利弊。官道是明晃晃的刀山，步步杀机。而这条私盐小道，虽是火海，却至少能暂时隐匿行踪，利用复杂地形与追兵周旋。
他看向赵龙和王虎，无需言语，只一个眼神交汇，两人便从霍去病瞬间锐利起来的气势中明白了他的抉择——走这条“烂路”！
