水牢的铁门在身后轰然关闭，沉重的回响如同丧钟。污浊、腥臭的冷水瞬间淹到了王烁的胸口，冰冷刺骨，让他不由自主地打了个寒颤。手腕和脚踝被镣铐磨破的伤口浸泡在脏水里，传来一阵阵钻心的刺痛。唯一的光源来自头顶高处一个装着铁丝网的小灯泡，昏黄的光线在荡漾的水面上投下摇曳的、令人窒息的阴影。
他被粗大的铁链锁在水牢中央的一根石柱上，活动范围极其有限。水面上漂浮着一些难以名状的污物，空气里弥漫着腐烂和霉菌混合的恶心气味。
“好好享受吧，‘烛龙’先生。”屠夫隔着铁门上狭小的窥视孔，狞笑着说道，“老板说了，先让你在这里冷静冷静。等你泡软了，想清楚了，我们再来好好聊聊。”他的声音在封闭的空间里显得格外阴沉。
脚步声渐渐远去，只剩下水波轻轻拍打石壁的声响，以及自己粗重的呼吸声。
王烁闭上眼，强迫自己忽略身体上的痛苦和不适。他尝试集中精神，呼唤脑中的系统。
【系统？报告状态。】
没有回应。只有一片死寂，仿佛那东西从未存在过。自从“涅盘”协议执行，网络彻底崩溃后，系统就陷入了彻底的沉默。是能量耗尽？还是被某种更强大的力量干扰或清除了？王烁不得而知。失去了系统的辅助，他感觉自己像被剥去了一层铠甲，变得前所未有的脆弱和……孤独。
他深吸一口带着霉味的空气，开始凭借自己的记忆和观察力分析处境。水牢的位置在囚禁区的地下，结构坚固，唯一的出口是那扇厚重的铁门。外面肯定有重兵把守。苏奇督暂时不会杀他，但酷刑是免不了的。他必须在自己精神崩溃或者被折磨致死之前，找到出路。
时间一点点流逝，冰冷的污水正在迅速带走他的体温，伤口开始麻木，意识也渐渐有些模糊。他用力咬了一下自己的舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分。
不能睡！睡了可能就再也醒不过来了！
就在他凭借顽强意志与生理极限抗争时，一丝极其微弱、仿佛随时会断掉的电流感，突然在他脑海深处闪过。
【……宿主……】
一个断断续续、模糊得几乎无法辨识的声音，如同风中残烛，在他意识中响起。
王烁猛地一震，集中起全部精神。【系统？！是你吗？！】
【能量……严重不足……核心……受损……】系统的声音极其不稳定，夹杂着大量的杂音，【检测到宿主生命体征……下降……环境分析……极度危险……】
【还有没有办法出去？】王烁急切地问道，这是他唯一的希望。
【正在……调用最后储备能量……扫描局部结构……连接……园区早期建设图纸数据库碎片……】系统的声音时断时续，仿佛每一个字都在消耗它最后的生命。
王烁能感觉到，脑海中似乎有极其微弱的光点在试图构建周围环境的立体模型，但模型闪烁不定，细节模糊。
【根据……图纸记录……及当前水体流动向量分析……】系统的声音越来越弱，【此水牢……并非完全封闭……东南角水下约一米五处……存在一个……废弃的排水口……直径约三十厘米……连接……早期泄洪管道……】
一个水下排水口？王烁的心跳加速了几分。他艰难地挪动身体，锁链哗啦作响，向着系统指示的东南角方向望去。水面浑浊，看不到任何异常。
【管道……出口……通向……园区西侧……废弃污水处理池……】系统的声音已经微不可闻，【警告……管道内部情况未知……可能堵塞……可能充满沼气……宿主身体状态……成功概率……低于百分之七……】
低于百分之七……王烁嘴角泛起一丝苦涩。这几乎是必死的概率。
【这是……唯一的……物理逃生路径……】系统最后的声音带着一种奇异的平静，【能量……即将耗尽……无法……再提供任何辅助……】
【系统……】王烁在心中默念，一时间竟不知该说什么。这个冰冷的、一度试图操控他的程序，在最后时刻，却耗尽了自己，为他指明了这条九死一生的路。
