制作一个能拖行王烁的简易担架，远比梅想象中困难。柔韧的藤蔓不易砍断，结实的树枝往往过于粗壮。她耗费了近一个小时，双手被粗糙的植物纤维磨出了血泡，才勉强用几根相对笔直的细木和坚韧的藤蔓捆扎出一个粗糙的“a”字形拖架。她用力拉扯测试，结构还算牢固，但能否承受王烁的体重和崎岖地形的颠簸，仍是未知数。
将昏迷的王烁小心地挪到拖架上，又是一件极其吃力的事情。王烁虽然消瘦，但骨架沉重，梅几乎用尽了全身力气，才连拖带拽地将他安置好，并用剩余的布条将他相对固定，尤其是受伤的左腿。
做完这一切，梅已是大汗淋漓，虚脱感阵阵袭来。她抓起水壶，灌了几大口溪水，冰凉的感觉暂时压下了饥饿带来的眩晕。最后半块压缩饼干早已消耗，她的胃袋空瘪得发痛。
“必须找到吃的……”梅看着拖架上气息微弱的王烁，又看了看自己微微颤抖的双手。没有能量，她根本不可能带着王烁走多远。
她将拖架隐藏在岩缝入口茂密的灌木丛后，再次拿起那根充当武器和探索棍的树枝，踏上了寻找食物的旅程。这一次，她的目标更明确，也更具风险——她需要辨识可食用的植物，或者运气好，能找到一些野果。
丛林依旧寂静，但这种寂静带着一种令人不安的张力。梅沿着记忆中的地图方向，一边缓慢前进，一边极度仔细地观察着四周的植被。王烁教导的“不确定，绝对不碰”的原则，像警钟一样在她脑海中回响。
她看到一些颜色鲜艳的蘑菇，立刻绕行。发现一簇结着红色浆果的灌木，浆果饱满诱人，但她记得王烁说过，越是鲜艳的野果往往越危险，她强忍着采摘的冲动，咽了口口水，继续寻找。
时间一点点过去，她的搜寻毫无所获。常见的可食用植物似乎在这片区域绝迹了，或者以她匮乏的知识根本无法辨认。绝望和饥饿如同两条毒蛇，啃噬着她的意志。
“难道……真的要饿死在这里吗？”她靠在一棵树上喘息，汗水沿着额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵涩痛。她想起了园区里那些难以下咽却足以果腹的食物，此刻竟觉得那也是一种奢侈。
就在这时，一阵轻微的“沙沙”声从侧前方的灌木丛传来。
梅立刻屏住呼吸，紧握树枝，警惕地望过去。是野兽？还是……人？
灌木丛晃动了几下，一只灰褐色、体型比家猫略大、长得有点像竹鼠的动物钻了出来，它似乎没有察觉到梅的存在，正用爪子刨着地上的根茎。
是猎物！
梅的心脏猛地一跳。如果能抓到它，就能获得宝贵的肉食！但如何捕捉？她手无寸铁，只有一根树枝。
她观察着那只动物，它看起来很专注，警惕性不高。一个大胆的念头冒了出来——设置一个简易的套索陷阱。王烁之前用过鱼线，但她手头没有。她看向周围的藤蔓，有一种细韧的藤蔓或许可以代替。
她小心翼翼地后退，绕到动物的下风向，避免自己的气味被察觉。然后，她选择了一处动物可能经过的狭窄路径，砍下一段细藤蔓，快速打了一个活结，另一端绑在旁边一棵小树的根部，将套索隐蔽地布置在落叶和草丛中。
做完这一切，她躲到一块岩石后面，紧张地等待着。时间一分一秒地过去，那只动物依旧在不远处刨食，似乎并没有走向陷阱的意思。梅的耐心和体力都在急速消耗。
就在她几乎要放弃的时候，那只动物似乎找到了什么可口的东西，开始朝着陷阱方向移动。一步，两步……它的一只前爪踏入了套索圈！
梅的心提到了嗓子眼！
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