泥沼巷口，周记杂货铺的油灯在黄昏中摇曳，店主老周慢悠悠地擦拭着柜台，耳朵却像灵敏的雷达一样，捕捉着巷子里每一丝风吹草动。
他是青竹帮埋在泥沼巷最深也最不起眼的一颗钉子，代号“土拨鼠”。
夜色渐深，巷子里的喧嚣消失了。
老周正准备打烊上门板，巷子深处却传来一阵踉跄的脚步声和一阵带着浓重醉意的喧哗。
“妈的，跑，跑死老子了，那破山全是石头，老子的脚都痛了。”
“虎爷也是心急火燎的，宝贝，嗝，还能飞了不成，真是急性子。”
“你懂个屁，早点弄回来，早点在四爷面前露脸，压死张三那孙子！”
三个穿着黑虎帮标志性黑色短褂的汉子，互相搀扶骂骂咧咧地朝着巷口走来。
他们满身尘土脸色疲惫，身上还带着浓烈的汗臭，显然是刚经历了一番奔波。
浓烈的劣质烧刀子气味隔着几米远都能闻到。
老周眼睛眯了一下，脸上立刻堆起更加憨厚的笑容，手脚麻利地打开刚关了一半的门板：“哟，几位爷，这么晚了？真是辛苦了！快进来歇歇脚，喝碗热茶解解乏？”他热情地招呼着，仿佛只是最寻常的街坊关心。
三个醉醺醺的黑虎帮弟子正走得口干舌燥腿发软，看到亮着灯的杂货铺和一脸和气的老周，想都没想就走了进来，一屁股坐在柜台前的条凳上。
“老，老周，快给爷们上茶，要浓的！”为首一个脸上带疤的汉子拍着桌子，大着舌头喊道。
“好嘞，马上来，上好的高末儿！”老周殷勤地应着，手脚麻利地沏了三碗滚烫的粗茶端上，又地端出一小碟盐水花生米，“几位爷这是打远道回来？瞧这一身风尘的。”
“远，远个屁！”另一个醉眼朦胧的汉子灌了口热茶，烫得龇牙咧嘴，含糊地骂道，“就他妈城西黑石山，那鬼地方鸟不拉屎，虎爷非说有什么宝贝，害兄弟们跑断腿！”
黑石山？宝贝？
老周的心脏猛地一跳，他脸上笑容不变，手上擦拭柜台的动作却微微一顿，耳朵竖得更直了。
他一边给几人续水，一边顺着话头，用不引人怀疑的语气好奇地问：“黑石山？那地方能有啥宝贝？石头蛋子倒是一大堆！虎爷莫不是被谁给糊弄了吧？”
他语气里带着恰到好处的疑惑和一丝为虎爷抱不平的义愤。
“糊弄？”第三个稍微清醒点的汉子打了个酒嗝，嗤笑一声，带着炫耀的意味压低声音道，“你知道个球，是泥鳅那小子，就是以前在咱这片儿混的小飞贼。他亲眼看见的。
说是灵草，叶子跟铁片似的，还有会发红光的宝矿，摸着烫手，虎爷亲自带人去的。
王麻子、李铁头都去了，全是好手！这回要是真弄回来宝贝，嘿嘿，看张三那孙子还怎么在虎爷面前嘚瑟！”
灵草！铁叶！红光宝矿！烫手！泥鳅！王虎亲自带队！
几个关键词如同惊雷，在老周耳边炸响。
他强压住心头的惊涛骇浪，脸上依旧是一副将信将疑，又带着点小市民羡慕的表情：“真的啊？那可了不得！虎爷要是立了这大功，四爷肯定重重有赏，几位爷跟着去，也少不了好处啊！”
他一边说，一边又殷勤地给几人碗里添满茶水，还“大方”地抓了一大把花生米堆在碟子里。
“那是！”疤脸汉子被捧得飘飘然，抓起一把花生米塞进嘴里，含糊道，“等宝贝弄回来了，老子也换把好刀！妈的，跑这一趟骨头都都散架了。”
他抱怨着又灌了一口茶，醉意更浓了，眼皮都开始打架了。
另外两人也差不多，在热茶和老周刻意营造的放松氛围下，酒劲彻底上涌，趴在桌上或靠着墙，很快鼾声如雷。
老周脸上的憨厚笑容瞬间消失，只剩下冰冷的神情。
他悄无声息地溜到后屋，从一个隐秘的墙缝里掏出一个鸽子笼，快速写下只有他和上线能懂的密语符号，塞进信鸽腿上的铜管里。
他走到后窗，警惕地看了看外面死寂的巷道，手一扬！
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