腊月末的阳光难得穿透云层，给同福客栈的后院镀上一层薄暖。林越蹲在灵米种植区旁，看着第三批灵米沉甸甸的稻穗，正盘算着过两天收割，脑海里突然想起前几天用追踪符箓抓住大隋密探的事——那符箓的效果远超预期，不仅能标记目标，还能在十里内精准显示方位，或许以后能用来留意可疑客人的动向，提前规避风险。
“小林，快别忙了！前厅来了位客人，点名要住上房，还说要长期包下来呢！”李大嘴的声音从厨房传来，带着几分兴奋。林越应了一声，擦了擦手上的泥土，快步走向前厅——长期包房的客人少见，尤其是临近年关，得格外留意。
前厅里，一个穿着藏青色锦袍的男子正站在柜台前，手里把玩着一块玉佩，腰间佩着一把精致的短剑，神色淡然，却透着一股不易接近的气场。佟湘玉正拿着账本，笑得合不拢嘴：“这位公子放心，上房宽敞干净，您想住多久都没问题！小林，快带公子去看看房间！”
林越走上前，做了个“请”的手势：“公子这边请。”男子点点头，跟在林越身后往二楼走。路过楼梯转角时，林越敏锐地察觉到男子袖口闪过一丝银光——不是普通的装饰，倒像是某种令牌的边缘，而且男子走路时脚步极轻，呼吸平稳，显然练过内功，绝不是普通的商人或旅客。
“又是个有来头的？”林越心里起了警惕，却没表露出来，依旧从容地把男子领到上房门口：“公子，这就是您的房间，有什么需要随时叫我。”
男子推开门，扫了一眼房间，淡淡说：“嗯，不错。对了，我住店期间，不喜外人打扰，没事别来敲门。”说完，就关上了房门，留下林越站在门外，眉头微蹙。
接下来的几天，男子每天都会出门，早上出去，傍晚回来，从不和客栈里的人说话，也不在客栈吃饭，每次回来时，身上都会沾着淡淡的泥土和草木气息，像是去了镇外的山林。林越心里的疑虑越来越重——一个长期包房的客人，既不做生意，也不探亲，天天往山林里跑，实在可疑。
“要不要用追踪符箓标记他？”林越犹豫了——用符箓吧，怕对方实力太强，发现标记后报复客栈；不用吧，又担心对方是坏人，给客栈带来麻烦。思来想去，他还是决定谨慎行事：先观察两天，要是对方再有异常举动，就用符箓标记，了解他的去向。
第三天早上，男子像往常一样出门，林越悄悄跟在后面，看着他出了镇口，径直走进了西边的山林。林越没敢跟太近，只在男子走进山林前，快速掏出一张追踪符箓，刺破指尖，将精血滴在符箓上——一道细微的红光悄无声息地附在男子的锦袍下摆上，男子毫无察觉，继续往山林深处走。
林越回到客栈，调出系统面板查看符箓方位——屏幕上显示，男子正在山林里往西北方向走，速度不快，像是在寻找什么。他守在面板前，每隔半个时辰查看一次方位：男子先是在一片松树林里停留了一个时辰，然后又往北边的山谷走去，在山谷里待了两个时辰，才慢慢往回走。
傍晚时分，男子回到客栈，身上的泥土气息更重了，袖口还沾了一片罕见的紫色树叶——林越之前在镇上的药铺见过，这种树叶叫“紫叶藤”，只生长在阴暗潮湿的山谷里，而且附近只有北边的山谷才有。结合符箓显示的方位，林越更加确定，男子去山谷是为了找什么东西，而且很可能和紫叶藤有关。
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