赏菊宴上的意外如同一块投入平静湖面的石子，虽很快被主家平息，却在众人心中荡开了层层涟漪。
苏晚宁被母亲轻轻拉回身边，周围投来的目光掺杂着关切、好奇与些许探究。她勉强维持着镇定，与旁人应酬，心思却早已飞到了那个匆匆离去的竹青色身影上。
【他伤得重不重？那茶水看起来那么烫……他为什么要替我挡？】
【只是出于礼节吗？还是……】
她不敢深想，心跳却失了章法，方才他挡在她身前的那一瞬，以及回头时那双看似平静却深不见底的眼眸，反复在她脑中回放。
林氏感受到女儿的魂不守舍，轻轻捏了捏她的手，低声道：“放心，侯府自有最好的伤药，沈世子不会有事的。”她心中亦是感慨万千，沈暮辰方才的举动，快得几乎出于本能，那绝非仅仅是礼节所能解释。
约莫一炷香后，沈暮辰重新回到了园中。他已换了一身相近颜色的衣袍，发髻微湿，想必是简单处理过。神色依旧平静淡然，仿佛方才那段插曲从未发生。
他一出现，便有不少人上前关切询问。
“劳各位挂心，并无大碍，只是湿了衣衫而已。”沈暮辰语气温和地一一回应，举止从容，将一切轻描淡写。
他的目光状似无意地扫过全场，在经过苏晚宁时，微微停顿了一瞬，极快，快得几乎让人无法捕捉，随即又自然地移开。
然而苏晚宁却敏感地捕捉到了那瞬间的停留，以及他看似无恙，但行动间似乎比之前更为刻意挺直的背脊。
【他肯定伤到了！他在硬撑！】这个念头让她坐立难安，一股强烈的冲动促使她想要上前问个究竟，却又碍于众目睽睽，不敢造次。
就在这时，靖安侯夫人——沈暮辰的母亲，一位气质雍容华贵的妇人，笑着走了过来，亲自来到了林氏和苏晚宁面前。
“苏夫人，苏小姐，受惊了。”侯夫人笑容亲切，目光尤其在苏晚宁身上停留了片刻，“方才府上下人毛手毛脚，险些冲撞了苏小姐，真是过意不去。辰儿他皮糙肉厚，挡一下也是应当的，苏小姐千万别往心里去。”
这话说得极为漂亮，既道了歉，又全了双方颜面，还将沈暮辰的举动归为主家责任和绅士风度。
苏晚宁忙起身行礼：“夫人言重了，是晚宁自己不当心，反倒连累了沈世子。”她声音带着歉疚，眼神不由自主地瞟向沈暮辰的方向。
侯夫人顺着她的目光看了一眼自己儿子，眼底闪过一丝不易察觉的了然，笑容更深了些：“苏小姐客气了。今日仓促，改日我再备帖，请夫人和小姐过府好好一聚，权当赔罪。”
林氏笑着应承：“夫人太客气了，孩子们没事就好。”
又寒暄了几句，侯夫人便去招呼其他客人了。
经过这一番互动，园中的气氛重新活络起来。但苏晚宁能感觉到，投向她和沈暮辰的目光明显变多了。那些目光不再仅仅是好奇，更添了几分意味深长。
她甚至隐约听到不远处两位夫人的低语：
“……说起来，苏家小姐和沈世子早年是不是有过婚约？”
“嘘……是有过，后来不是……唉，可惜了……”
“今日看来，沈世子倒是颇有风度……”
“是啊，就是不知……”
那些细碎的话语像小虫子一样钻进耳朵，苏晚宁脸颊微热，既窘迫又有一丝难以言喻的窃喜。她偷偷抬眼去看沈暮辰，却发现他依旧在与旁人交谈，侧脸线条清晰俊朗，仿佛完全不受流言蜚语的影响。
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