冰雪消融，春风悄然而至，吹绿了庭院的柳梢，也吹散了年节的最后一丝余韵。将军府的生活似乎步入了一种新的常态，平静之下，是外人难以察觉的暗流涌动。
苏擎依旧深居简出，大部分时间都在书房处理军务，或是去京郊大营。只是比起年前，他眉宇间多了一丝不易察觉的凝重。林氏则将更多精力放在内务打理和苏晚宁的调养上，女儿的安康是她心头第一要事。
这日，苏晚宁正在自己院中的小书房里临帖。春日暖阳透过窗棂，洒在宣纸上，墨香混合着窗外新翻泥土的气息，令人心旷神怡。她写着写着，思绪却有些飘远。
【爹爹近来似乎格外忙碌，是边境又有什么动静了吗？还是朝中……】她停下笔，望向窗外抽出嫩芽的枝条，心中隐隐有些不安，【燕绪那边，沉寂了这么久，绝不会善罢甘休。他就像藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候会突然窜出来咬一口。】
这带着忧虑的心声，清晰地传入了正走到院门口、准备来看看妹妹的苏承毅耳中。他脚步一顿，脸上的轻松神色瞬间收敛，眉头拧了起来。妹妹的担忧不无道理，他近日在京营，也隐约感觉到一些不寻常的气氛，似乎有人在暗中打探什么。
苏承毅没有立刻进去，转身便朝着父亲的书房方向大步走去。他得去提醒父亲，加强戒备。
而此刻的书房内，苏擎刚收到一封密信。信上的内容让他面色沉郁，指尖无意识地敲击着桌面。正如苏晚宁所料，燕绪并未死心。近来，朝中关于他“拥兵自重”、“尾大不掉”的流言再次悄然兴起，虽未形成风潮，但显然是有心人在背后推动。更棘手的是，兵部那边在军械调配和将领升迁上，也开始出现一些微妙的阻滞。
“爹爹。”苏承毅的声音在门外响起。
“进来。”
苏承毅推门而入，见父亲神色，便知自己所感非虚。他沉声道：“爹，营里近来有些生面孔在打转，虽未抓到把柄，但儿子觉得不对劲。”
苏擎将手中的密信递给他：“看看这个。”
苏承毅快速浏览，脸色越发难看：“果然是他！阴魂不散！”
“跳梁小丑，何足道哉。”苏擎冷哼一声，眼中锐光闪现，“他越是如此，越是说明他急了。北境新定，陛下还需倚重于我，他这些上不得台面的手段，暂时掀不起大浪。”
话虽如此，但父子二人都明白，明枪易躲，暗箭难防。燕绪就像跗骨之蛆，不断在暗处骚扰，试图寻找苏家的破绽。
“那我们该如何应对？”苏承毅问道。
苏擎沉吟片刻：“以静制动，加固自身。你且在营中稳住，约束好部下，莫要给人留下任何口实。朝堂之事，我自有分寸。”他顿了顿，补充道，“府中护卫，让你母亲再加强些，尤其是宁儿那边，万不可有丝毫疏忽。”
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