腊月三十除夕，苏家小院从清晨就裹着忙碌的喜气。周秀英和苏念棠在灶房围着年夜饭打转，苏铁柱带着苏建国、苏建军贴春联、挂红灯笼，连小侄子狗蛋都跑前跑后递糨糊，叽叽喳喳的笑声把年味搅得更浓了。
灶房里香气满溢——陆劲洲送来的野猪肉，肥美的五花部分在铁锅里咕嘟着，熬成了油光锃亮的红烧肉；另一部分被周秀英腌成腊肉，挂在屋檐下泛着晶莹的光。苏念棠系着围裙，手脚麻利地处理糖醋鱼、炸酥肉，鼻尖萦绕着肉香、焦香和蒸糕的甜香，心里却泛起奇异的感触：这是她在娘家的最后一个除夕，明年此时，该是在陆家那间修缮好的西屋里，和陆劲洲、陆老爷子一起守岁了吧？想到这儿，她脸颊微烫，眼底却盛满对未来的憧憬。
傍晚，年夜饭终于上桌。堂屋方桌上摆得满满当当：大海碗红烧肉颤巍巍泛着油光，糖醋鲤鱼翘着尾巴寓意“年年有余”，小鸡炖蘑菇汤色奶白，炸酥肉金黄酥脆，还有自家熬的皮冻、凉拌白菜心，以及白白胖胖的饺子和软糯的年糕。这丰盛程度，是苏家往年想都不敢想的。
苏铁柱难得开了陆劲洲送的汾酒，给每个人都倒了小半杯，连狗蛋都用筷子头沾了点，辣得直吐舌头，逗得全家哈哈大笑。收音机里放着喜庆的革命歌曲，一家人围坐吃喝说笑，暖融融的气氛裹着烟火气。周秀英不停给苏念棠夹菜，话到嘴边又咽了回去，眼圈悄悄红了：“棠棠，多吃点，到了婆家……”
“娘，”苏念棠握住母亲粗糙的手，心里也发酸，“我会常回来看您的。”
苏铁柱闷了口酒，语气郑重：“劲洲家离得近，想家就回。过去了要孝顺陆老爷子，和劲洲好好过日子。”
“嗯，我知道，爹。”苏念棠重重点头。
吃过饭收拾完，一家人围坐在暖烘烘的炕上守岁。狗蛋熬不住，早早就睡熟了。苏建国兄弟拿出副旧扑克牌，拉着苏铁柱夫妇打升级；苏念棠坐在炕沿，就着煤油灯的微光，手里缝着给陆劲洲装烟丝的小荷包。窗外零星的鞭炮声响起，混着孩子们的尖叫，年的味道在夜色里漫开。
忽然，院门外传来轻叩。这么晚了会是谁？苏建国开门，很快带着一身寒气回来，身后竟跟着陆劲洲。他穿那件军大衣，围着她织的灰围巾，手里拎着网兜，装着红彤彤的苹果和花花绿绿的水果糖。
“陆爷爷和劲洲哥不放心，过来看看。”苏建国挤眉弄眼地看向苏念棠——陆老爷子根本没来，这分明是陆劲洲的借口。周秀英和苏铁柱心照不宣，忙招呼他上炕暖和。
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