陆劲洲的归来，像阵清风吹散了苏念棠心头的牵挂，也给陆家小院添了新活力。他带回的不只是那条粉丝巾与一身风尘，更有从县城学来的新知识，和比从前开阔的眼界。
第二天，他没急着下地，先被队长叫去大队部汇报学习情况。苏念棠在家收拾他的行李，收音机里唱着激昂的歌，她一边叠着衣服，一边琢磨晚上该做些什么好吃的，给男人补补身子。
翻到背包夹层时，她愣了愣——里面除了换洗衣物和洗漱用品，还妥帖放着两本薄册子，封面上印着拖拉机图案，一本是《拖拉机常见故障排查》，另一本是《农机具保养须知》，书页卷了边，显然被反复翻看过。旁边还有个油纸包，拆开是盒崭新的扳手、螺丝刀，每样工具都擦得发亮。
看着这些，苏念棠仿佛能看见他在培训班里低头记笔记、认真听讲的模样，心里忽然涌起一股与有荣焉的骄傲。她的男人，从来都和别人不一样。
下午陆劲洲从大队部回来时，脸上带着种苏念棠少见的神情——疲惫里掺着难掩的兴奋。他告诉苏念棠和老爷子，公社很重视这次培训，决定先在红旗大队试点，把新分配的“东方红”拖拉机交给他们队用，而他和另一个参加培训的后生，成了这台“铁牛”的主驾驶员。
“那家伙力气大，抵得上十头牛！”陆劲洲难得多话，语气里满是对机械力量的赞叹，“犁地、耙地、拉东西都能干，能省不少人力。”
陆老爷子听得眼睛发亮，连说“好”。苏念棠虽不懂技术，却能想象出钢铁巨兽在田野里轰鸣的样子，心也跟着提了起来，忍不住问：“那你以后，是不是就不用干那么累的活了？”
陆劲洲看她一眼，懂了她的心思，语气软了些：“开拖拉机也得学、得琢磨，不算轻松，但确实能松快些。”
苏念棠这才放心点头。
几天后，那台漆着鲜红颜色的“东方红”拖拉机，在公社干部的护送下开进了红旗大队。全队人几乎都跑出来看，孩子们追着拖拉机跑，大人们围着这个庞然大物指指点点，眼里满是惊奇与羡慕。
陆劲洲和另一个小伙子，在公社技术员的指导下启动了拖拉机。“突突突——！”巨大的轰鸣声瞬间打破村庄的宁静，黑烟囱冒起浓烟，钢铁机身带着沉稳的震动，连地面都似在轻轻发抖。
陆劲洲坐在驾驶座上，脊背挺得笔直，神情专注，双手稳稳握着方向盘。他跟着指令操控拖拉机在打谷场上慢走、转弯，动作从一开始的生涩，渐渐变得熟练起来。
苏念棠挤在人群里，看着坐在“铁牛”上的男人，只觉得他周身都在发光。阳光落在他坚毅的侧脸上，落在他专注的眼睛里，也落在那台象征着希望的“东方红”上。这一刻，他与钢铁、与土地奇异地融在一起，成了一幅满是力量感的画。
“看！是劲洲开呢！”
“咱村也有拖拉机手了！真了不得！”
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