那一夜，林陌几乎没有合眼。
爷爷沉重的叹息和那句“到此为止”的话语，如同无形的枷锁，缠绕在他的心头。黑暗中，他反复摩挲着那枚冰冷的狗牌，指尖感受着那些陌生的刻痕，仿佛在触摸另一个截然不同、充满硝烟与杀戮的世界。
爷爷的担忧，他懂。那源自无数次生死边缘挣扎积累下的智慧，是对风险最冷静的评估。置身事外，等待“该来的人”处理，无疑是眼下最安全、最“明智”的选择。
可是……
他的眼前，不受控制地浮现出那台在空地上闪烁着绿光的“信使”设备。那东西像一只冰冷的、外来的眼睛，嵌入了他熟悉的山林肌体之中。它不属于这里，它的存在本身，就是一种亵渎，一种威胁。
他想起了那些外籍雇佣兵专业的装备，警惕的眼神，以及他们对话中提及的“屠夫”和紧迫的任务。这绝非普通的偷猎者或探险家。他们带着明确的目的而来，深入腹地，架设设备，所图必然不小。
等待？等到什么时候？等到他们完成了信息传递？等到他们可能对这片山林、对山下的寨子造成实质性的危害？爷爷说过，几十年前，就是因为有太多的人选择沉默或等待，才让边境线一度不得安宁。
他想起自己追踪独狼时的决绝，想起面对山洪时救人的义无反顾。守护，不仅仅是一个词汇，它是刻在他骨子里的本能。守护山林，守护依赖山林生存的寨民，这是爷爷传授的“猎人哲学”的核心。
而现在，威胁以另一种更隐蔽、更危险的形式出现了。他看见了，知晓了，难道要因为潜在的、尚未发生的报复风险，就选择背过身去，假装一切都没有发生？
那声惊雷般的枪响，那刀刃切入血肉的触感，那喷溅的温热血液……这些刚刚经历的残酷，难道只是为了让他此刻选择退缩吗？
不。
一种更为原始、更为执拗的力量，从他心底深处升起，压过了对未知报复的恐惧，压过了爷爷沉甸甸的警告。这力量源于他与这片山林血脉相连的归属感，源于一个守护者不容侵犯的尊严。
天光微亮，晨曦透过窗棂，驱散了屋内的黑暗，也仿佛驱散了林陌心中的最后一丝迷茫。
他悄无声息地起身，动作恢复了往日的稳定与轻捷。他走到角落，拿起那杆步骑枪，仔细地检查了一遍，然后开始默默地准备行装。不仅仅是猎刀和绳索，他还带上了从那具尸体上缴获的手枪和两枚手雷，将它们妥善地藏在便于取用又不会妨碍行动的位置。他将那枚狗牌贴身收好。
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