暮色如血，浸染着层叠的山峦。林间的光线下沉，变得浑浊而充满质感，每一片树叶的轮廓都仿佛被炭笔勾勒过，清晰又脆弱。
肺叶如同破旧的风箱，每一次扩张都带着火辣的痛。林陌的脚步骤停，背靠在一棵需要两人合抱的巨树之后，苔藓湿润的凉意透过薄薄的衣衫渗入皮肤。追击者的靴声不再是单一的来源，而是从左右两侧包抄而来，如同逐渐收紧的绞索。
“鬣狗”，他想起那些家伙臂章上的图案。他们失去了狙击手的远程威慑，却变得更加疯狂，像被捅了窝的马蜂，不死不休。
他无声地抽出最后一枚烟雾弹，指腹摩挲着冰冷的金属外壳。这不是猎人的工具，是从那个被他抹了脖子的倒霉蛋身上搜来的。他用不惯这个，它制造的混乱同时遮蔽敌我，与他追求的精准、控制背道而驰。但现在，他需要混乱。
耳朵微动，捕捉到左侧细微的、踩断枯枝的声响。距离，十五米，正在谨慎靠近。右侧的则更远一些，试图绕后。
他没有犹豫，拔掉保险销，将烟雾弹向正前方一片相对开阔的洼地抛去。嗤——浓密的灰白色烟雾迅速升腾、扩散，如同山间骤然升起的怪云，瞬间吞噬了光线和视野。
几乎在烟雾弥漫开的同时，他动了。不是逃离，而是反向贴着巨树，向左侧追击者来的方向迂回。他的动作像狸猫，脚掌落地时先外侧后内侧，最大限度地吸收了声音。猎刀已反握在手，刀柄被汗水浸得滑腻，却又与掌心紧密贴合。
烟雾扰乱了敌人的判断，也屏蔽了他们的视觉。现在，是他的领域。
左侧那名“鬣狗”显然被烟雾吸引了注意力，枪口下意识地指向那片翻滚的灰白。就在他侧头试图与队友取得联系的瞬间，林陌从一丛茂密的凤尾蕨后闪出。
没有吼叫，没有多余的动作。只有一道迅捷如电的黑影，和一道冰冷的弧光。
“鬣狗”只觉得颈侧一凉，剧烈的窒息感随即淹没了他。他想扣动扳机，手指却已失去力量。林陌在他身体软倒前扶了一把，轻轻将他放倒在蕨草丛中，避免发出过大的声响。温热的血溅在脸上，他甚至没有去擦，只是眼神锐利地扫向烟雾另一侧。
解决了第一个。但烟雾也即将散去。
他必须利用这短暂的窗口期，脱离接触。他像一缕青烟，再次没入愈发深邃的林影之中。肩胛骨处的酸痛因为刚才的爆发而加剧，如同有根铁丝在里面不断绞紧。但他忽略了它，就像忽略呼吸的灼痛。猎人的本能告诉他，更大的危险，或许并非来自身后残余的追兵。那个叫“屠夫”的首领，像一头受伤的孤狼，绝不会轻易放弃。
“目标a（林陌）移动轨迹改变，向东南偏转。热信号稳定，但体表温度显示其体力消耗巨大。”赵峰（乌鸦）的声音透过骨传导耳机，冷静得像在朗读数据。他趴在一处制高点的岩石后方，观测仪的目镜紧紧跟随着那个在林木间快速穿梭的热源。“两名追击者……等等，一名追击者热信号消失。重复，一名消失。目标a完成一次无声接触。”
正在快速检查王浩（铁盾）伤势的陈斌（医生）动作顿了一瞬，又立刻恢复，只是低声对按住王浩伤口加压止血的林朔说：“队长，他……”
林朔点了点头，脸上沾着硝烟和泥泞，眼神却锐利如刀。她刚刚给王浩注射了一支强效镇痛剂，伤口的临时处理已到极限。“铁盾必须立刻后送。雷公，撤离通道清理完毕了吗？”
“畅通！烟雾已布设，接应点安全确认。”李振（雷公）的声音传来，带着急促的喘息，他刚刚在撤离路线上设置了最后一个诡雷，用以阻止可能存在的尾巴。
“幽魂，报告敌方狙击手位置及状态。”林朔继续下令，同时协助陈斌将王浩固定在担架上。
张健（幽魂）的声音带着一丝冰冷的满意：“‘毒针’丧失战斗力，坐标已锁定，武器遗落。未观察到其他远程威胁。队长，需要我支援抓捕‘屠夫’吗？”
“不。你的任务是确保撤离路径绝对安全，并监视‘信使-7’设备残骸区域。”林朔否决得毫不犹豫。王浩的重伤像一块巨石压在她心头，但作为指挥官，她不能让自己的情绪影响判断。那个神秘的第三方，那个用一杆老式猎枪创造了奇迹的“山野之人”，其价值与潜在风险同样巨大。“乌鸦，持续监控目标a与剩余追兵。雷公，你与医生护送铁盾先行撤离至接应点。幽魂，提供视野掩护。我留下。”
频道内短暂沉默。队员们理解她的决定，但也担忧她独自面对未知。
“队长，我可以在移交铁盾后返回支援。”陈斌提议。
