精干男人站在队列前，毫无感情地宣布：“在这里，聪明的前提是服从。”
那些投向他的、带着审视与排斥的目光……
规则。纪律。体系。
这些他仍在努力理解和适应的东西，像一道道无形的铁丝网，横亘在那条充满诱惑的小路前方。走捷径，意味着挑战规则，意味着将好不容易才开始（尽管充满波折）的融入进程彻底打碎，意味着坐实“关系户”和“不服管束”的标签。
效率与规则，本能与纪律，在他体内激烈地搏杀。
他甚至可以想象出，当他踏入那条小径时，身后会投来怎样的目光——不仅仅是教官的严厉，还有那些本就对他心存芥蒂的队员们的鄙夷：“看，果然是个只会钻空子的野路子。”
汗水流进眼睛，带来一阵刺痛。他猛地眨了下眼，视线有些模糊。
前方的队员一个踉跄，差点摔倒，旁边的人下意识伸手扶了一把，两人都因为这点额外的动作而喘息得更加剧烈。整个队伍的速度，似乎又慢了一丝。
时间在煎熬中流逝。每一步踏在规定的、低效的路线上，都像是在消耗他本就珍视的体能，挑战他忍耐的极限。
他再次看向那条小径。风吹过，灌木丛微微晃动，那条隐蔽的路径若隐若现，像山野对他发出的、无声的邀请。
**走，还是不走？**
这个问题，比肩上的负重更沉，压得他几乎喘不过气。两个选择，如同岔开的两条深渊，每一条都通往未知的后果。
他舔了舔干裂的嘴唇，尝到了咸涩的汗味和尘土的气息。肺部火辣辣的，腿部的肌肉在发出抗议的颤抖。
周围的喘息声更重了，如同破旧的风箱。
他深吸一口气，那独特的呼吸节奏似乎也出现了一丝微不可查的紊乱。目光在前方蜿蜒的笨拙山路，和左侧那条充满风险却直指目标的捷径之间，最后逡巡了一次。
手指，无意识地蜷缩，紧紧攥住了背包带，指节因为用力而泛出青白色。
