凌府的月亮门后，有一口枯井。
这是小翠告诉杨蜜的秘密——井底有条暗道，直通凌退思的书房。
当年她父亲就是从这里偷听，才惹来杀身之祸。
三更时分，杨蜜扮作送夜宵的丫鬟，提着食盒走到井边。
确认四下无人，她掀开伪装的石板，钻进地道。
地道狭窄潮湿，弥漫着霉味。
她屏息前行，指尖在石壁上轻轻敲击——这是小翠教的暗号节奏，用来分辨岔路。
半炷香后，前方透出微光。
她凑近石缝，看到书房里的景象。
凌退思背对着她，正对着墙上一幅巨大的地图沉思。
地图标注的不是山川城池，而是一个复杂的机关图——中央位置赫然写着“荆州府衙”。
“大人。”管家推门进来，“万家来人了。”
“让他进来。”
进来的是万震山的心腹，一个独眼汉子。
他递上一封信：“我家老爷说，三日后子时，在府衙后园会面。钟前辈已经找到‘血祭’之法，需九十九个童男童女的心头血……”
杨蜜心头一凛。
血祭？童男童女？
“知道了。”凌退思接过信，语气平静，“告诉万震山，我要的东西必须到手。至于那些孩子……做得干净些。”
独眼汉子退下。
凌退思独自站在地图前，手指抚过荆州府衙的位置，喃喃自语：“《武经总要》……得此书者得天下。萧衍，你藏了四百年，该重见天日了。”
萧衍？梁武帝的名字。
杨蜜屏住呼吸，继续听。
“霜华那丫头……”凌退思忽然叹了口气，“可惜了。若不是她撞破密室，也不至于……”
他转身，走向书架，按下机关。
书架移开，露出一条向下的阶梯。
杨蜜心脏狂跳——小翠说凌霜华被软禁，难道就在下面？
她等凌退思下去后，悄悄推开暗门，跟了下去。
阶梯尽头是一间石室。
一个白衣女子背对着她，坐在石凳上，正对着一面铜镜梳头。
听到脚步声，她缓缓回头——
杨蜜倒吸一口凉气。
那是怎样一张脸啊。
左边容颜绝美，肤如凝脂，眉目如画。
右边却……布满狰狞的疤痕，像是被火烧过，又像是被什么腐蚀了。
“谁？”凌霜华声音嘶哑。
“路过的人。”杨蜜压低声音，“丁典让我来找你。”
这个名字像魔咒。
凌霜华浑身一震，手中的梳子掉在地上：“他……他还活着？”
“活着，但被关在荆州大牢。”杨蜜走近，“他想救你出去。”
“出不去的。”凌霜华惨笑，指了指脸上的伤，“父亲给我下了‘蚀骨蛊’，离开这间石室百步，蛊虫就会发作，把我啃成一具白骨。”
蛊虫！
杨蜜想起湖心岛的毒虫，想起陈玄的猜测——凌退思果然和苗疆有关系。
“《武经总要》到底是什么？”她问。
凌霜华眼神变得恐惧：“那不是武功秘籍……是……是禁忌之书。父亲说，书里记载的不是练功法门，是……‘造神’之法。”
“造神？”
“把活人炼成刀枪不入、力大无穷的怪物。”凌霜华颤抖，“四百年前，梁武帝想造一支神兵，统一天下。但实验失败，那些‘神兵’失去理智，反噬其主……萧衍把这一切都记录在那本书里，连同失败的配方一起埋了。”
杨蜜背脊发凉。
所以凌退思要的不是武功，是……一支不死军队？
“书在哪？”
“就在这下面。”凌霜华指了指地面，“这间石室下面，就是宝藏入口。但需要三把钥匙：一把在父亲手里，一把在万震山手里，还有一把……应该在戚师伯那里。”
三把钥匙，对应三个徒弟。
果然如此。
“我可以救你。”杨蜜道，“但需要时间配解蛊的药。”
凌霜华摇头：“没用的。这蛊是‘子母蛊’，母蛊在父亲体内。除非他死，或者自愿解除，否则……”
她没说完，但意思已经明了。
杨蜜沉默片刻，从怀中掏出一瓶药：“这是止痛的。三天后，我们会来。你……保重。”
她转身离开。
刚回到书房暗门，就听到外面传来凌退思的声音：“查清楚了？那个叫翠娘的丫鬟，真是小翠的远房表妹？”
管家道：“户籍对得上，但……总觉得不太像。她走路姿势，不像乡下姑娘。”
“盯紧她。”凌退思冷声道，“这个节骨眼，任何人都不许大意。”
杨蜜心中一沉。
被怀疑了。
她必须尽快离开凌府。
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同一时间，万府西厢。
狄云蹲在房梁上，看着下方的密谈。
万震山和钟无骨对坐，中间摆着一个青铜鼎，鼎里盛着暗红色的液体，散发着血腥味。
“九十九个童男童女已经备齐。”万震山道，“三日后子时，以血为引，强行破开封印。”
钟无骨伸出干枯的手指，蘸了点血，放在鼻尖嗅了嗅：“血质不够纯。需要……至亲之血。”
“至亲？”
“你的儿子，或者徒弟。”钟无骨看向万震山，“万圭，或者你新收的那个女徒弟。”
万震山脸色一变。
“舍不得？”钟无骨冷笑，“成大事者，至亲亦可杀。当年梅念笙不就是这样死的？”
狄云在梁上握紧了拳。
师祖果然是万震山杀的！
“万圭……不行。”万震山咬牙，“他是我独子。那个女徒弟……倒是可以。但她武功古怪，恐怕不好控制。”
“那就用蛊。”钟无骨从袖中取出一个小竹筒，“这是‘傀儡蛊’，下在她的饮食里。中蛊之后，她会对你言听计从，甘愿献出心头血。”
万震山接过竹筒，眼中闪过狠辣：“好。”
两人又密谋了半个时辰，商定三日后如何对付凌退思——先合作打开宝藏，再翻脸夺书。
狄云悄悄退出，回到与杨蜜约定的碰头点——城隍庙后的一棵老槐树。
杨蜜已经在那里，脸色凝重。
两人交换情报。
“血祭需要至亲之血？”杨蜜听完狄云的叙述，眉头紧锁，“万震山想用谁？”
“他没说名字，但应该是他新收的女徒弟。”狄云道，“师兄说过，万震山最近在物色年轻女子，想收为关门弟子，恐怕就是为这个准备的。”
杨蜜心中一动。
年轻女子……武功古怪……
她忽然想到一个人：“难道是……戚芳？”
狄云脸色大变：“师妹？她不是在村里吗？”
“如果戚长发把她卖了。”杨蜜声音发冷，“那个老狐狸，什么事做不出来？”
两人对视，都看到对方眼中的焦急。
必须尽快确认戚芳的下落。
但此刻，他们必须先出城。
天色已亮，城门即将开启。
