夜幕渐渐深沉，谢清躺在篝火旁，虽有些疲惫，但精神依旧紧绷。她望着满天繁星，心中思索着明日进入东方森林后的种种可能。突然，一阵微风吹过，带来一丝异样的气息。谢清警觉地坐起身，望向黑暗的深处，隐隐约约看到有几个黑影在晃动。她握紧武器，低声自语：“看来，这一路不会太平。”说罢，起身收拾好行囊，准备迎接未知的挑战。
天刚破晓，晨光透过茂密的枝叶，洒下一道道金色的光线。谢清已踏上了前往东方森林的道路，她步伐轻快，眼神坚定。四周静谧得有些诡异，只有偶尔传来的鸟鸣声打破这份宁静。脚下的土地松软，带着清晨的湿气，混合着泥土与青草的芬芳。
走着走着，前方传来一阵嘈杂的声音，像是有人在争吵。谢清心中一动，加快脚步赶了过去。只见一群身着各异兽皮的人，正围着一辆陷入泥坑的木车争论不休。木车上堆满了各种货物，有精美的兽骨饰品、打磨光滑的石器，还有一些散发着奇异香气的草药。
为首的是一个身材高挑的女子，她有着小麦色的肌肤，眼神锐利而精明，身上的兽皮服饰上镶嵌着几颗闪耀的宝石，彰显着她的不凡。谢清心中猜测，这或许就是商旅联盟的领袖海浪。
谢清走上前去，观察了一下泥坑和木车的情况。她发现泥坑并不深，只是木车的轮子陷入其中，加上货物太重，难以挣脱。谢清开口说道：“大家先别吵了，这样下去也不是办法。我们可以找一些粗壮的树枝，垫在轮子下面，然后大家一起用力推，应该能把车弄出来。”
商旅们听了，先是一愣，随即有人质疑道：“这能行吗？别耽误我们时间。”但海浪却摆了摆手，示意大家照做。众人纷纷去找树枝，谢清指挥着大家将树枝垫好，然后喊着口号，众人齐心协力，木车果然缓缓从泥坑中挣脱出来。
海浪走上前来，上下打量着谢清，眼中露出一丝欣赏：“姑娘，你倒是有些本事。看你孤身一人，这是要去哪儿？”谢清如实答道：“我要去东方森林。”海浪微微挑眉：“东方森林？那可不是个好去处，危险重重。你一个女子，去那儿做什么？”谢清笑了笑，没有作答。
海浪见状，也不再追问，热情地邀请道：“既然如此，你不妨与我们同行一段。大家也好有个照应。”谢清略作思考，便答应了下来。一路上，谢清与商旅们交谈甚欢。她发现，这些商旅常年奔波于各个部落之间，知晓许多鲜为人知的消息。
行至中午，烈日高悬，炽热的阳光烘烤着大地。众人来到一条河边，准备稍作休息，补充水源。然而，河水看起来有些浑浊，还散发着一股淡淡的腐臭味。商旅们正犹豫是否要饮用时，谢清蹲下身子，仔细观察了一下河水，又捡起一块石头，丢进河中，溅起的水花带着一股刺鼻的味道。
谢清皱了皱眉，说道：“这河水不能喝，可能被污染了。附近应该有其他水源，我们沿着河找找看。”海浪对谢清的判断有些怀疑，但看着浑浊的河水，还是决定听从她的建议。众人沿着河流向上游走去，不多时，便发现了一处清澈的小泉眼，泉水汩汩涌出，甘甜可口。
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