昨儿程二那档子事，我那在食堂掌勺的侄儿听说了，特地寻了条狼狗来看门。
狗就拴在外头，您看留不留？
徐慧真抿嘴一笑：成，养着吧。”
走到院门口，徐慧真瞧见威风凛凛的大狗，讶然道：嚯，这品相可不寻常，多少银钱我出！
蔡全无连连摆手：侄儿说这畜生原是肉铺的货，他托人情白讨来的。
银钱是万万不能收的。”
徐慧真利落地解开狗绳往后院引：赶明儿我给它搭个像样的窝！
刚安置好酒坛，徐和生腋下夹着画卷踱进酒馆。”蔡全无？在这儿打短工呢？
徐老师说笑了，粮站没活计，挣几个酒钱。”
这徐慧真虽是寡妇，却 ** 馆张罗得红红火火。
范金有、徐和生、强子都对她存着心思，偏她最中意文质彬彬的徐和生。
原想着好事将近，谁知那日徐和生撞见蔡全无在后院，竟道：我不愿见慧珍后院有别的男子。”老实巴交的蔡全无当即交出钥匙离去。
待徐慧真追问，他只说：您问徐老师便知。”
徐慧真当场退了亲事，将钥匙塞回蔡全无掌心：你比他紧要。”——连个老实人都容不下，如何容得下她这迎来送往的买卖人？
此刻徐和生正要往后院闯，蔡全无横身拦住：徐老师寻老板娘？
我的事轮不着你管！
规矩如此，我也只有搬酒时能进。”蔡全无指着刚搬空的酒坛。
徐和生冷笑：好个窝脖儿！且看慧珍亲自请我进去罢。”说罢拂袖而去。
待酒搬完，蔡全无落了锁。
徐和生急了眼：你这是作甚？
酒馆尚未开张，这门原就该锁着。”蔡全无揣起钥匙蹬车便走，留徐和生干瞪眼。
后院里，徐慧真望着撒欢圈地盘的狼狗，心头涌起久违的暖意——这是贺永强从未给过的踏实。
......
南锣鼓巷这边，何雨柱正窝在炕上翻新买的连环画，易中海推门而入。
柱子，近日怎不去瞧老太太？夜里总往外蹿？
壹大爷，前门小酒馆热闹着呢！何雨柱笑着合上书，花两角钱能听遍四九城的新鲜事，比院里扯闲篇强。
老太太有您二位照应，有事言语声就成。”
易中海颔首：你爹走得没担当，我得盯着你别学坏。”
壹大爷，您把心搁肚子里，我能学坏？您当我是许大茂那路货色？
这话总算教易中海悬着的心落回肚里。
近来他明显觉着傻柱同自己生分了，今日特来探口风。
见何雨柱这般反应，显是不知何大清出走那档子事。
易中海闲话两句便走了。
待人走远，何雨柱摩挲着下巴思忖：是时候在外头置办宅子了！
他忽地想起正阳门下丝绸店后院的房产——三间正房带两厢，比小酒馆敞亮，虽非临街铺面，胜在清静。
只要揪出那个潜伏的特务，再借机闹大，凭这份功劳活动活动，拿下院子不是没可能。
拿定主意后，何雨柱开始留意丝绸店后院住着的陈建平。
这人看着蔫头耷脑，总佝偻着腰进出，偶去小酒馆也只缩在角落。
倒常与惹人嫌的程二搭话，话里话外挑唆程二对街坊生怨。
得知何雨柱是轧钢厂大厨，陈建平总有意无意套近乎。
何雨柱心明如镜：这年景特务专挑万人大厂下手，若把掌勺的策反了，作起乱来可了不得。
程二不过是个幌子，自己才是他们要啃的硬骨头。
上万工人的厂子若出乱子...陈建平蹲在屋里盘算，上头必重赏，届时讨两房年轻媳妇...他哪知何雨柱也正盘算拿他当垫脚石。
抓个特务立了功，往后院里厂里谁想找茬都得先掂量三分。
腊月二十九清晨，何家兄妹忙着贴春联。
易中海在廊下看得眼热：这要是我家孩儿多好。
这年景的年货可金贵。
前几日何雨柱带雨水逛合作社，见柜台堆满糕点干果，可寻常人家顶多称二两解馋。
鱼肉更是稀罕物，多数人过年能啃口玉米面馍馍拌野菜就算不错。
何雨柱可是有倚仗的人！天刚泛白，他就 ** 子雨水的衣兜塞满花生瓜子和水果糖，空间里的鸡鸭鱼肉早已备得齐整。
出门前，他特意绕到后院同聋老太太道别：奶奶，今儿我带雨水去表叔家过年啦！老太太以为他仍为父亲的事置气，笑呵呵道：明儿回来，奶奶给你包个大红包！
骑着自行车穿行在胡同里，满眼都是抽陀螺、跳皮筋的孩童。
此起彼伏的 ** 声裹着硫磺味扑面而来——这才是他记忆里最地道的年味儿。
