贾府廊下的“岁灯”散发着柔和温暖的光晕，厨房飘出的年节香气弥漫在寒冷的冬夜里。然而，这份宁荣后街的安宁与喜庆，不过是风暴来临前短暂的平静。
北静王府深处，酝酿已久的毒计，终于如同蛰伏的毒蛇，亮出了致命的獠牙。
北静王水溶的暖阁内，炭火烧得极旺，金兽吐香，却驱不散那刻骨的阴冷。水溶斜倚在榻上，指尖无意识地摩挲着一枚冰冷的玄铁扳指，眼中寒光闪烁。
他面前跪着两个心腹：一个是掌管暗桩的阴鸷幕僚“鬼手”莫先生，另一个则是其党羽中在都察院任职、以“敢言”闻名的御史郭怀章。
“王爷，时机已到。” 莫先生的声音如同毒蛇吐信，“‘那件事’的卷宗，已按您的吩咐，巧妙‘润色’完毕。关键证据链已残缺，矛头却清晰指向那位…绝无转圜余地。”
水溶嘴角勾起一抹残忍的弧度：“好。贾瑛不是喜欢查实据、讲规矩吗？本王就送他一份‘大礼’，让他查个够！让他按着他那套‘规矩’，亲手把自己、把忠顺王，甚至把皇上…都架到火上烤！” 他转向郭怀章：“郭御史，你那边呢？”
郭怀章躬身，眼中闪烁着兴奋与谄媚：“王爷放心！下官已联络数位同僚，并着人于市井、酒楼、书场广布流言。保管在贾瑛接到那烫手山芋的同时，让他贾府上下，声名扫地！”
莫先生小心翼翼地将一份陈年卷宗副本呈上。卷宗封面赫然标注：“天佑七年，河西平叛军功核验疑案”。
案件核心： 十年前，西北一场规模不大却至关重要的平叛战役（河西之役）。战后论功行赏时，曾爆出有中下层军官冒领军功、杀良充匪的丑闻。当时因证据不足、牵扯甚广，最终只草草处置了几个替罪羊，成了一桩悬案。
北静毒计： 莫先生等人精心伪造、篡改、拼接了部分“新发现”的“证据”，将矛头极其隐晦却又难以辩驳地指向了一位地位崇高、性情刚烈如火、且与忠顺王（当年曾短暂督师西北）及部分清流领袖有旧怨的元老重臣——威国公李桓！暗示李桓或其心腹当年为保举某人（暗示其子侄），默许甚至纵容了冒功行为。
陷阱布置： 这份被“精心加工”过的卷宗，连同几份看似无关紧要的“佐证”，被以“陈年积案，疑点新现，恳请复核厘清”的名义，通过隐秘渠道，混入了一批即将送达吏部考功司的常规复核文书中。
其送达时间，被精准安排在年节封印前最后几个忙碌的工作日。更致命的是，按照宝玉推行的“限时办结”新规和考功司复核流程，此类涉及军功、品级（冒功者可能因此晋升）的陈年积案，恰恰属于考功司员外郎贾瑛职责范围内必须复核并提出初步意见的范畴！
一旦宝玉依规审阅、提出质疑或要求深入调查，便等于亲手点燃了指向威国公李桓的炸药引信！
威国公李桓，三朝元老，战功彪炳，门生故旧遍布军中，性情刚直不阿，眼里揉不得半点沙子，更与忠顺王因早年旧事势同水火。
若他得知是贾瑛这个“黄口小儿”在翻旧账、污蔑自己，其雷霆之怒，足以将宝玉乃至其背后的忠顺王撕得粉碎！皇帝纵使想保，面对这位功勋卓着、性情暴烈的老臣，也必将陷入两难。
此计，乃借刀杀人，更是驱虎吞狼！
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