窗外的抽泣声细若游丝，林爱国眉头一皱。林小丫？这么晚出什么事了？
他起身开门，冷风灌进来。林小丫瘦小的身子在月光下发抖，脸上泪痕未干，眼睛红肿，手里死死攥着个什么东西。
“进来说。”林爱国侧身让她进来，关上门，把寒风挡在外面。
屋里炉火微弱，勉强驱散一点寒意。林小丫站在那儿，低着头，眼泪又涌出来，啪嗒啪嗒掉在满是灰尘的地上。
“到底怎么了？”林爱国问，语气尽量放平缓。
“哥哥……他……”林小丫哽咽着，话说不连贯，“他偷了粮店门口晾的薯干……被……被抓住了……粮店的人说要罚钱，五块……不然就送……送派出所……”
林爱国心一沉。爱党这混账东西，真是贼性不改！居然偷到公家粮店头上去了！
“家里让你来的？”林爱国声音冷了下来。
林小丫用力点头，又摇头，哭得更凶：“妈……妈打我了……说我没用……爸不说话……他们让我来……来找你借……借点钱……或者……或者想想办法……妈说你现在有工作，认识人……”
荒谬！林爱国只觉得一股火直冲头顶。王丽让爱党偷东西（虽然未必是直接指使，但纵容是肯定的），出了事，不想着怎么教育孩子承担责任，反而让最不受待见的小女儿半夜来求被他们赶出门的儿子？这是把他当冤大头，还是觉得他心软好拿捏？
他看着林小丫胳膊上新增的青紫，还有脸上隐约的巴掌印，那股火气又硬生生压了下去。跟这孩子发火没用。
“我没钱。”林爱国说得干脆，“我刚进厂，挣的每一分都有数。五块钱，我没有。”
林小丫眼中的光彻底熄灭，只剩下绝望的灰暗。她似乎早料到这个答案，身体晃了晃，慢慢蹲了下去，把脸埋在膝盖里，肩膀剧烈地耸动，却不敢哭出声。
林爱国别开眼，看着跳动的炉火。过了半晌，他才开口，声音平静无波：“你回去告诉他们，钱，我一分没有。办法，倒是有一个。”
林小丫猛地抬起头，泪眼朦胧地看着他。
“让爱党自己，明天一早，去粮店找抓住他的人，老老实实承认错误。就说家里实在困难，一时糊涂，愿意用干活来赔偿。扫院子、擦玻璃、搬东西，干什么都行，态度要诚恳。粮店的老师傅也是人，棒梗才十岁，如果真能悔过，或许会给他一个机会，用劳动抵过。”林爱国慢慢说道，“这是他自己闯的祸，必须他自己去面对，去承担。躲在家里，或者让别人替他擦屁股，只会让他越来越无法无天。”
林小丫呆呆地听着，似懂非懂。
“你就这么原话告诉他们。至于听不听，随便。”林爱国说完，从怀里摸出今天省下来的半个窝头，用油纸包了，塞给林小丫，“这个，你吃了。赶紧回去，别让人看见。”
林小丫捧着温热的窝头，看着林爱国冷漠却挺直的背影，嘴唇动了动，最终只挤出两个字：“谢谢……哥。” 然后，她拉开门，像只受惊的小猫，悄无声息地溜了出去，消失在黑夜里。
林爱国关上门，背靠着冰冷的门板，长长吐出一口浊气。他能做的，只有这些了。至于王丽会不会采纳，爱党会不会照做，那不是他能控制的。这潭浑水，他不能陷进去。
第二天，林爱国照常去厂里。赵大勇果然又安排了新的“考验”——去清理房顶上积存多年的落叶和鸟粪，又脏又危险。林爱国默默找来梯子和扫把，刚要上去，吴师傅叼着烟走过来，看了一眼，对赵大勇说：“这活一个人干不了，容易摔。李建国，你去库房把那捆新麻绳拿来，搭个安全绳。我盯着。”
赵大勇撇撇嘴，没敢反驳吴师傅。
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