“了不得啊，这下谁还敢动他？”
林爱国正在仓库深处擦拭一台废弃的旧台钻，李建国气喘吁吁地跑进来，脸上是压抑不住的兴奋：“爱国！爱国！成了！你的报告……不对，吴师傅陈师傅的报告，刘副厂长批示了！表扬了！你不用去切割班了！”
林爱国手上动作顿了顿，抬起头，脸上并没有太多狂喜，只是眼中掠过一丝如释重负的微光。他点了点头：“知道了。”
吴师傅叼着烟走过来，拍了拍满是铁锈的台钻机身：“这老家伙，放这儿有些年头了，缺零件。你要有兴趣，琢磨琢磨，看能不能让它动弹动弹。” 这话，等于是给了林爱国更大的自由度，默许他接触更核心的“废品”。
“谢谢吴师傅。”林爱国真心实意地道谢。
中午食堂，气氛热烈。傻柱给林爱国打菜时，手都不抖了，红烧肉足足多了三块！“兄弟！牛逼！”他挤眉弄眼，声音洪亮，“这下看那些宵小还敢蹦跶！”
周围不少工友投来好奇、羡慕甚至讨好的目光。林爱国端着饭盒，找了个角落安静地吃。他知道，表面的胜利下，暗流只会更急。易中海、赵大勇，还有那个孙副科长，绝不会善罢甘休。
果然，下午就有传言，易中海在车间里摔了一个茶杯，脸色铁青。赵大勇一下午都没露面。
下班回到四合院，气氛更是诡异。
前院，阎埠贵拿着把破蒲扇，坐在门口乘凉，看见林爱国，立刻站起来，笑容比菊花还灿烂：“爱国回来啦！辛苦辛苦！院里出了你这个人才，真是蓬荜生辉啊！我早就说，你小子非池中之物！”
林爱国淡淡点头，没接话。
中院，贾家窗户紧闭，但能感觉到后面有几道冰冷的目光。秦淮茹在公用水池边洗衣服，看见林爱国，低下头，加快了动作。
后院倒是热闹，许大茂正跟几个邻居吹牛：“……我跟爱国那是过命的交情！他进厂，我就看出他有大出息！这不，副厂长都赏识！以后啊……”
林爱国径直回了自己那间破耳房。关上门，世界安静下来。
炉火噼啪。他拿出那本《机械制图基础》，翻到一页复杂的装配图。今天吴师傅的话，是一个信号，也是一个新的开始。
他赢了这一局，靠的是扎实的准备、一点运气，和两位老师傅的仗义执言。
但路还很长。他需要更系统的知识，更需要——一份稳定的收入，一个真正的立足之地。
借调期快满了。留厂的机会，似乎近在眼前，但又似乎隔着重重迷雾。
他拿起铅笔，在书的空白处，开始勾勒那台旧台钻可能缺失的零件草图。
窗外的天色，渐渐暗了下来。但破耳房里的灯光，和少年眼中专注的光芒，却比以往任何时候都更亮。
