洛阳，东宫。
夜色深沉，宫灯在微风中轻轻摇曳，在精致的窗棂上投下斑驳的光影。太子妃崔氏，闺名莺儿，出自清河东武城崔氏，乃是名副其实的高门贵女。
她端坐于寝殿的外间，手中虽拿着一卷书，目光却不时飘向殿门的方向，眉宇间笼罩着一层淡淡的忧色。
殿内熏香袅袅，是她素日喜爱的鹅梨帐中香，清甜温润，但此刻却似乎无法抚平她心头的躁动。贴身宫女轻手轻脚地添了两次茶，都被她心不在焉地挥退了。
又过了约莫一炷香的时间，殿外终于传来了细微的脚步声。
崔莺儿精神一振，放下书卷，整理了一下裙裾。
殿门被轻轻推开，杨昭的身影出现在门口。
他依旧穿着太子的常服，但发髻似乎不如白日里整齐，带着一丝不易察觉的蓬松，眉宇间虽然难掩一丝刻意维持的疲惫，但那双眼睛，在宫灯映照下，却异常明亮，甚至隐隐透着一股……锐气？
与以往那个病恹恹、连看书久了都要咳喘半天的太子殿下，判若两人。
“殿下回来了。”崔莺儿起身，柔声迎上前，如同往常一样，准备替他更衣。
“嗯，有劳爱妃久等了。”杨昭微微一笑，声音温和，却下意识地微微侧身，避开了她直接伸过来的手。
就是这个细微的动作，让崔莺儿的心微微一沉。
她不动声色，依旧上前，帮他解开外袍的系带。
靠近时，一股极淡的、与宫廷熏香和脂粉气截然不同的味道，若有若无地钻入她的鼻尖。
那是……尘土的味道，还夹杂着一点草木的气息，甚至隐隐有一丝汗意。
太子今日说是去城外皇家园林散心，静养。可皇家园林何等精致，怎会沾染上如此……粗粝的气息？
“殿下今日气色似乎好了许多，”崔莺儿一边熟练地帮他脱下外袍，一边状似随意地说道，“看来郊外走走，果然有益身心。”
杨昭心中一凛，面上却不动声色：“是啊，呼吸些新鲜空气，觉得心胸都开阔了些。”
他暗自庆幸，回宫前特意在山涧中粗略清洗过，又换回了太子的服饰，没想到还是被这敏锐的妻子察觉到了异常。
崔莺儿将他的外袍交给宫女，目光不经意地扫过他垂在身侧的手。
那双手，指节似乎比以前更分明了些，掌心……仿佛隐约能看到一些不明显的红痕，不像是握笔所致，倒像是……握惯了什么东西磨出来的。
她心中的疑虑如同藤蔓般悄然滋生。
自从数月前那场大病之后，太子虽然“病愈”，但行为举止却变得有些难以捉摸。
他不再像以前那样终日困于书斋，时而会以“静养”、“体察民情”为由出宫，而且每次回来，虽然依旧会刻意表现出几分虚弱，但眼神中的神采，偶尔流露出的那种果决与气度，都与过去那个温吞甚至有些懦弱的太子截然不同。
这变化，初时让她欣喜，觉得殿下终于有了些担当。
但次数多了，细节累积，便不由得她不心生疑虑。
尤其是这身上的尘土味和手上的薄茧……
宫女端上温好的参汤，崔莺儿亲自接过，递到杨昭手中，趁他低头喝汤的间隙，她终是忍不住，轻声问道：“殿下，妾身观您近来……似乎与以往大不相同。可是遇到了什么奇人异事？或是……有什么难言之隐？”
她的声音温柔，充满了关切，没有半分质问的意思。
杨昭端着汤碗的手几不可察地一顿。
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