“周爷，您放心。”裘德考咽了口唾沫，喉咙里发出“咕噜”一声轻响，在这寂静里显得异常刺耳。他双手有些神经质地搓着膝盖，布料摩擦发出沙沙的轻响。
“阿宁……她就像我的亲生女儿，这次……这次是我疏忽了，情报有误，才让她身处险境。我回去就让她好好休养，公司的事，绝不会再让她沾手分毫。” 他刻意强调了“亲生女儿”和“休养”两个词，试图用亲情牌和示弱来软化周存的态度。
眼神却不由自主地瞟向站在周存斜后方的解小花和龙一（龙组代表），那两人如同没有生命的石雕，眼神淡漠，却又带着随时能将他撕碎的压迫感。
周存没说话，只是微微抬起眼皮，那眼神像手术刀，精准地剖开了裘德考那层虚伪的表皮。老狐狸？周存心里冷笑。
这老东西的狡猾是刻在骨子里的，像墓穴深处的淤泥，又滑又黏，沾上就甩不脱。要不是阿宁那点恩情像根无形的线拴着，刚才他一个眼神，龙一就能让这老东西“意外”地消失在回程的航班上。
裘德考被周存看得心里发毛，额头的汗珠汇成一道细流，沿着松弛的皮肤皱纹蜿蜒而下，滴落在昂贵的手工西装领口上，洇开一小片深色的水渍。
他慌忙掏出手帕擦拭，动作仓皇，完全失了平日里的从容。
“裘德考，”周存终于开口了，声音不高，却像冰冷的金属刮擦着地面，字字清晰，“‘休养’？洛杉矶的‘休养’？” 他嘴角勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度，“你那些实验室，那些见不得光的‘项目’，需要我再提醒你一下吗？”
裘德考擦汗的手猛地一僵，手帕停在半空，脸色瞬间由白转青。他瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。周存怎么会知道……那些实验室的保密级别是……
“阿宁心软，念旧。”周存身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这个姿势带来一种无形的侵略感，让裘德考下意识地想往后缩。“但我不一样。我这个人，最讨厌麻烦。尤其讨厌那些藏在阴沟里，时不时想探头出来咬人一口的老鼠。” 他的目光扫过裘德考那只握着湿漉漉手帕、微微颤抖的手，“管好你的爪子。也管好你那些……‘孩子们’。阿宁少一根头发，” 周存顿了顿，目光如淬毒的针，牢牢钉在裘德考的眼睛深处，“你猜，我会不会把你那些瓶瓶罐罐里的‘宝贝’，连着你那身老皮，一起塞进你们实验室的焚化炉里，让你和你的‘永生’梦，来个亲密无间的零距离接触？”
“嗡——”
裘德考脑子里一片轰鸣，仿佛听到了高温火焰喷射器启动时那致命的嘶吼。他眼前甚至出现了幻觉：透明的培养槽里，那些浸泡在幽绿色营养液中的畸形组织在烈焰中扭曲、焦黑……还有他自己……一股源自灵魂深处的寒意瞬间席卷全身，让他控制不住地剧烈哆嗦起来，连牙齿都开始咯咯打颤。
“我……我明白！周爷！我明白！”裘德考的声音尖利得变了调，带着哭腔，“我保证！我以……以我的生命起誓！阿宁会安全！绝对安全！她想去哪里就去哪里！那些孩子……我……我会妥善安排！绝不再让他们参与任何危险实验！我回去就解散非核心项目组！解散！”
他语无伦次，拼命地赌咒发誓，此刻什么长生梦想，什么宏图伟业，在周存描述的恐怖画面面前，都脆弱得像一张浸透了油的薄纸，一点就着，烧得他肝胆俱裂。
活命！他现在只想活着离开这间让他窒息的地方！
周存盯着他看了足足有十秒钟，那目光像在评估一件即将报废的古董，最终才缓缓收回。压迫感如同潮水般退去，裘德考像是被抽掉了脊梁骨，整个人瘫软在圈椅里，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，昂贵的西装被冷汗彻底浸透，狼狈不堪。
“龙一，”周存微微偏了下头，“送裘博士去机场。看着他，登机。” 语气平淡，却是不容置疑的命令。
“是，周爷。”一直如同背景板的龙一沉声应道，上前一步，动作看似礼貌实则不容抗拒地扶（或者说架）起了浑身瘫软的裘德考。裘德考像一滩烂泥，几乎是被龙一拖着往外走，临走前，他浑浊的老眼最后瞥了一眼周存，那眼神里充满了刻骨的恐惧，再无半分“老狐狸”的狡黠。
会客室的门轻轻关上，隔绝了外面的天光。房间里只剩下周存和解小花。
“师傅，就这么放他走了？”解小花眉头紧锁，声音压得很低，“这老东西的话，一个标点符号都不能信。他回去肯定会转移销毁证据，那些孩子……”
“我知道。”周存打断他，重新靠回椅背，闭上了眼睛，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫。“他当然会搞小动作。但阿宁的命，现在跟他自己的命是绑在一起的。他比我们任何人都怕死。短时间内，他不敢动阿宁，也不敢让那些孩子出事。” 周存的声音带着一种洞悉人性的冰冷，“他在争取时间，想找一个能保住自己、又能摆脱我钳制的办法。或者……找到能真正威胁到我的东西。”
解小花沉默了一下：“那阿宁姐那边……”
