（起）
下水道入口在身后沉重地关闭，将地面上那个虚假而危险的都市彻底隔绝。然而，下方并非预想中的解脱，而是更深沉的黑暗与污秽。
浑浊的、散发着刺鼻恶臭的污水在脚下缓缓流淌，没及脚踝。粘稠湿滑的苔藓覆盖着混凝土管壁，空气中弥漫着沼气、腐烂物和数据冗余特有的、类似电路烧焦的怪异气味。应急灯早已损坏，只有节点手中一个多功能腕表发出的微弱冷光，勉强照亮前方一小片令人不安的区域。
“跟紧我，注意脚下。”节点的声音在空旷的管道中带着回音，显得有些紧张，“这里的空间结构很不稳定，是城市建模时敷衍了事的‘数据废渊’，经常会出现奇怪的bug和……东西。”
林风搀扶着精神依旧恍惚、时而发出痛苦低吟的苏晓，深一脚浅一脚地跟在后面。他自己的身体也到了极限，精神力透支带来的头痛如同针扎，胸口被“心之钥”反噬的闷痛也未曾消减。布娃娃此刻异常沉寂，仿佛也因之前的激烈对抗而陷入了休眠，只传来一丝微弱的、代表苏晓存在的冰凉感应。
导航员最后那指向“层面”而非“位置”的一瞥，像一块巨石压在每个人心头。他们的逃亡，似乎只是从一个较小的牢笼，逃入了一个更大、更未知的猎场。
（承）
管道错综复杂，如同迷宫。有些地方宽敞得可以行车，有些地方却需要弯腰蜷缩才能通过。墙壁上不时能看到扭曲的、仿佛儿童涂鸦般的乱码，或是大片大片的、如同霉菌般滋生的错误数据纹理，闪烁着不祥的紫红色光芒。
他们甚至路过了一段“断裂”的管道——前方并非实墙，而是一片不断翻滚、闪烁着无数0和1的虚无数据流，如同数字世界的悬崖。节点不得不带着他们绕行更远、更崎岖的路径。
“这些数据断层很危险，掉进去可能会被随机传送到‘剧场’的任何角落，或者直接被分解成基础信息单元。”节点心有余悸地解释。
苏晓的状态时好时坏。大部分时间她眼神空洞，机械地跟着移动，但偶尔，她会突然停下，侧耳倾听，脸上露出极度恐惧的表情。
“有……声音……”她声音颤抖，“很多……很多人在哭……在说话……听不清……”
林风和节点凝神细听，除了污水流动和偶尔滴落的水声，什么也听不到。
“可能是数据残留的精神污染，”节点面色凝重，“‘微笑牢笼’处理过太多‘变量’，他们的痛苦和混乱会有一部分沉淀在这些底层空间，形成类似‘地缚灵’的信息体。别去深究，稳住心神。”
然而，苏晓的感知似乎越来越清晰。她开始能断断续续地复述那些“低语”的碎片：
“……不想忘记……”
“……为什么是我……”
“……都是假的……”
“……眼睛……好多眼睛在看着……”
这些充满绝望的只言片语，让原本就压抑的环境更添了几分阴森。
（转）
在一条相对干燥的、堆满了废弃服务器机箱和断裂线缆的支线管道中，他们不得不停下来短暂休息。林风和节点的体力消耗巨大，苏晓更是几乎虚脱。
节点靠着冰冷的管壁，检查着腕表上不断跳动的信号和能量读数，眉头紧锁：“导航员的扫描脉冲还在持续，虽然被这里的数据噪音干扰，但覆盖范围在稳步扩大。我们必须尽快找到通往下一个预设安全节点的出口，但这里的路径比我预想的还要混乱……”
就在这时，一直蜷缩着的苏晓忽然猛地抬起头，眼神不再是迷茫，而是某种被强烈信息流冲击的惊骇！她指着管道深处一片尤其黑暗的区域，声音尖锐：
“那里！墙！墙在动！在……说话！”
林风和节点立刻警惕地望过去。节点将腕表的光束调到最亮，投向那片黑暗。
光柱所及之处，并非普通的混凝土管壁。
那是一片由无数张扭曲、痛苦、模糊的人脸浮雕密密麻麻堆积、挤压而成的“墙壁”！这些人脸并非石雕，而是由不断流动、变幻的暗色数据构成，它们的嘴巴无声地开合，眼睛空洞地凝视，无数苏晓之前听到的“低语”，正是从这片“人脸数据墙”中散发出来的精神噪音！
更令人毛骨悚然的是，这片墙壁本身，如同拥有生命般，在极其缓慢地、如同呼吸般起伏、蠕动！
“这是……‘信息沉淀聚合体’……”节点倒吸一口凉气，声音带着恐惧，“而且是极高浓度的！它……它在吸收周围的数据残骸和精神碎片，正在……生长！”
仿佛是为了印证他的话，那片人脸墙壁的蠕动突然加剧！几张靠近边缘的、尤其清晰的人脸猛地凸出墙面，发出无声的尖啸，暗色的数据流如同触手般向他们延伸过来！
“后退！”林风一把拉起苏晓，节点也迅速后撤。
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