四五月的光景，天气眼见着就暖和起来，晌午的日头甚至带上了一丝丝灼人的热气。这天，李四平在江边钓了小半篓鱼，却没有像往常一样直接回家。
他看了看明晃晃的日头，心里盘算着，是时候该准备那样东西了。
他拐了个方向，朝着县城走去。他要去供销社买些食材，打算在家先试着做酸梅汤。
这天气一热，人的胃口就蔫，嘴里也发干，若是能有碗冰镇或者哪怕只是凉透了的、酸酸甜甜的酸梅汤下肚，那该多舒坦？他琢磨着，这玩意儿销量肯定差不了。
等试做成功，味道稳定了，完全可以发展到作坊里去，作为夏季的一个补充产品。
他心里清楚，做吃食生意，就得跟着节气走。得趁着现在天气刚热，赶紧多囤积些食材，把酸梅汤做起来。
等入了秋，天气一转凉，谁还喝这解暑的东西？到时候就得换成驱寒暖身的红糖姜茶了。眼下，把酸梅汤的料备足才是正事。
县城的供销社里，这个时间点人不多，显得有些冷清。李四平目标明确，直奔卖干果杂货的柜台。柜台后的玻璃罐子里装着各色干货，他一眼就看到了那深褐色的酸梅干。
“同志，麻烦拿点酸梅干我看看。”他对靠着柜台打盹的售货员说道。
售货员懒洋洋地起身，抓了一把放在柜台的草纸上。李四平拿起一颗，凑近闻了闻，又用手指捏了捏，专挑那些肉厚、看起来干爽、核小的。
他挑拣得很仔细，足足选了五斤。接着，他又要了两斤甘草，还特意嘱咐：“同志，麻烦给我挑些表皮泛白、看起来细腻点的。”
这种甘草甜度高，回味甘醇，不像有些甘草带苦味，熬出来的酸梅汤才不会涩口。售货员看了他一眼，似乎有些诧异他的内行，但还是依言给他挑了品相好的。
之后，他又称了十斤冰糖，买了三斤陈皮。想到若是试做成功，总要有个盛放的家伙事儿，他又看了看旁边摞着的粗瓷碗，碗身厚实，看着就凉快，虽然粗糙了点，但盛酸梅汤正合适，价格也便宜，他便一口气要了二十个。
“同志，麻烦算算账，这些东西一共多少钱。”李四平把挑选好的东西一样样搬到柜台结算处。
售货员拿起算盘，噼里啪啦地拨动起来，嘴里念念有词：“酸梅干一斤一毛五，五斤是七毛五；甘草一斤一毛二，两斤是两毛四；冰糖一分钱一斤，十斤是一毛钱；陈皮一斤一毛五，三斤是四毛五；粗瓷碗五分钱一个，二十个是一块钱。总共算下来……三块九毛四。”
李四平对这个价格心里有数，利落地掏出钱和必要的票证付了款。
他将酸梅干、甘草、冰糖、陈皮仔细地分装进带来的大布袋子里，那二十个粗瓷碗则用草绳巧妙地捆扎好，拎在另一只手上。东西沉甸甸的，但他心里却觉得踏实，仿佛已经看到了酸甜可口的酸梅汤在向他招手。
他拎着这满怀的“希望”，顶着渐热的日头，脚步轻快地往家赶。汗水很快浸湿了他的后背，但他毫不在意。
刚推开自家那扇虚掩的院门，就听见屋里传来孩子们银铃般的笑声。几乎是同时，两个小小的身影就像小炮弹一样从屋里冲了出来，正是青青和秀秀。
两个小丫头一见他，眼睛顿时亮了，连鞋子都顾不上穿，光着脚丫就哒哒哒地跑过院子，一左一右，精准地抱住了他的大腿。
“爸爸！你回来啦！”青青仰着小脸，奶声奶气地喊道。
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