五月的黄土坡已经浸在暑气里，正午的日头晒得地面发烫，地里的麦苗刚长到膝盖高，却已经能看出长势的差别 —— 按聂红玉 “按地块分种子” 种的麦田，肥地的麦苗绿油油的，叶片宽厚；瘦地的麦苗虽矮些，却也整齐精神；只有西坡那片三类地（最瘦的地），麦苗稀稀拉拉的，叶片发黄，还带着虫眼，像生了场大病。
“这咋回事啊？西坡的苗咋长成这样？” 张大妈蹲在田埂上，拨着发黄的麦苗，心疼得直皱眉，“上周看还好好的，咋才几天就成这样了？不会是种子有问题吧？” 李大叔也凑过来，捏起棵麦苗，根须细得像棉线：“这根都没扎稳，肯定是种子不对！西坡是三类地，按说该用最好的种子，咋会长成这样？”
周围的社员也围了过来，议论纷纷 —— 今年的收成全靠这季麦子，要是西坡的地绝收，全队的口粮都得受影响。有人小声说 “是不是分种子时弄错了”，有人则往队部的方向瞟，眼神里带着点怀疑 —— 这几天钟守刚总往种子仓跑，还主动揽下 “麦苗长势巡查” 的活，说不定跟他有关。
聂红玉心里也咯噔一下 —— 西坡的地是她亲自标记的三类地，登记册上明明白白写着 “用一级种子（颗粒饱满、无虫眼）”，怎么会种出带虫眼的苗？她赶紧往种子仓走，刚到门口就听见里面传来压低的说话声，是钟守刚和李秀莲。
“你就放心吧，我早就把西坡的一级种子换成三级的了，” 钟守刚的声音带着得意，“到时候张云生问起来，就说是聂红玉登记错了，把三级地写成一级地，用错了种子。只要她担了这错，春耕负责人的位置肯定是我的，到时候咱们想咋分种子就咋分！”
李秀莲的声音带着谄媚：“守刚哥，还是你有办法！那聂红玉天天装能干，这次看她怎么解释！等你当了负责人，可得多照顾照顾我家，我家那口子还等着多挣点工分呢。”
聂红玉站在门外，手指攥得发白 —— 果然是钟守刚搞的鬼！他早就盯着 “春耕负责人” 的位置了，之前分种子、出苗率提升，聂红玉的威望越来越高，张云生几次在队委会上提 “让聂红玉协助管春耕”，钟守刚怕权力被抢，就想出这阴招，故意弄错种子比例，想栽赃她。
但聂红玉早有防备。自从上次分种子时钟守刚想偷偷拿好种子，她就知道这人没安好心，特意做了本 “种子登记册”—— 封面写着 “红旗生产队 1969 年春耕种子分配台账”，里面详细记录了每块地的编号、肥力等级、应配种子等级、实际领用种子袋编号、经手人、领用日期，每一页都有张云生的签字，种子袋的编号还和公社发的 “种子分配单” 一一对应，锁在炊事班的粮柜里，钥匙只有她自己带。
她没当场冲进去，而是转身往队部走 —— 现在进去吵，只会打草惊蛇，得找张云生，当着全体社员的面，用证据揭穿钟守刚的算计。
队部里，张云生正对着公社发的种子分配单发愁，西坡的麦苗问题已经有人报上来了，他正琢磨是不是种子出了问题。看到聂红玉进来，他赶紧站起来：“红玉，你来得正好！西坡的麦苗出问题了，你知道咋回事吗？”
“张队长，我怀疑是种子被人换了，” 聂红玉把 “种子登记册” 放在桌上，翻开西坡那页，“您看，西坡是三类地，登记册上写的是领用一级种子，袋号是‘公 69-037’到‘公 69-042’，还有您的签字；但刚才我去地里看，麦苗是三级种子的长势 —— 叶片发黄、带虫眼，跟公社发的三级种子特征一模一样。”
张云生赶紧拿起登记册，又对照公社的分配单，眉头越皱越紧：“没错啊，西坡确实该用一级种子，袋号也对得上，怎么会用成三级的？难道是领种子时弄错了？”
“不是弄错，是有人故意换的，” 聂红玉压低声音，“我刚才在种子仓门口，听见钟守刚和李秀莲说，是他把西坡的一级种子换成三级的，想栽赃我登记错了，好抢春耕负责人的位置。”
张云生愣了愣，随即气得把笔往桌上一拍：“这个钟守刚！为了抢位置，居然拿全队的收成开玩笑！走，咱们现在就去地里，当着大家的面把话说清楚！”
两人刚走到西坡地，就见钟守刚正站在田埂上，对着社员们指手画脚：“大家都看到了吧？西坡的苗长成这样，就是聂红玉登记错了！把三类地写成一类地，用了三级种子，才导致出苗差！她一个地主家的媳妇，连地块等级都分不清，根本没资格管春耕！我看这春耕负责人，还是让我来当，免得再出乱子！”
李秀莲也跟着起哄：“是啊！聂红玉连种地都不懂，之前分种子是运气好，这次把种子都弄混了，再让她管，咱们今年都得饿肚子！钟副队长懂种地，让他当负责人，咱们才放心！”
社员们面面相觑，有人开始动摇 —— 毕竟麦苗长势差是事实，要是真的登记错了，聂红玉确实有责任。张大妈想帮聂红玉说话，却被李大叔拉住了 —— 没有证据，说再多也没用。
