徐康勒马高坡，望着败退的曹军，并无喜色。
贾诩道：“主公，曹军虽败，主力尚存。当乘胜追击，直取洛阳。”
法正却摇头：“将士疲敝，粮草不继，强行追击，恐为曹操所乘。不如先取函谷，休整三日，再图洛阳。”
徐康沉吟良久，道：“孝直所言有理。传令：收兵回营，救治伤员，清点战果。明日兵不血刃，取函谷关。”
是夜，函谷关内，人心惶惶。
守将韩福聚众将议事，众皆默然。曹军大败，损兵折将，退守洛阳。函谷已成孤城，外无援兵，内乏粮草——曹操撤退时，竟将关内大半存粮带走。
副将王植道：“将军，汉军明日必来攻关。我军伤亡已逾两千，能战者不过两千，如何守得？”
另一将孟坦道：“不如……降了吧。徐康素有仁名，降者不杀。”
韩福拍案怒道：“孟坦！汝受曹公厚恩，安敢言降！”
孟坦低头不语。
正争执间，亲兵急报：关外有徐康使者求见。
韩福犹豫片刻：“令其入关。”
来者竟是贾诩。这位毒士孤身入关，毫无惧色，拱手道：“韩将军，别来无恙。”
韩福冷脸：“文和先生来此，莫非为徐康做说客？”
贾诩微笑：“诩确为救将军性命而来。”不等韩福发作，续道，“曹军新败，退守洛阳。函谷孤城，内无粮草，外无救兵。将军欲效田横五百士乎？然田横殉齐，名垂青史；将军殉曹，不过史书一笔‘曹将韩福，守函谷，败死’，孰轻孰重？”
韩福面色变幻。
贾诩又道：“曹公待将军厚否？将军镇守函谷三载，位不过偏将，俸不过千石。而曹仁、夏侯惇等宗亲，无功亦封侯。此厚恩耶？”
此言击中韩福心病。他非曹氏宗亲，虽兢兢业业，始终不得重用。
贾诩察言观色，加码道：“徐将军有言：韩将军若献关，保将军全家平安，仍以偏将军衔，镇守一方。”
韩福动容。良久，长叹一声：“非韩福不忠，实天命在徐公。请先生回报徐国公：明日辰时，韩某开城归降。”
贾诩拱手：“将军明智。”
四月十八日晨，函谷关城门大开。
韩福率众将卸甲出迎，伏地道：“败军之将，乞降求生。”
徐康下马扶起：“将军深明大义，免去多少生灵涂炭，有功无过。请起。”
汉军兵不血刃，入主函谷。
徐康登关远眺，东望洛阳方向，但见山河壮丽，天地开阔。函谷既下，洛阳门户洞开，中原在望。
然徐康心中并无多少喜悦。他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
关内帅府，徐康聚将议事。
“曹操退守洛阳，必重整旗鼓。袁绍在河北，虽与曹操有隙，然若我军威胁过大，二人或联手。”徐康分析局势，“高干新败，然并州根基未损。此三者皆心腹之患。”
法正道：“可遣使濮阳，表奏天子，言曹操败绩，请朝廷罢其官职。纵不成，亦能乱其心。”
贾诩道：“河北袁绍，好谋无断。可遣能言之士往说之，使其攻曹操后方。纵袁绍不从，亦能拖延其南下之日。”
刘星道：“未将愿率精兵一万，星夜兼程，奔袭洛阳。曹操新败，军心未定，或可一击破之。”
众将纷纷献策，徐康却沉默不语。
良久，徐康起身，行至地图前，手指划过黄河：“我军连胜，士气正盛，然连番征战，士卒疲惫，粮草转运艰难。曹操虽败，麾下谋臣猛将仍在，洛阳城高池深，强攻必损兵折将。”
他转身，目光扫过诸将：“我意已决：休整十日，积草屯粮。同时广派细作，散布流言，言曹操损兵折将，兖州危矣。待洛阳人心浮动，再一举破之。”
“主公英明！”众将拜服。
徐康却暗叹：曹操，岂是坐以待毙之人？洛阳城下，必有一场惨烈大战。
而此时，洛阳城中，曹操正与众谋士筹划反击之策。
一场决定中原命运的大战，即将拉开帷幕……
