初秋的日光已褪去了盛夏的毒辣，变得温煦而明亮，透过高窗，在金銮殿光滑如镜的金砖上投下道道斑驳的光柱。尘埃在光柱中无声飞舞，一如这大殿之上，众多臣子心中那些隐秘的、浮动的心思。
早朝已近尾声，本该是例行公事，奏报些无关痛痒的琐碎，然后散朝。然而，今日的气氛却有些不同。端坐在龙椅上的承乾帝，眉宇间不见往日的沉肃，反而带着一丝难以察觉的舒缓，甚至指尖在龙椅的扶手上，有一下没一下地轻轻敲着，目光扫过殿中群臣，最终落在了安远侯沈文渊身侧的一位器宇轩昂的中年男子身上——镇国公陆擎。
“众卿可还有本奏？”承乾帝的声音浑厚，在大殿中回荡。
一阵短暂的沉默后，户部尚书李德全手持玉笏，出列躬身，声音里带着显而易见的激动：“陛下，臣有本奏！”
“讲。”
“启奏陛下，月前南方三州呈报粮产恐有不足，陛下圣心独运，采纳良策，着令当地改良农具，兴修陂塘水渠以保春耕。如今秋收初定，三州捷报频传！”李尚书的声音不由得拔高了几分，“据报，此番秋收，非但未如预期减产，反较之往年，增收近两成！灾患已解，百姓欢欣，皆感念陛下天恩！”
“哦？”承乾帝眉峰微挑，脸上适时地露出恰到好处的“惊喜”，仿佛初次听闻，“竟有近两成之多？李爱卿，此言当真？”
“千真万确！臣已核对过三州府衙及巡察使密报，数据确凿，绝无虚言！”李德全语气铿锵，“此乃陛下仁德，感天动地，方得此祥瑞之兆啊！”
“哈哈哈！”承乾帝终于笑了起来，笑声爽朗，回荡在殿宇之间，驱散了最后一丝沉闷之气，“好！好！天佑我大晟！此非朕一人之功，亦是诸位臣工与地方官吏用心办事的结果。”
他目光一转，再次落回镇国公陆擎身上：“陆爱卿。”
陆擎身形挺拔，闻声出列，躬身行礼：“臣在。”
“朕记得，当日朝堂之上，为此事争论不休，是爱卿你，力排众议，献上这改良农具、兴修水利之策。当时还有人不以为然，认为此法劳民伤财，见效缓慢。”承乾帝的目光似是不经意地扫过几位当初持反对意见的官员，那几人立刻低下头，额角似有汗意，“如今看来，陆爱卿确是老成谋国，深谋远虑啊！”
这番赞赏，不可谓不重。镇国公府手握部分兵权，本就是朝中举足轻重的势力，如今再得此治国安邦的实务之功，圣眷之浓，令人侧目。
然而，陆擎却并未居功，他再次深深一揖，声音沉稳如山：“陛下谬赞。臣，不敢贪天之功为己有。”
“哦？”承乾帝身体微微前倾，露出颇感兴趣的神色，“爱卿何出此言？此策由你提出，满朝文武皆可为证，何来‘贪功’一说？”
殿内顿时一片寂静，所有目光都聚焦在镇国公身上，心中皆是疑惑。安远侯沈文渊站在不远处，亦是微微蹙眉，不解这位同僚为何在圣心大悦之时，说出如此扫兴之言。
陆擎抬起头，目光坦然，迎着皇帝探究的视线，朗声道：“回陛下，当日臣所献之策，其核心构想，并非出自臣下。臣，不过是代为转述，并稍加润色，使之更合朝廷规制罢了。”
此言一出，满殿皆惊！
代为转述？谁能令堂堂镇国公甘愿为其“代为转述”？这背后之人，能量该是何等惊人？莫非是国公府网罗的哪位不出世的奇才谋士？
承乾帝脸上的笑容收敛了些，取而代之的是一种属于帝王的深沉审视：“竟有此事？那朕倒要问问，是何方高人，能有此等利国利民的真知灼见？爱卿速速为朕道来。”
陆擎深吸一口气，他知道，接下来这句话，将决定他儿子陆璟未来很长一段时间的道路。他不再犹豫，清晰而有力地说道：“献策之人，乃是臣家中孽子，陆璟。”
“……”
一瞬间，整个金銮殿落针可闻。
陆璟？
那个年仅十三岁的镇国公世子？
那个在众人印象中，或许还在沉迷竹马木剑、或是埋头苦读圣贤书的半大孩子？
这……这怎么可能！
就连承乾帝也明显愣住了，他身体不自觉地坐直，重复道：“陆璟？你的儿子，朕的那个小侄子？”
“正是犬子。”陆擎语气肯定，带着一丝难以掩饰的，属于父亲的骄傲，“此子平日不喜读死书，唯对杂学、经济之道颇有兴趣。时常翻阅农书、工造典籍，甚至自己捣鼓些小玩意儿。前些时日，他见臣为南方粮事忧心，便将其平日所思整理成册，呈于臣面前。臣初时亦觉稚子妄言，不堪大用。但细观其策，虽文笔稚嫩，细节亦显粗疏，然其核心之论，如改良犁头以省人力，依据地势开挖陂塘水渠以蓄水防旱，却直指要害，颇具巧思。臣觉其言或有可取之处，便结合多年见闻，加以完善，这才敢呈于御前。未曾想，竟真能解陛下之忧，实乃万幸！”
他这番话，说得滴水不漏。既点明了献策之主功是陆璟，又表明了自己作为父亲和臣子的审慎与功劳，将一件看似不可思议的事情，解释得合情合理。
寂静之后，便是难以抑制的低声议论。
“竟是陆世子？”
“年方十三……这，这也太过惊才绝艳！”
“镇国公府……真是出了麒麟儿啊！”
“莫非是镇国公为了抬举儿子，故意……”
“慎言！陛下面前，岂可胡猜！况且增产两成，实打实的功绩，如何作假？”
承乾帝没有制止臣下的议论，他靠在龙椅上，手指再次轻轻敲击着扶手，眼神深邃，似乎在消化这个出乎意料的消息，也在权衡着这番话背后的真实性与意义。
良久，他忽然笑了起来，这次的笑容，带着更多的好奇与欣赏：“好！好一个陆璟！好一个少年英才！朕记得他，上次宫宴，还是个不大说话的孩子，没想到胸中竟有如此沟壑！”
他看向陆擎，语气温和了许多：“陆爱卿，你生了个好儿子啊！不墨守成规，能于细微处观察，于困局中思变，此乃大才之相！此功，朕记下了！”
“臣，代犬子，谢陛下隆恩！”陆擎心中一块大石落地，再次躬身。
“传朕口谕，”承乾帝对身旁的内侍道，“镇国公世子陆璟，聪慧敏捷，心系社稷，所献之策利国利民，着即赏赐宫缎十匹，湖笔两盒，端砚一方，以示嘉奖。”
“奴才遵旨。”
这份赏赐，对于解决一场潜在灾荒的功劳而言，不算重，但考虑到陆璟的年龄和身份，却恰到好处。重在“嘉奖”和“表态”，表明皇帝注意到了他，并且十分欣赏。
“退朝吧。”承乾帝心情颇佳地站起身。
“臣等恭送陛下！”
百官躬身，直到皇帝的仪仗消失在屏风之后，才陆续直起身子。下一刻，许多人立刻围向了镇国公陆擎。
“恭喜国公爷！贺喜国公爷！”
“虎父无犬子，陆世子前途不可限量啊！”
“国公爷，何时能让世子出来一同饮茶，让我等也见识一下少年英才的风采？”
