经过一夜狂风肆虐后，春日的温暖与细腻重新回到了这个海域，海面上已然风平浪静。然而王至诚的心中却掀起了波澜：此时，海警对邮轮乘客进行例行检查，这究竟是为何？
“证件！”一句话如惊雷般在他耳边响起，王至诚猛然意识到一名海警正在叫他。他心中一凉，快速掏出护照、签证和船票，然而这并未能消除他内心的疑虑。
海警的小头目仔细审阅了王至诚的所有材料，随后面无表情地招来另一名海警，示意他将王至诚带走。“护照、签证和船票我都准备齐全，为何要带我走？”王至诚不解地问道。
“这些都无法证明您的真实身份，为了您的安全，我们只是例行公事。”小头目平静地解释道。王至诚心中一沉，跟随海警走进了餐厅部的一间特殊房间。
房间里气氛凝重，围坐在圆桌周围的七位有头有脸的人，或是官员，或是艺术家。当他们看到王至诚踏入门槛，竟齐刷刷地起身，热烈地鼓掌欢迎。王至诚心中疑惑，难道他们认错了人？这样的优待不该属于自己。
“请坐！”六位日本人士异口同声地热情邀请道。王至诚愣住，三度踏足日本，却从未享受过如此规格的接待。他的目光不禁落在其中一位身上，正是他在东北帝国大学的老师——佐藤松本。
“至诚君，欢迎你。”佐藤松本微微一笑，向王至诚介绍端坐在上位的中年男子：“这位是松井，是日本陆军大将，皇道派的领军人物，毕业于陆军士官学校和陆军大学。他特意在百忙之中前来相见。”
王至诚听闻“松井”之名，想到在日本的一些报刊上，自己见过松井的照片和事迹。松井与田中、板垣、东条、本庄、佐藤、土肥原、川岛等人并称为日本八大“中国通”。松井的威名在王至诚心中如雷贯耳。
松井给人一种严肃、沉着而稳重的印象，他的脸颊线条分明，皮肤略显黝黑，宽广的额头透出智慧与果断。深邃的眼睛散发着冷静与果敢，似乎能够洞察周围的一切。他浓密的眉毛勾勒出一种威严，令人生畏。
松井微微上扬嘴角，朝王至诚淡淡一笑，指着身边的空位说道：“请坐这里！”王至诚在佐藤松本的引领下，缓缓走过去，坐下。
松井开始逐一介绍左右两侧的嘉宾：首先是佐藤松本，紧接着是渡边晨亩、黑木清辉、伊集院彦吉、川合玉堂和小室翠云。每位嘉宾在王至诚耳边都附上了一句简短而热情的问候。
“我认识中国的溥仪，他是一位和你一样既能写又会画的中国人。”松井开口说道。王至诚心中一惊，溥仪的名字仿佛带来了一阵风暴。
“溥仪？他并不是什么值得推崇的人。”王至诚回应道，心中对溥仪的印象复杂。他曾在书中读到溥仪的奢华与无能，也听闻他在日本的种种经历。
松井微微一笑，仿佛没看到王至诚的反对，继续说道：“1922年11月16日，溥仪以鉴赏的名义，调阅清宫收藏的书画。12月1日，他娶了婉容与文绣，并立婉容为皇后，文绣为妃子。在北京紫禁城中，溥仪的生活充满了奢华——每日养狗、养鹿，捏捏泥人；或吟诗作对，或弹琴写字；或出宫坐汽车，逛街游玩……”
王至诚思索片刻，不想与溥仪同流合污，便说：“松井大人，您误会了！溥仪是大清皇帝，至诚不过一介草民而已。”
松井自信地微微一笑：“他现在和你一样，都是日本容留的中国人。”
“这可不一样。”王至诚反驳道，“三年前，溥仪被日本公使芳泽谦吉宣布‘容留’，这是他背叛了自己的国家。而我王至诚，是为了我的国家，远渡重洋前往东北帝国大学深造。”
松井看向其他嘉宾，似乎在思考如何说服王至诚：“我希望至诚君能够辅佐溥仪，实现他‘复号还宫’的伟大复辟梦想。”
