“北京城，九门里，曾是关内富饶地。一朝鼠患凭空起，乌烟瘴气渺人迹。无父无君无法纪，为非作歹有天庇。”
暴雨之中，只见远远一人，一手执伞，一手拿着一副串着铃铛、系着红绿布条的牛胯骨，声如洪钟地唱念着，向张老樵和宋应星走来。
“幸得老夫有神机，邪风一时偃旌旗。哪知奇祸起旦夕，那黄毛孽畜再回籍。心急吃不着热面皮，暂且助你一臂力。”
此人每唱完一段，他手中的牛胯骨就有节奏地拍打两下，发出“哒哒”之声。这牛胯骨富有律动性的节奏，再加上这唱词，在这暴雨天里，极其摄人心魂。
“腐儒，别傻望天了！”张老樵拽着宋应星说道，“前面来了个卖耗子药的！”
宋应星也听到了那铿锵有力的唱念，顺着声音望去，然后冲着张老樵说道：“樵老，你眼花了吧？那卖耗子药和蟑螂药的，手里拿的都是竹板，但是此人不是。”
“那他是何人？在这暴雨天里装神弄鬼的唱念。”张老樵问道。
“樵老，您在北京城时日不多，自然不知。”宋应星解释道，“此人是唱数来宝的，靠手中的两个牛胯骨，在街面上混口饭吃。”
数来宝，也算是一种曲艺形式，在中原以北地区流行，尤其在北京，更是常见，它是民间乞丐要钱的一种手段。
数来宝之人，用系以铜铃的牛胯骨打拍，这两个牛胯骨，内行称之为“合扇”。合扇上边，栓有十三个小铃铛，俗称“十三太保”。
唱数来宝之人，常用“三、三”句式开场，在两句、四句或六句时可以换韵。
这些沿街唱念数来宝之人，都是见景生情，即兴编词，走到哪里就说唱到哪里。这些唱数来宝的，靠着敲打唱念自己编的词，向沿途商号要钱。
他们站在门口左右要钱亦有规矩，从不进门，但不达目的誓不罢休，如果商号态度不好或出言不逊，他们就编词骂街，直到商号给了钱才肯罢休。
可以说，唱数来宝之人，是用耍无赖的手段来要钱。
商号给钱，他们从来不用手接，而是用牛胯骨，也算是为自己保留了那一点点尊严。
宋应星在琉璃厂开家木斋的时候，没少碰到这些数来宝之人，不过在雨天，倒是不常见。
此人逐渐走近，看着一地的死耗子，又看了看穿着内衣裤的宋应星，不禁哈哈大笑，继续唱念道：
“血化风，沙化雨，大小鼠儿在一起。成败生死莫讲理，不走正道才有戏。内衣裤，真稀奇，好像死鼠能吃你。”
“樵老，您身上可带了银子？给他一些。”宋应星被这唱数来宝的人，唱得心里有些不自在，跟张老樵说道。
张老樵岂是随随便便就掏银子的人？他扫了一眼这唱数来宝之人，说道：“这位朋友，我劝你还是离他远点，他刚刚沾染了时疫，你最好走远点，免得死了没人给你收尸。”
“染时疫，不会的，耗子死了别着急。神医自有妙手药，鼠疫扼杀摇篮里。”
鼠疫扼杀摇篮里？
张老樵听了这句后，连忙扒拉了一下唱数来宝之人手中的伞，但见此人，面色红润，发须不花，八字眉，吊角眼，两撇小胡，看上去活像个小力笨儿。
然而，人不可貌相，海水不可斗量。这种长相不堪入目，但内藏激雷的人，张老樵江湖上见得多了。
张老樵指了指街边的房檐，说道：“这位朋友，咱们那边叙话。”
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