画面如同老旧的电影胶片般淡出又切入，废弃世界的荒凉景致被迅速甩在身后，化作车窗外模糊倒退的灰败剪影。
轿车发出一声疲惫的叹息，在一条被沙土与碎砾半掩的荒芜道路旁缓缓停稳。
引擎的嗡鸣声戛然而止，随之而来的死寂如同沉重的幕布骤然落下，压得人耳膜微微鼓胀，连呼吸都不自觉地放轻了几分。
“咔哒。”
车门陆续打开，胡桃一行人依次踏出车厢，双脚踩在粗糙的地面上，发出“沙沙”的细微声响，在这片绝对的寂静中显得格外清晰。
她们不约而同地仰起脸，带着不同程度的惊叹、审视，以及一丝不易察觉的敬畏，望向眼前那座突兀地矗立于天地间的庞然大物。
那绝非寻常意义上的“房子”。
它更像是一头匍匐在大地之上的沉默巨兽，主体深深嵌入地下，裸露在地表的部分被浇筑了厚重到令人咋舌的水泥墙体，棱角分明，线条粗犷。
墙体呈现出一种历经风霜雨雪的沉郁灰黑色，上面布满了雨水长年累月冲刷留下的深色斑驳水渍，以及如同蛛网般蔓延的细微裂痕，如同岁月在这巨兽皮肤上刻下的苍老皱纹。
几丛顽强的杂草和苔藓从墙壁底部或裂缝中挣扎而出，点缀着些许病态的绿意，为这冰冷、坚硬的巨物增添了几分不屈的荒凉。
然而，这些痕迹非但没有削弱它的气势，反而更凸显出一种历经沧桑而不倒的、近乎蛮横的坚固。
一种沉甸甸的、让人心安的安全感扑面而来，在这末日般的世界里，显得如此珍贵，又如此……
格格不入。
“应该就是……这里吧？”
胡桃喃喃自语，琥珀色的眼眸微微睁大，映照着建筑庞大而坚硬的轮廓，语气里带着一丝历经辗转终抵目的的不确定。
但更多的，是一种源于视觉与心理双重冲击的震撼。
这建筑的规格与防御性，远远超出了她最初的想象。
“咔。”
最后下车的白夜轻轻关上车门，发出一声清脆的锁扣声响。
他上前几步，此刻已恢复本体形态——
一头干净利落的白色短发，黑色的眸子沉静如水。
他站在胡桃身侧，目光如同最精准的扫描仪，快速扫过建筑的整体结构、可能的薄弱点以及那些看似不起眼的细节。
随后，他低下头，修长的手指展开那份边缘已经磨损、略显褶皱的地图册，指尖在某个用红笔圈出的位置准确地点了点，声音平静却带着不容置疑的确认：
“坐标吻合，结合那个广播员断续提供的信息碎片来看……”
“是这里没错。”
尽管他的语气平稳得听不出波澜，那双向来带着几分戏谑的黑眸深处，依旧难以抑制地掠过一丝转瞬即逝的惊讶。
这确实是他穿越至此以来，所见过的防御性最为极端的民用建筑，没有之一。
然而，话音刚落，他的眉头几不可察地蹙了一下，仿佛有一根无形的针极快地刺了一下他的精神感知。
一种微妙的、带着不祥预感的悸动掠过心头。
他立刻将意识沉入脑海：
〖系统，里面那个广播员，现在的实时状态如何？〗
脑海中几乎立刻响起一个带着些许电子合成质感，却又莫名能听出“抱臂不满”姿态的女声，语气又快又急：
【哼！迟钝的宿主，现在才想起来关心任务目标？】
【警告：个体感染进度已达91%！】
【生命体征持续衰弱，心率异常波动，中枢神经系统正在被病毒逐步侵蚀、替代！】
【宿主，你要是再磨蹭下去，就可以直接跳过救援步骤，开始构思一篇情真意切的悼词了！】
〖啧，已经恶化到这种程度了吗……〗
白夜内心猛地一沉，时间比他预估的还要紧迫得多。
“好厉害啊……”
若狭悠里轻声感慨，双手不自觉地交握在胸前，清澈的眼眸中充满了对这座坚实壁垒的纯粹惊叹。
“看起来好坚固诶，好像一个大大的、不会动的乌龟壳哦！”
小由纪眨着那双天真无邪的大眼睛，歪着头打量，语气里带着她特有的、未经世事般的纯粹好奇，仿佛眼前不是一个避难所，而是一个超大型的、等待探索的游乐设施。
一旁的直树美纪却没有像其他人那样单纯地感叹。
她微微歪着头，目光细致地扫过那毫无缝隙、甚至因过度坚固而显得有些压抑的水泥墙面，秀气的眉头轻轻蹙起。
看着这座与记忆中和乎世界格格不入的奇特建筑，她下意识地低声喃喃，将脑海中盘旋的疑惑化作具体的语言：
“……为什么要建这样的房子呢？”
“嗯？”
胡桃敏锐地捕捉到了身旁学妹这近乎耳语的疑问，立刻扭头投去探寻的目光。
似乎察觉到胡桃的视线，美纪顿了顿，将自己脑海中盘旋的疑惑更清晰地组织成语言，补充了出来：
“简直就像是……未卜先知，早就知道会发生现在这种事情一样。”
“正常的世界里，真的需要有人把日常居住的房子，建得这么……这么令人窒息般的坚固吗？”
“啊——”
被美纪这么一针见血地点破，胡桃也立刻捕捉到了那股一直萦绕在心头、却未能清晰表达的违和感。
是啊，在“那个事件”发生之前，社会明明是一片和平景象，谁会耗费如此巨大的财力物力，去建造一个明显是为了抵御某种未知的、毁灭性冲击或长期灾难的避难所？
这背后的动机，细想之下，确实令人费解。
她看着眼前这座沉默的堡垒，下意识地抬手，用指尖轻轻摩挲着自己光滑的下巴，秀眉紧紧蹙起，陷入了短暂的沉思，一时间却不知该如何解释这个显而易见的矛盾。
“这么说来，确实是有点奇怪呢……”
她低声附和。
“到时候直接问问里面的人不就知道啦～”
最后靠近的小由纪蹦跳着来到胡桃身边，看着她那几乎要皱成一团的小脸，用她一贯乐观而明亮的语气说道，试图驱散空气中开始凝聚的略显凝重的气氛。
“嗯，说得对。”
胡桃甩了甩头，将那些暂时无解的疑虑抛诸脑后，注意力回到迫在眉睫的现实问题，
“但是，要从哪里进去啊？”
这座建筑光秃秃的，浑然一体，连一扇像样的门或窗户都看不到，仿佛一个拒绝一切外来者的冰冷石棺。
众人闻言，开始围着这座巨大的水泥方块仔细搜寻起来。
