送走车队那天，下起了小雪。魏莱站在镇口，看着车队消失在雪幕中，心里默默祈祷：快点打胜仗吧。打完仗，老百姓才能真正过上好日子。
十二月中旬，防化部队终于来了。
一个排的兵力，三十多人，穿着厚重的防护服，戴着真正的防毒面具，开着两辆苏式卡车。带队的是个少校，姓孙，四十多岁，参加过抗日战争，对化学武器深恶痛绝。
孙少校看了毒气箱的存放环境，点了点头：“魏镇长，你们处理得很谨慎。这些箱子，在野外多放一天，就多一分危险。”
“什么时候运走？”魏莱问。
“明天一早。”孙少校说，“运到专门的销毁场，高温焚烧。”
魏莱心里一动。他想起了那个“意外”——历史上，1950年朝鲜战争爆发后，印度军队（联合国军侧翼）在战场上使用过化学武器，被志愿军发现后，国际上普遍认为是“日军遗留武器意外泄露”。
如果…让这个“意外”，提前发生呢？
他需要和孙少校单独谈谈。
晚上，魏莱以“汇报当地情况”为名，请孙少校到炮楼二楼。房间里只有他们两人，炉火噼啪作响。
“孙少校，”魏莱斟酌着词句，“这些毒气箱…运走销毁，是彻底没了吗？”
“是。”孙少校点头，“高温下，毒剂会完全分解。”
“那…有没有可能，留下一小部分，作为…证据？或者研究样本？”
孙少校眼神锐利起来：“魏镇长，什么意思？”
魏莱压低声音：“我听说，南边（指国民党）和美国方面，一直在搜集日军化学武器的资料和样本。如果我们全部销毁了，将来有人污蔑我们‘使用化学武器’，我们连反驳的证据都没有。”
这是事实。1950年代，美国多次污蔑中国在朝鲜战场使用化学武器，但因为缺乏证据，最后不了了之。
孙少校沉默片刻：“你说的有道理。但留下样本，风险太大。万一泄漏，或者被盗…”
“可以处理成‘安全状态’。”魏莱说，“比如，把毒剂装进特制容器，抽成真空，或者用化学方法钝化。这样既保留了样本，又不会造成危害。”
孙少校盯着他：“魏镇长，你好像…很懂化学武器？”
“战场上见过。”魏莱再次用这个借口，“而且，我有个朋友在科研单位，聊过这些。”
孙少校没再追问，只是说：“留样本需要上级批准。我做不了主。”
“那如果…”魏莱声音更低了，“我只需要一小部分，做‘特殊用途’呢？保证不会危害任何人，而且…可能对前线有利。”
“什么特殊用途？”
魏莱没法直说“用来制造意外坑印度军队”，只能含糊：“是一种…反制手段。在某些特定情况下，能让敌人自食恶果。”
孙少校是老兵，立刻明白了话外之音。他站起身，在房间里踱步。
良久，他停下：“魏镇长，我信你是个有原则的人。但这件事，太大。我只能给你一个建议：如果你真有这个打算，不要通过正式渠道。有些事情…只能做，不能说。”
这就是默许了。
“谢谢孙少校。”魏莱松了口气。
第二天，毒气箱装车运走。但在清点交接时，魏莱“漏掉”了两枚芥子气弹——是之前刘三打开的那个箱子里剩下的，弹体破损，但毒剂还在，被魏莱偷偷藏在了砖窑的夹墙里。
孙少校看到了，但没点破，只是在交接单上签了字。
车队离开后，魏莱一个人去了砖窑。
夹墙的暗格里，两枚毒气弹静静地躺着。弹体冰冷，像沉睡的恶魔。
魏莱知道，他在玩火。这东西一旦出事，后果不堪设想。
但他更知道，1950年朝鲜战场上的印度军队，会给志愿军造成多大伤亡。如果这两枚毒气弹，能在关键时刻“意外”出现，哪怕只是制造一点混乱，也能挽救很多中国军人的生命。
这是肮脏的手段。但战争，从来不是干净的。
他把毒气弹重新藏好，锁上砖窑的门。
钥匙，只有他有。
