一个个难题，摆在魏莱面前。
三月二十日，一个普通的午后，一辆装满山货（榛子、蘑菇、皮子）的马车，晃晃悠悠驶进了四水镇。赶车的是个四十多岁的憨厚汉子，自称是邻县来的山货贩子，姓胡。
马车在供销社门口停下，胡贩子下车和周明远谈收购价格。讨价还价间，胡贩子“不小心”碰倒了一个麻袋，里面的榛子撒了一地。他连忙道歉，和周明远一起蹲下收拾。
就在两人靠近的瞬间，胡贩子以极低的声音快速说：“老槐树东，第三块石板下，今夜子时。青松。”
周明远心中一震，面不改色地点点头，继续捡榛子。
深夜，子时。周明远独自来到镇东头荒废的打谷场，在老槐树东边数到第三块半埋的石板，费力撬开。石板下，是一个防水的油布包，里面是一把钥匙和一张简图。钥匙上贴着小纸条：“镇西五里，废弃砖窑，第三窑室，左墙砖。”
第二天，周明远借口查看春耕水源，去了镇西那个曾经存放毒气箱、后来基本废弃的砖窑。在第三间窑室的左墙，找到一块松动的砖，掏出钥匙开门（砖后是一个隐蔽的小铁盒）。钥匙打开铁盒，里面是几张写满数字的纸——是设备清单和接收确认单！
“青松”已经将“货物”提前藏在了指定地点！只需要他们按清单接收、确认即可。
清单上的物品，让周明远倒吸一口凉气：一套小型的、可拆卸的球磨机部件（用于粉末超细研磨）；几个带有精密阀门的石英玻璃反应器；几罐标记着代号的高纯化学试剂；甚至还有一台旧但完好的、带真空泵的干燥箱！
这些东西，在1952年，绝对是违禁品级别的存在！“青松”或者说西北方面，动用了何等惊人的资源和渠道，才能将这些弄到并悄悄运抵这个山沟？
周明远不敢耽搁，立刻将清单和接收单密写后，通过关老猎户传递给魏莱。
魏莱看到清单，同样震惊。西北这是下了血本，也下了决心。但同时，接收、隐藏、使用这些设备，风险也成倍增加。任何一件泄露出去，都是惊天大案。
制备地点，成了最棘手的问题。炭窑已暴露废弃，铁工厂和镇内任何地方都不安全。看青棚？那里住了赵卫国，相对隐蔽，但空间狭小，且赵卫国的存在本身就需要绝对保密。
魏莱思考再三，做出了一个大胆的决定：将制备地点，设在看青棚附近，但另建一个更隐蔽的、地下或半地下的工棚。由赵卫国总负责技术，张铁匠带两个最可靠的徒弟负责设备安装和操作，形成一个小而精的制备核心小组。看青棚作为生活和技术研究点，新建的工棚作为实际生产点，两者保持距离，通过密道或隐蔽小路连接。
这样，既利用了看青棚区域的隐蔽性，又将生活区和生产区分开，降低了被一锅端的风险。赵卫国也能从单纯的“隐藏者”，变为实际的技术负责人，发挥更大作用。
方案确定，立刻秘密执行。李铁柱挑选了五个父辈都是抗联或解放军、绝对忠诚可靠的年轻民兵，以“春季护林防火，搭建临时岗哨”为名，在看青棚后方一处密林环绕的洼地里，开始挖掘地窝子，搭建半地下工棚。材料使用山中现成的木材和石块，外观伪装成护林人的歇脚处。
张铁匠则带着大锤、二虎，在深夜由关老猎户带领，分批将砖窑里藏着的设备部件，秘密运送到新工棚。搬运过程极其小心，所有部件都拆解并用麻布、草料包裹，混在运送“护林物资”的队伍里。
赵卫国得知自己将负责实际的制备工作，激动不已。他立刻根据西北提供的设备清单和原料特性，开始详细规划制备流程、设计工棚内部布局、制定严格的操作和安全规程。
一切都在高度保密和紧张有序中进行。春风拂过山林，新绿萌发，似乎掩盖了地下涌动的暗流。
