马文升的骑兵已经追到河岸，马蹄声震得地面发颤。凌云望着漕河上漂着的运粮船，突然有了主意，冲船上的船夫挥手：“搭我一程！”
船夫是个络腮胡大汉，见他背着枪，又看了眼追来的骑兵，咧嘴笑了：“北镇抚司的？上来吧！”
跳板刚搭稳，凌云就跃上船，马文升的吼声在身后炸开：“抓住他！归字佩不能落水！”
他低头看了眼怀里的玉佩，突然将其抛向空中——马文升的骑兵果然乱了阵脚，纷纷去抢，趁着混乱，凌云抄起船上的撑杆，狠狠推向岸边，运粮船缓缓离岸，他站在船头，看着马文升在岸边气得发抖，突然觉得怀里的归字佩烫得惊人。
“后生，这玉佩是好东西啊。”络腮胡船夫递来个粗瓷碗，“刚才那是马文升吧？听说他最近在应州城楼底下挖大坑，说是要埋‘镇物’。”
凌云接过碗，指尖触到碗沿的温度，突然想起老汉的星图——三月初三的子时，紫微宫天枢位会亮，而应州城楼的位置，正好对着那颗星。他摸出羊皮卷，借着船舷的月光展开，果然在地基凹槽旁看到行小字：“水漫三尺，天枢自现”。
“船往哪开？”
“应州码头。”船夫灌了口酒，“送军粮的，耽误了时辰要掉脑袋。”
凌云心里一紧——这正是要去应州！他低头看着漕河的流水，突然明白“天枢遇水则沉”是什么意思——“天枢”石怕水，只要在三月初三前将漕河的水引到城楼地基，就能阻止他们启动“天门”。
马文升的骑兵还在岸边追，像条黑色的长蛇。凌云握紧归字佩，看着船板上反射的水光，突然觉得这玉佩的金线像是活的，在水里会沿着纹路游走。他将玉佩放进碗里，倒了些河水，果然见金线慢慢舒展开，在碗底拼出个“枢”字。
“原来如此……”他喃喃自语，“‘天枢’石才是关键，归字佩只是钥匙。”
运粮船穿过一座石拱桥时，凌云瞥见桥洞下藏着个人——是豹房的那个星图老汉，正朝他比划着星象手势，拇指指向西北方。凌云抬头，见西北方的云层里露出颗亮星，正是紫微宫的天枢星。
“船夫，能不能在应州码头停一下？”
“不行啊后生，军粮误了时辰，咱们都得去见官。”
凌云摸出腰间的令牌：“北镇抚司的令，让你停就停。”
船夫眼睛一亮，立刻调转船头：“得嘞！大人说停就停！”
船刚靠岸，凌云就看到码头上站着个熟悉的身影——是杨一清，他穿着便服，手里拿着个油布包，见凌云过来，立刻将包塞给他：“这是另外半块归字佩，从马文升书房搜出来的。”
油布包里的玉佩与凌云怀里的正好契合，拼出完整的“归”字，金线在阳光下连成个圆形，像枚精致的印章。杨一清喘着气：“马文升要在城楼埋炸药，说是‘天门’开时要用活人献祭，选的都是应州卫的孤儿……”
凌云的心沉了下去，难怪那些运铁器的马车夜里走，根本不是运“天枢”石，是运炸药。他将两块玉佩合在一起，突然感到掌心发烫，抬头时，见应州城楼的轮廓已在远处升起，箭楼顶端插着面黑旗，旗上的三眼图腾在风里猎猎作响。
“杨大人，漕河的水能不能引到城楼地基？”
杨一清眼睛一亮：“能！城西有段废弃的引水渠，通着箭楼地基，只是早就淤塞了……”
“现在挖还来得及吗？”
“有应州卫的弟兄帮忙，三天能通！”
凌云握紧合二为一的归字佩，玉佩的温度烫得像团火。他望着越来越近的应州城楼，突然翻身跳上岸，黑马不知何时跟了过来，正站在码头边甩着尾巴。
“杨大人，引水渠就交给你。”他翻身上马，“我去城楼看看他们的炸药藏在哪。”
杨一清拉住马缰：“太危险了！马文升的人都在城楼附近。”
凌云拍了拍他的肩膀，狙击枪的枪口在阳光下闪着冷光：“总得有人去。”
黑马再次冲出去时，凌云回头望了眼运粮船，船夫正朝他挥手，漕河的水在船后划出白色的浪痕，像条长长的带子。他突然想起驿站货郎的话，想起那些被当成“镇物”的铁器，想起马文升靴底的红泥——原来“天门”根本不是什么时空裂隙，是马文升想用炸药炸毁应州城楼，嫁祸给鞑靼，趁机夺权。
“驾！”他一夹马腹，黑马奔过码头的青石板，蹄声敲出急促的鼓点，应州城楼的黑影越来越近，像头蹲伏的巨兽，而他知道，自己必须在三月初三前，拔掉这头巨兽嘴里的獠牙。
官道旁的白杨树又开始往后倒，只是这次，凌云的目光里没有丝毫犹豫。怀里的归字佩还在发烫，仿佛在提醒他，有些命运，终究要亲手改写。
