1937年10月25日，上午九点，平西根据地红石崖卫生所
陈惊雷是被一阵急促的脚步声吵醒的。
他躺在卫生所的木板床上，身上盖着一床打满补丁的薄被，脚上的伤口已经被清理干净，敷上了草药，缠上了厚厚的布条，疼痛感减轻了不少，但一动还是钻心的疼。窗外阳光明媚，透过破旧的窗户纸照进来，在地上投下斑驳的光影，远处传来战士们操练的呐喊声，还有铁匠铺“叮叮当当”的打铁声，交织成一曲充满生机的旋律。
“你醒了？”一个穿着白大褂的年轻护士走了进来，手里端着一碗冒着热气的小米粥，“尚营长让我给你送粥来，说你醒了就赶紧喝，补补身子。”
陈惊雷坐起身，接过粥碗，碗里的小米粥很稠，还飘着几颗红枣，这在物资匮乏的根据地，已经是难得的好东西了。他感激地看了护士一眼，大口喝了起来，小米的香甜混合着红枣的软糯，顺着喉咙滑下去，暖了胃，也暖了心。
“尚营长呢？”陈惊雷一边喝粥，一边问道。
“尚营长在指挥部开会呢，”护士收拾着旁边的药瓶，“自从你送来情报，我们就提前做好了反‘扫荡’的准备，现在全根据地都在忙着加固工事、筹集物资、检修武器，就等着鬼子来呢。”
陈惊雷心里一紧：“鬼子真的会在今天来？”
“是啊，”护士点点头，脸上带着一丝凝重，“情报上说，日军集结了一个联队的兵力，还有伪军配合，今天一早已经从临清出发了，估计下午就能到根据地外围。”
喝完粥，陈惊雷挣扎着想要下床：“我得去找尚营长，我也能参加战斗！”
“你别急，”护士连忙拦住他，“你的伤还没好，尚营长特意交代了，让你好好养伤，不准你乱跑。而且，你刚加入队伍，还没经过训练，上了战场也是白白送死。”
陈惊雷不甘心地坐回床上，他看着窗外战士们操练的身影，听着远处传来的打铁声，心里像猫抓一样难受。他不想当累赘，他想上战场，想亲手杀鬼子，为爹娘报仇，为三叔和何苇杭政委报仇。
就在这时，卫生所的门被推开了，尚营长走了进来，身后还跟着一个身材高大、皮肤黝黑的中年男人，男人穿着一件黑色的短褂，露着结实的臂膀，胳膊上布满了烫伤的疤痕，手里拎着一把铁锤，看起来像是个铁匠。
“感觉怎么样？”尚营长走到床边，笑着问道。
“好多了，谢谢尚营长。”陈惊雷连忙说道，“我想上战场，我能打仗！”
尚营长拍了拍他的肩膀：“我知道你报仇心切，但打仗不能光靠勇气，还得靠本事。你先安心养伤，等伤好了，我让你跟着队伍训练，教你枪法、战术，保证让你成为一名合格的战士。”
他指了指身边的中年男人：“给你介绍一下，这是何一钳师傅，咱们根据地最好的铁匠，以前是章丘有名的铸枪高手，抗战爆发后，带着徒弟来投奔我们，现在负责根据地的兵工厂，咱们战士手里的很多枪，都是他亲手铸的。”
何一钳师傅咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“尚营长过奖了，就是会点打铁的手艺，能为抗日做点贡献，心里踏实。”他看着陈惊雷，眼神里带着赞许，“小伙子，你年纪不大，胆子不小，能从日军的包围圈里把情报送出来，是条好汉。”
陈惊雷不好意思地挠了挠头：“都是何政委和三叔他们掩护我，我只是运气好。”
“运气也是实力的一部分，”尚营长说道，“而且，你能在那么艰苦的条件下坚持下来，这份毅力，就比很多人强。对了，何师傅的兵工厂正好缺人手，你伤好后，要是愿意，也可以跟着何师傅学铸枪，咱们根据地武器短缺，多一把枪，战士们就多一分胜算。”
陈惊雷眼睛一亮，他想起了爹娘留下的柴刀，想起了何苇杭政委手里的手枪，想起了三叔的汉阳造，要是能亲手铸出枪来，让战友们拿着自己铸的枪去杀鬼子，也是一种报仇，一种贡献。“我愿意！”他立刻点头，“何师傅，您愿意收我为徒吗？”
何一钳师傅哈哈大笑：“愿意！当然愿意！我就喜欢这种有骨气、肯吃苦的小伙子！等你伤好了，就来兵工厂找我，我保证把我毕生的手艺都教给你！”
接下来的几天，陈惊雷一边养伤，一边跟着卫生所的护士学习简单的包扎和护理知识，偶尔也会去练兵场看战士们训练，心里痒痒的，恨不得立刻加入他们。何一钳师傅也经常来看他，给他讲铸枪的技巧和注意事项，讲章丘铁匠的历史，讲“铁骨铸忠魂”的道理，陈惊雷听得津津有味，对铸枪充满了向往。
10月30日，日军的“扫荡”被成功击退了。
据说是尚营长根据陈惊雷送来的情报，提前在日军必经之路设下了埋伏，利用游击战的战术，打得日军措手不及，损失惨重，不得不狼狈撤退。根据地的战士们欢呼雀跃，到处都洋溢着胜利的喜悦，陈惊雷也跟着高兴，他知道，这份胜利里，也有他的一份功劳。
11月5日，陈惊雷的伤基本痊愈了。
他收拾好简单的行李，告别了卫生所的护士，直奔根据地后山的兵工厂。兵工厂设在一个隐蔽的山洞里，洞口被茂密的树枝和藤蔓掩盖着，不仔细看根本发现不了。走进山洞，一股热浪扑面而来，里面灯火通明，几口铁匠炉熊熊燃烧着，通红的火光映照着每个人的脸庞，十几个铁匠光着膀子，正忙着锻打、淬火、组装，汗水顺着他们的脸颊往下淌，滴在地上，瞬间蒸发。
“惊雷，你来了！”赵铁锤看到他，笑着迎了上来。赵铁锤是何一钳师傅的大徒弟，比陈惊雷大两岁，双手布满了厚茧和烫伤的疤痕，看起来憨厚老实。
“铁锤哥！”陈惊雷也笑了，他在养伤期间见过赵铁锤几次，两人聊得很投机。
何一钳师傅正在锻打一根枪管，看到陈惊雷，停下手里的活：“来了就好，先跟着铁锤熟悉一下环境，看看我们是怎么铸枪的，明天我再正式教你。”
“好嘞，何师傅！”陈惊雷连忙点头，走到赵铁锤身边，认真地看着他操作。
只见赵铁锤把一块烧得通红的铁块放进铁砧上，何一钳师傅抡起大锤，“哐当”一声砸下去，铁块瞬间变形，赵铁锤则用小锤辅助，精准地敲打着力道，把铁块里的杂质一点点锻打出去。两人配合默契，大锤和小锤的敲击声此起彼伏，像一首激昂的乐曲。
“铸枪是个细致活，一点都不能马虎，”赵铁锤一边干活，一边对陈惊雷说，“选铁要选最好的精铁，烧炉要烧到恰到好处，锻打要均匀有力，淬火要快准狠，稍微有点差错，铸出来的枪就容易炸膛，不仅杀不了鬼子，还会伤到自己人。”
陈惊雷点点头，聚精会神地看着，生怕错过任何一个细节。他看到何一钳师傅把锻打好的枪管放进冷水里，“嘶啦”一声，白烟升腾，枪管瞬间变得坚硬无比；看到赵铁锤小心翼翼地给枪管钻孔、抛光，每一个动作都精准到位；看到其他铁匠们各司其职，有的制作枪托，有的组装零件，有的测试枪支性能，每个人都一丝不苟。
