1938年2月22日，惊蛰刚过，平西根据地东湾村
残雪还没化尽，村头的老槐树桠枝光秃秃的，在料峭春风里抖着。陈惊雷蹲在村口的土坡上，手里捏着一根树枝，在冻硬的泥土上画着东湾村的地形。他身后，三十名战士正分散在各处警戒，每个人的脸上都带着警惕——自从运河截粮船之后，日军对平西根据地的报复就没停过，三天两头派小队来扫荡，东湾村因为地处根据地边缘，成了鬼子重点“关照”的地方。
“惊雷哥，尚营长派人来了！”王小虎气喘吁吁地跑过来，这小子自从李家洼筹粮后，就一直跟着陈惊雷，人小鬼大，腿脚快得像兔子。
陈惊雷抬起头，看到通讯员小李正快步走来，手里还攥着一张纸条。“尚营长怎么说？”他站起身，拍了拍手上的泥土。
小李把纸条递给他，喘着粗气说：“尚营长得到情报，鬼子纠集了临清、保定两个据点的兵力，大概三百多人，明天一早就要来扫荡东湾村。这次鬼子来势汹汹，还带了迫击炮，硬拼肯定不行，让你带着村里的百姓和战士们，赶紧转移！”
陈惊雷皱起眉头，展开纸条看了看，眉头皱得更紧了。东湾村有一百多户人家，老弱妇孺占了一半，要是连夜转移，目标太大，很容易被鬼子的侦察机发现。而且村里的粮食和刚运来的一批药品，根本来不及全部运走。
“转移不是上策。”陈惊雷沉吟着，目光扫过村子里错落的土坯房，突然想起之前在兵工厂听老匠人说过，东湾村的地下，有不少早年村民们挖的地窖，用来储存过冬的蔬菜和粮食。他眼睛一亮，“有了！我们可以挖地道！把地窖连起来，既能藏人，又能藏物资，还能打鬼子的伏击！”
小李愣了一下：“挖地道？时间来得及吗？鬼子明天一早就要来了！”
“来得及！”陈惊雷斩钉截铁地说，“村里的地窖本来就有不少，我们只要把它们打通，再挖几条通向村外的出口就行。现在就动手，发动全村的百姓，男女老少齐上阵，一夜时间，肯定能成！”
他立刻让王小虎去通知村长，召集村民；又让战士们分头行动，去村里各家各户，统计地窖的位置和数量。消息传开后，村里的百姓没有一个退缩的，男人们扛着铁锹锄头，女人们提着煤油灯，孩子们也帮忙搬土块，整个东湾村瞬间忙碌起来。
陈惊雷带着战士们，根据村里的地形，规划出地道的走向——以村中心的大槐树地窖为枢纽，向四周延伸，连接起家家户户的地窖，再挖三条通向村外芦苇荡和庄稼地的出口，既能隐蔽转移，又能随时出击。
初春的泥土还带着冻茬，挖起来格外费劲。铁锹下去，只能铲起一小块土，震得人虎口发麻。但没有人叫苦，男人们轮着班挖，女人们把挖出来的土运到村外，倒在干涸的河沟里，用杂草盖好，一点痕迹都不留。陈惊雷和战士们也加入了挖掘的队伍，他的手掌磨出了血泡，用布条缠了缠，继续挥着铁锹。
王小虎年纪小，挖不动土，就提着煤油灯，在地道里来回照路，嘴里还不停喊着：“加油干啊！挖好地道，打鬼子的闷棍！”
夜色渐深，气温越来越低，可地道里却热气腾腾，大家的汗水湿透了衣裳，呼出的白气在煤油灯的光晕里缭绕。到了后半夜，一条纵横交错的地道网终于成型了——主地道宽三尺，高四尺，能容一个人弯腰行走；分支地道连接着各家各户，还挖了不少岔道和暗堡，用来迷惑敌人；三个出口都藏得十分隐蔽，一个在芦苇荡的深处，一个在庄稼地的田埂下，还有一个在村外的破庙里。
陈惊雷带着战士们，把村里的粮食、药品和武器弹药，都搬进了地道的储藏室；又让老弱妇孺躲进地道的隐蔽区，年轻力壮的村民，则和战士们一起，组成了战斗小队，守在地道的各个暗堡里。
1938年2月23日，清晨七点，东湾村村口
天刚蒙蒙亮，一阵刺耳的汽车轰鸣声就从远处传来。陈惊雷趴在地道的了望口，透过缝隙往外看，只见村口的土路上，黑压压的一片鬼子和伪军正朝着村子走来，前面是两辆摩托车开道，后面跟着几辆卡车，卡车上架着迫击炮，炮口对准了村子。
鬼子的小队长骑着高头大马，耀武扬威地挥着手，嘴里还喊着：“搜！给我仔细搜！把八路军和粮食都找出来！”
一百多个日伪军冲进了村子，却发现村里空无一人，家家户户的门都敞着，院子里静悄悄的，连鸡犬声都没有。
“八嘎！人都去哪里了？”鬼子小队长气急败坏地骂着，一脚踹翻了院子里的石磨。
伪军们开始挨家挨户地搜查，有的翻箱倒柜，有的砸门撬锁，可除了一些破旧的家具，什么都没找到。
陈惊雷趴在了望口，看得清清楚楚，他对着身边的赵铁锤使了个眼色。赵铁锤点点头，悄悄摸进旁边的暗堡，手里端着步枪，瞄准了一个正在砸门的伪军。
