太和麦田的创作室里，空气里漂浮的不再仅仅是咖啡和纸张的气味，更添了几分紧绷而兴奋的电流。随着《新贵妃醉酒》的惊艳落定和《情儿殇》的深沉压轴，沈遂之首张个人专辑的骨骼已然确立。但这还不够，一张成功的专辑需要血肉，需要呼吸，需要在保持独特艺术人格的同时，也与更广阔的时代脉搏有所呼应。宋柯和项目组的目标很明确：在确保沈遂之音乐特质的前提下，巧妙嵌入2004年正在或即将流行的音乐元素，让这张专辑既是沈遂之个人世界的完整呈现，又不失为一张能在当下市场引发共鸣、甚至引领部分潮流的“小说”般的音乐作品。
“小说专辑”的概念被正式提出。不再仅仅是歌曲的堆砌，而是试图通过曲目顺序、风格编排、情绪递进，构建一个起承转合、有血有肉的听觉叙事。沈遂之是这部“小说”绝对的主角，他的声音、他的故事、他的融合实验是贯穿始终的主线。
收歌工作进入了最后也是最关键的冲刺阶段。方向更加聚焦：除了继续挖掘能与沈遂之特质碰撞出火花的原创作品外，也开始有意识地筛选、甚至定向邀请创作符合2004年流行趋势，但又具备改编空间和深度潜力的歌曲。
2004年的华语乐坛，正处于一个承前启后的活跃期。周杰伦的“中国风”r&b方兴未艾，以其独特的咬字、古典意象与西方节奏的融合，深刻影响着年轻听众；以刀郎为代表的“西域风”或“土嗨”情歌，凭借其直白的情感和朗朗上口的旋律，在基层市场异军突起；网络歌曲开始崭露头角，其草根性和传播速度不容小觑；同时，抒情摇滚、成人抒情（adult contemporary）等风格依然拥有稳定的受众。偶像剧ost（原声带）持续造星，影视与音乐的联动愈发紧密。
宋柯和沈遂之泡在试听室里，面对海量的demo和已成型的流行热单，进行着精密的筛选与拆解。
“这首，旋律线有周氏中国风的影子，但编曲太满，歌词堆砌。”沈遂之指着一段demo说，“我们可以把节奏抽得更简洁，突出旋律本身的线条感，在我的演唱上，不用刻意模仿那种含糊的咬字，用更清晰的吐字和戏曲归韵的方式来处理某些转音，试试看能不能做出一种‘沈式中国风’的感觉。”
“刀郎那一路的，”宋柯点开另一首风格粗犷、情感炽烈的作品，“市场基础庞大，但直接唱容易流于俗套。关键在‘化用’。我们可以保留它旋律中那种直击人心的力量感，但在编曲上做文章，加入一些有质感的民族乐器铺底，削弱过于电子的廉价感。你的演唱，可以借鉴一点二人转或地方戏里那种‘喊’的劲儿，但要控制好，不能真喊，要‘喊’出技术，‘喊’出情感层次。”
他们也关注着正在打榜的新歌。一首旋律流畅、略带电子音效的都市情歌引起了注意。“这首歌的副歌记忆点很强，是典型的流行款。我们可以拿过来，但要做‘沈遂之化’的处理。主歌部分可以尝试用更内敛、更带叙事感的唱法，到了副歌，不追求单纯的高音轰炸，而是用更强的胸腔共鸣和情感投入去推动，或许可以加入一个类似戏曲‘擞音’的细节处理，让那个‘爆点’更有辨识度和质感。”
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