江州府城，一座颇为气派的酒楼靠东雅间内。
几名身着天鹰门服饰的年轻弟子正在把酒言欢，气氛热烈。
这些人都是天鹰门的内门弟子，年纪轻轻便已有不俗修为，正是意气风发之时。
酒过三巡，话题自然而然地转到了门内近期的大事——前往清河县开设分堂，并筹建新的“天鹰镖局”。
一个面容精悍、眼神带着几分桀骜的青年，名为赵雄，已有八品【力士】修为，是这群弟子中实力最强、也最为出位的一个。
他猛灌了一口酒，将酒杯重重顿在桌上，声音洪亮地说道： “诸位师弟，清河县那可是块风水宝地！听说盛产药材、山货，往来商贾众多，油水足得很！咱们天鹰门这几年发展迅猛，正该四处开花，把这财路牢牢抓在手里！”
他环视众人，语气带着煽动性：“总堂虽好，但规矩也多，咱们兄弟一身本事，难道就甘心一直窝在总堂，听人使唤，当个高级打手？男儿在世，当建功立业，独当一面！这次去清河县开分堂，正是咱们大展拳脚的好机会！”
这番话立刻引起了在座其他年轻弟子的共鸣，纷纷附和。
“赵师兄说得对！”
“早就该出去闯荡了！”
“听说冯长老已经先行一步去清河县布置了，想必很快就要抽调人手过去。”
赵雄见气氛烘托得差不多了，脸上露出一丝得意之色，压低了些声音道：“不瞒诸位，冯长老离府前，曾私下交代于我。”
他刻意停顿，享受着众人投来的羡慕目光，“长老言道，那清河县原有的威远镖局，是个绊脚石。待他们镖队抵达府城后，让我寻个机会，给他们点颜色瞧瞧！手段不限，只要不丢我们天鹰门的脸面，不落下实实在在的把柄就行！这可是冯长老对我的考验！”
他这话半真半假，冯烈确实有让他“看着办”的意思，但并未明确指定。
不过赵雄急于表现，自然要说得郑重其事。
众弟子闻言，更是对赵雄高看一眼，纷纷预祝他马到成功。
同一酒楼靠西的一间更为雅致的包厢内，气氛则清冷许多。
几名容貌姣好的天鹰门女弟子如同众星拱月般，围坐在一名女子身旁。
那女子独自临窗而坐，并未参与旁人的说笑，只是姿态优雅地自斟自饮。
此女正是天鹰门内门弟子中声名赫赫的柳凤瑶。
她身着一袭剪裁合体的天鹰门女弟子服饰，衣料显然比旁人更为考究，勾勒出惊心动魄的曲线。
身姿高挑挺拔，酥胸饱满，纤腰盈握，双腿修长，仅仅是静坐那里，便有一股迫人的气场自然流露。
肌肤如玉，光洁无瑕，一张瓜子脸精致得如同画中仙子，琼鼻挺翘，唇瓣丰润，但最引人注目的是她那双凤眸——
眼尾微挑，瞳孔深邃，顾盼之间带着一种与生俱来的清冷与傲然，仿佛世间万物皆难入其眼。
她周身隐隐流动的气息，赫然已是八品【力士】巅峰，距离七品【骁骑】只有一线之隔，堪称天鹰门年轻一代的翘楚。
一个圆脸女弟子讨好地说道：“柳师姐，听说冯长老这次派了赵雄去处理清河县那边威远镖局的事情？赵师兄虽然勇猛，但性子是不是急了些？依我看，此事若由师姐您出手，定然是手到擒来，万无一失。”
柳凤瑶闻言，连眼皮都未曾抬一下，只是用纤长如玉的手指轻轻转动着手中的酒杯，朱唇微启，声音清越却带着一丝毫不掩饰的淡漠与不屑：
“赵雄？莽夫而已。冯长老自有考量，或许是想借机磨砺他吧。至于威远镖局……”
她嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲弄的弧度，“一群边陲小县的武夫，能有什么人物？也值得我柳凤瑶亲自出手？”
她语气中的傲慢仿佛与生俱来，并非刻意，却更显其高高在上。
在她看来，男子多是些只会逞凶斗狠的粗鄙之辈，如赵雄之流，更是难堪大用。
而所谓的威远镖局，在她这位天之骄女眼中，与土鸡瓦狗无异。
另一个女弟子连忙附和：“师姐说得是！那些乡下镖局的人，怕是连师姐一招都接不下，岂敢劳烦师姐玉驾？”
柳凤瑶不再言语，目光投向窗外府城繁华的街景，眼神空蒙，仿佛思绪已飘向远方。
对她而言，什么清河县，什么威远镖局，不过是微不足道的小事。
她的目标，是尽快突破七品，在门内大比中独占鳌头，将来继承门中更高深的武学，乃至……追求那虚无缥缈的先天之境。
至于男人？
她心中冷笑，不过是她攀登武道巅峰路上的踏脚石，或者……连踏脚石都算不上。
天色渐暗，官道旁的驿站灯火通明。
威远镖局一行三十余人占据了大厅大半位置，正热闹地用着晚膳。
连日赶路的疲惫在热腾腾的饭菜和放松的氛围中消散了不少。
苏玲珑显然还没从白天的兴奋中缓过来，扒拉了几口饭菜，又旧事重提，用筷子指着陈洛腰间的刀，声音清脆地说道：
“陈洛！吃完饭可不许偷懒！说好的要让我‘指点’你刀法！让我看看你这《五虎断门刀》练到什么火候了！要是连基础招式都练不好，看本小姐怎么笑话你！”
她这话一出，旁边几个平日里与陈洛相熟、又知道二小姐性子的镖局伙计也忍不住起哄：
“对对对，陈洛兄弟，快让二小姐指点指点！”
“我们也开开眼！”
“听说陈洛兄弟拳脚厉害，不知道刀法怎么样？”
大厅里顿时喧闹起来。
苏雨晴见状，微微蹙眉，她注意到大厅另一侧还有几桌零散的客商在安静用餐，怕己方太过吵闹打扰他人，便轻声呵斥道：
“玲珑！休要胡闹！诸位兄弟也安静些，莫要扰了旁人用膳。”
然而，这边的喧哗还是引起了注意。
只听靠近角落的一桌，一个独自饮酒的中年人冷哼一声，语带讥讽地开口，声音不大，却清晰地传入众人耳中：
“哼，井底之蛙，坐井观天。三脚猫的功夫，也敢在大庭广众之下喧哗卖弄，真是不知所谓。”
这话可谓相当不客气，直接将镖局众人，尤其是嚷嚷着要“指点”刀法的苏玲珑和被视为“三脚猫”的陈洛都囊括了进去。
众人闻言皆是一愣，随即脸上露出怒色。
苏玲珑更是柳眉倒竖，就要拍案而起。
陈洛却比她反应更快。
他循声望去，只见说话者是个约莫四十岁上下的中年男子，衣着普通，甚至有些潦草，面容沧桑，胡茬凌乱，独自占着一张小桌，桌上只有一壶酒，两碟小菜，看不出任何出奇之处，更感应不到什么强大的内力波动。
但陈洛心中却是一凛。
他深知江湖险恶，人不可貌相。
许多真正的高手往往其貌不扬，行事低调。
总镖头苏擎也多次告诫，行走在外，遇事能忍则忍，尤其是对上来路不明、深浅未知之人，低调示弱，吃点小亏，远比逞强斗狠引来莫测之祸要强。
“吃亏是福。”
陈洛心中默念一句，立刻起身，对着那中年人的方向拱了拱手，态度谦和，语气诚恳地说道：
