离开岛城时，刘安在列车的小厨房里，用清水慢煮了大叔赠予的海螺。白瓷锅中小火咕嘟作响，海螺在沸水中渐渐舒展，煮好后敲开硬壳，鲜嫩的螺肉蘸着少许盐粒入口，那股纯粹的清甜带着大海的温润，顺着舌尖漫入喉间，至今想起仍有余韵。“食材保鲜”初级功能果然不负所望，他临走时买的鱿鱼干、虾米等海产干货，在行李箱里放了两天，打开时依旧裹挟着咸鲜的海气，没有丝毫变质。
当列车转向北行，窗外的风景从海岸线的辽阔渐渐变为平原的舒展，系统的提示音如期而至，带着几分穿越千年的厚重历史感。
【叮！发布任务：前往“古都”的百年小吃街，十日内向至少20位非遗传承人售出“琥珀糖糕”，并获得他们的认可。任务奖励：积分600点，解锁“宫廷奶酪”食谱，获得“火候掌控”初级技能。失败惩罚：系统积分清零100点。】
“古都”二字，如同一枚沉甸甸的印章，刻满了岁月的痕迹。刘安早有耳闻，这座城市的每一条老街、每一块青石板，都藏着数不清的故事，而街头巷尾的老字号更是不计其数——一块糖糕、一碗面、一碟卤味，都可能传承了上百年，是时光沉淀下来的味觉记忆。至于“非遗传承人”，他们更是传统手艺的守护者，对味道的把控、手艺的精妙有着近乎苛刻的要求，能得到他们的认可，绝非易事。
“琥珀糖糕”，光听名字便透着几分精致与雅致。兑换食谱后，刘安才真正明白这道糕点的讲究，每一步都暗藏着古都饮食的智慧：面粉必须选用古都特有的冬小麦，颗粒饱满，磨出的粉带着自然的麦香，发酵时需加入少许老面引子，让面香中带着一丝恰到好处的微酸，中和甜味的腻感；内馅是红枣泥与核桃碎的经典搭配，红枣得用本地出产的灰枣，肉质肥厚、甜度纯正，蒸软后需细细去皮去核，捣成泥时要加入少许麦芽糖，既能增加黏性，又能让甜味更显醇厚，不齁不腻；最关键的是炸制的火候，油温需先高后低，初入锅时用高温让糖糕外皮迅速定型，锁住内里的水分与香气，随后转低温慢炸，让内里慢慢熟透，保证外脆里软的口感，出锅后要立刻淋上一层熬得透亮的糖稀，冷却后便会形成一层琥珀般晶莹的糖壳，咬下去“咔嚓”一声，甜香瞬间在口中炸开。
抵达古都时，恰逢初秋。空气中弥漫着淡淡的桂花香，清芬袭人，混着老城区特有的烟火气，让人瞬间沉醉。百年小吃街坐落于老城区的中轴线旁，青灰色的砖墙爬满了深绿的藤蔓，岁月在砖墙上刻下斑驳的痕迹。街边的老字号大多挂着木质招牌，“李家糖糕”“老张豌豆黄”“王氏卤煮”等字样被风雨磨得发亮，却依旧透着十足的烟火气与厚重感。
刘安在小吃街中段找了个位置，恰好挨着一家老字号“李家糖糕”。摊主是位头发花白的老爷子，背有些驼，却精神矍铄，听说在这里摆摊已有四十余年，一手糖糕手艺是祖传的，也是妥妥的非遗传承人。老爷子见刘安支起摊子，准备做的也是糖糕，眯着眼睛上下打量他，语气带着几分审视：“小伙子，看着面生啊，懂行？这琥珀糖糕，可不是随便揉块面、炸一炸就能成的。”
“老爷子，晚辈学着做，往后还请您多指点。”刘安客客气气地拱手，态度谦逊。
他按照食谱有条不紊地准备起来。老面引子是特意向李老爷子买的，老爷子说：“这玩意儿讲究水土，得用古都的水养着，发出来的面才够味，带着老祖宗传下来的香气。”刘安将老面引子混入冬小麦面粉中，加入温水，揉成光滑的面团，放在温暖的角落里发酵。待面团发至两倍大，内部布满细密的蜂窝，掀开纱布的瞬间，一股浓郁的麦香混合着淡淡的酸香扑面而来，正是理想的发酵状态。他再次揉面，力道均匀而沉稳，反复揉搓近二十分钟，直到面团细腻光滑，能拉出薄薄的透明薄膜，才算到位——这一步是糖糕口感松软的关键，丝毫马虎不得。
红枣泥是前一晚就备好的。刘安挑选了饱满的本地灰枣，洗净后放入蒸锅，大火蒸至软烂，用筷子一戳便能穿透。取出后，他趁热用细筛子细细过滤，将枣皮与枣核一一剔除，只留下细腻如泥的枣肉，随后加入烤得喷香、切碎的核桃碎，搅拌均匀。甜香中夹杂着坚果的脆感，尚未入口，便已让人垂涎。
炸制糖糕时，刘安全神贯注。他先在锅中倒入适量食用油，待油温升至六成热——此时油面微微冒烟，将筷子放入能迅速冒出细密的气泡——便小心翼翼地将包好馅料的生坯放入锅中。糖糕在油锅里渐渐鼓起，像一个个圆滚滚的小胖子，刘安用长筷子轻轻拨动，让每个面都均匀受热，炸至金黄酥脆。此刻“火候掌控”初级技能尚未解锁，但他凭着之前制作鱼丸、捶打鱼糜积累的经验，精准地调整着燃气灶的火力，不多一分燥热，不少一分温润，让糖糕在油锅中慢慢蜕变。
出锅的瞬间，刘安迅速拿起熬好的糖稀，均匀地淋在糖糕表面。这糖稀也是大有讲究，需用古都的井水熬制，小火慢熬近一个小时，直到糖稀变得透亮黏稠，能拉出细细的丝。热糖糕裹上糖稀，很快便凝结成一层薄薄的糖壳，阳光洒在上面，折射出琥珀般晶莹的光泽，纹路清晰，美不胜收。
“看着倒像那么回事。”李老爷子在旁边一直默默观察，此刻终于点了点头，语气中少了几分审视，多了几分认可。
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