离开醋巷，刘安怀里揣着那坛暖乎乎的老醋，按地图指引继续往南行。越往南走，风里的干燥气息渐渐淡去，空气变得温润起来，鼻腔里不再是戈壁的粗粝，而是浸着草木与水汽的清润。行至半日，远处的山峦开始笼上一层薄纱似的云雾，丝丝缕缕缠在山坳间，走得近了，连衣摆都沾了些细碎的露水珠，凉丝丝的很舒服。
山脚下竖着块老旧的木牌，字迹被风雨浸得有些模糊，却仍能看清“云雾茶区”四个墨字。风一吹，一股清苦的香气顺着风钻进鼻腔，不是寻常茶叶的冲鼻，而是带着露水的凉润与草木的鲜灵，吸一口都觉得肺腑通透。刘安放慢脚步，顺着茶香往里走，脚下的路从青石板变成了嵌着碎石的土路，两旁渐渐出现成片的茶田，一行行茶树修剪得整齐，墨绿的叶片上挂着晶莹的露珠，在云雾里泛着柔和的光。
“新来的吧？看着面生得很。”茶田边搭着个简陋的竹棚，棚下堆着几筐刚采的鲜叶，一个穿粗布褂子的阿伯正弯腰在茶丛里采茶，指尖灵活得像有魔力，在茶枝上轻轻一捻一掐，只取最顶端那芽头饱满、带着细密绒毛的一芽一叶，动作又快又准，不一会儿就采满了小半竹篓。阿伯直起身时，刘安才看清他的手，指腹带着常年采茶磨出的薄茧，却依旧灵活，指尖沾着的湿露顺着指缝往下滴。
“阿伯，这茶得这么讲究？”刘安凑过去，看着竹篓里的鲜叶，嫩得像刚抽芽的春笋，轻轻一碰都怕碰坏了，叶片上的绒毛在雾里闪着细碎的光。他忽然想起之前在城里茶城见过的机器制茶，流水线一样快得很，采下来的茶叶不管老嫩都混在一起，炒出来的茶喝着总少了点灵气。
“那可不咋地！”阿伯把竹篓往棚下的石桌上一放，拿起搭在肩上的毛巾擦了擦额角的细汗，“这雾里长的茶，娇贵着呢。夜里吸足了山雾的湿气，清晨带着露水，香气最足、滋味最纯，得趁太阳没出来、露水没干的时候采，要是等日头一晒，露水蒸发了，茶叶的香气就跟着跑了，那滋味可就差远了。”
阿伯说着，指了指远处山腰上飘着炊烟的木屋：“走，带你去看看制茶坊，鲜叶离了枝，就像娃娃离了娘，得赶紧送过去炒青，晚一步就锁不住这股鲜灵劲儿了，那可是茶叶的魂。”刘安跟着阿伯往山腰走，越往上云雾越浓，脚下的路也渐渐陡了些，茶香却愈发浓郁，混着木屋飘出的柴火香，让人心里暖暖的。
制茶坊是间老式的木结构屋子，屋顶盖着青瓦，墙角爬着些青苔，推门进去，一股灼热的气息夹杂着茶叶的清香扑面而来。屋里盘着一口大铁锅，柴火在灶膛里烧得正旺，橘红色的火苗舔着锅底，把铁锅烤得通红，空气里都飘着淡淡的烟火气。一个穿蓝布围裙的大姐正站在铁锅前，双手快速地在滚烫的锅里翻炒着鲜叶，动作麻利又娴熟，掌心的温度显然被铁锅烫得极高，额角渗满了细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，她却只是偶尔抬手用袖子擦一下，丝毫没有停下的意思。
“这步叫‘杀青’，可是制茶的关键。”大姐见刘安进来，一边翻炒一边开口，声音带着点被烟火熏过的沙哑，却很有底气，“得用手掌实打实感受锅里的温度，太烫了，茶叶芽头会焦，炒出来带着糊味；太凉了，又杀不透里面的酶，茶叶会发红，还发不出骨子里的香。”她说着，手腕轻轻一翻，锅里的青叶在她掌下打着旋，原本带着青涩气的鲜叶，在高温翻炒下渐渐变软，青涩气慢慢散去，转而化作一股醇厚的清苦香，弥漫在整个木屋里，让人闻着就忍不住想深吸一口气。
刘安好奇地凑过去，想感受一下锅里的温度，刚伸出手靠近铁锅，一股灼热的气息就涌了过来，烫得他赶紧缩了回来，指尖还留着淡淡的灼痛感。“好家伙，这得有多少度啊？”他咋舌道。
大姐被他的样子逗笑了，眼角的皱纹挤在一起，透着朴实的亲切：“刚烧好的锅，少说也有两百多度。这手艺可不是一天两天能练成的，我打小跟着我爹学炒茶，练了十年才敢单独掌锅，现在闭着眼睛都能知道火候到没到。”她顿了顿，想起什么似的，“去年有个小伙子来学炒茶，性子急得很，总想着快点出茶卖钱，鲜叶没等水分炒透就急着揉捻，结果泡出来的茶带着股生腥气，涩得很，根本没法喝。做茶这事儿，最忌心急。”
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