售货员上下打量他一眼，见他这副狼狈模样，还是耐着性子指了指货架：“就两种，上海牌的奶粉，还有这个炼乳。要多少？”
“奶粉来两罐，炼乳两罐。”仲老二掏出证明和钱票，手指抖得厉害，数了好几遍才数清。他看着那印着胖娃娃的奶粉罐，心里想：得买最好的，娃没母乳，可不能亏着。
售货员开票的时候，他又补了句：“同志，有麦乳精不？给产妇补身子的。”
“麦乳精得凭票，还紧俏。”售货员瞥了他一眼，“最后两盒了，要就给你。”
“要！”仲老二忙点头，像是怕被人抢了去，“都要。”
付了钱票，他把奶粉、炼乳、麦乳精小心地裹进带来的布包里，揣在怀里，又往村里养鸡的王婶家跑。王婶家的鸡是村里出了名的肥，下蛋勤。他站在王婶家门口，深吸了口气，才抬手敲门。
“谁啊？”王婶开了门，看到是他，愣了一下，“老二？你这是……”
“王婶，”仲老二咽了口唾沫，声音还是哑，“您家那只老母鸡，卖我呗？给我媳妇补身子，她刚生了娃，虚得很。”
王婶一听是这事儿，连忙摆手：“说啥卖不卖的！你等会儿！”她转身进了鸡窝，不一会儿抱着只肥嘟嘟的老母鸡出来，鸡还咯咯叫着，“这鸡刚抱完窝，正肥着呢，拿回去炖汤，补得很！”
仲老二要掏钱，王婶硬是把他的手推回来：“快别跟婶子客气！莲儿那丫头不容易，你好好照顾她娘俩！”
他攥着王婶塞过来的鸡，眼眶又热了，千恩万谢地往家走。刚到门口，就见仲老大拎着一篮子鸡蛋站在那儿，旁边还放着半袋红糖。
“红糖票借到了，李大叔给的，说不用还。鸡蛋是各家凑的，够先吃几天。”仲老大说着，把东西往他怀里塞，“我去烧水，你赶紧把鸡杀了，拾掇干净了炖上，我连夜给你送医院去。”
仲老二点点头，没说话，转身进了厨房。他笨手笨脚地抓着鸡，那鸡扑腾得厉害，爪子在他胳膊上划出几道红印。他咬着牙按住，手却抖得厉害——以前杀只鸡眼睛都不眨，今儿个却觉得手软。他看着鸡脖子上的绒毛，突然想起许娇莲坐月子得靠这鸡补，狠狠心，手起刀落。
血溅在他手背上，热乎乎的。他胡乱擦了把，蹲在地上拔鸡毛，动作慢得像蜗牛。夕阳的光从厨房窗棂照进来，落在他枯槁的侧脸上，映出满脸的疲惫，可那双眼睛里，却透着股不灭的劲儿——莲儿还等着他照顾，娃还等着他喂奶，他不能倒下。
鸡炖在锅里时，仲老大已经把红糖水煮好了，装在一个粗瓷大碗里，又往里面卧了四个鸡蛋。“我先送过去，你把奶粉啥的收拾好，明儿一早换你守着。”仲老大拎着篮子，脚步匆匆地往镇上赶，他知道，医院里的人等着这些东西救命呢。
仲老二坐在灶前，看着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的鸡汤，闻着那股渐渐浓起来的香味，终于撑不住，趴在膝盖上睡着了。他太累了，从昨天到现在，水米未进，神经一直绷得像拉满的弓，此刻稍微松快些，困意便像潮水般涌来。梦里他好像看到许娇莲醒了，正对着他笑，怀里还抱着个粉嘟嘟的娃……
鸡叫头遍时，仲老二猛地惊醒，灶里的火已经灭了，锅里的鸡汤温温的。他慌忙添柴烧火，把鸡汤炖得浓浓的，又把鸡蛋剥好，连同红糖、奶粉、麦乳精一起装进篮子，用布盖严实了，往镇上赶。
天蒙蒙亮时，他终于又站在医院病房门口。推开门，看到许娇莲还睡着，只是脸色似乎比昨天好看了点。保温箱里的娃咂着小嘴，像是饿了。他放轻脚步走过去，从布包里拿出奶粉，按照说明用温水冲好，又往里面加了点炼乳，搅得匀匀的，才端着去护士站借奶瓶。
护士看着他眼下的乌青和手里那罐最好的奶粉，叹了口气：“当爹的不容易。孩子刚醒，正好喂。”
仲老二抱着小小的奶瓶，手抖得厉害，往保温箱里倒的时候，洒了好几滴。他看着娃小嘴一裹一裹地吞咽，眼睛一酸，眼泪差点掉进去——这是他的娃，是莲儿用命换来的。
喂完娃，他又守回许娇莲床边，把鸡汤倒进带来的搪瓷碗里，用勺子轻轻搅着，等温度刚好了，才坐在床边，盼着她能醒过来，能喝上一口。阳光透过窗户照进来，落在许娇莲苍白的脸上，也落在仲老二布满红血丝的眼睛里。他知道，往后的日子会很难，要照顾昏迷的媳妇，要喂早产的娃，可他不怕。只要她们娘俩能好好的，再难的日子，他都能扛过去。
他伸手，轻轻握住许娇莲放在被子外面的手，那手还是凉的，他用自己的手焐着，低声说：“莲儿，鸡汤炖好了，你醒醒，喝一口……娃也乖着呢，你快点好起来，咱一起带她回家……”
病房里静悄悄的，只有娃在保温箱里发出轻微的呓语，和仲老二嘶哑的、带着无限期盼的低语。窗外的天渐渐亮透了，新的一天开始了，带着点苦，却也藏着希望。
