天还没亮透，窗纸刚泛出点鱼肚白，许二爷就一骨碌从炕上爬起来。许老爹还打着鼾，他轻手轻脚地穿好衣裳，把昨儿藏在枕头下的蓝布包揣进怀里，踮着脚溜出了屋。院里的鸡被惊得扑腾翅膀，他慌忙按住鸡窝门，嘴里念叨：“别叫，别叫，吵醒大哥了。”
黑市价在镇子东头的老槐树下，是个半明半暗的去处。许二爷拢了拢衣襟，快步往那边赶。晨雾还没散，路边的草叶上挂着霜，踩上去“咯吱”响。他心里有点打鼓——在煤窑上听工友说过黑市的规矩，得找面生的人搭话，还得防着巡逻的，可一想到能给莲儿换票买桃酥，脚步就又快了些。
老槐树下已经有几个人影，都裹着棉袄缩着脖子，眼神警惕地互相打量。许二爷找了个离人群远点的树根蹲下，假装系鞋带，耳朵却竖着听动静。
“有布票换粮票的不？”一个瘦高个低声问，手里攥着张折叠的票证。
“我有工业券，换点糖票。”旁边的老太太接口，声音像被风刮过的树叶。
许二爷深吸口气，站起身往瘦高个那边挪了挪，压低声音：“同志，有糖票不？我用钱换。”
瘦高个上下打量他一眼，眯起眼：“多少？”
“越多越好。”许二爷从怀里掏出布包，露出几张十块的票子，“我要糖票、奶粉票，还有……还有糕点票。你开价。”
瘦高个眼睛亮了亮，往四周扫了圈，拽着他往树后躲了躲：“糖票一角钱一张，奶粉票五毛，糕点票三毛。你要多少？”
“糖票来五张，奶粉票两张，糕点票三张。”许二爷盘算着，莲儿爱吃甜的，悦悦也该喝点奶粉，“够不？”
“够了够了。”瘦高个从怀里摸出个油纸包，层层打开，里面是叠得整齐的票证。他数出相应的票数递过来，手指飞快地把钱抢过去，揣进怀里就往雾里钻，“走了啊，别让人看见。”
许二爷捏着那些花花绿绿的票证，手心直冒汗。他对着晨光一张张数，确认没少，才小心地夹进烟盒，跟许老爹给的布票放在一起。心里的石头落了地，脚步也轻快了，往供销社的方向走时，连带着看路边的野狗都觉得顺眼。
供销社刚开门，卷闸门“哗啦啦”往上拉，带着股子铁锈味。许二爷第一个冲进去，吓了售货员一跳。柜台后的大姐刚擦完玻璃，见他进来，笑着招呼：“早啊，想买点啥？”
“有桃酥不？”许二爷指着货架上层的点心盒，眼睛亮晶晶的，“要那个红盒子的。”
“有。”大姐拿出一盒桃酥，玻璃纸包装上印着朵大牡丹，“八毛一盒，要票。”
许二爷连忙递上糕点票，又指着旁边的水果糖：“这个，称两斤。”
“两斤水果糖，三毛二，糖票两张。”大姐麻利地称糖，用牛皮纸包好，绳头在嘴里咬了咬，系了个结实的结。
“还有奶粉，要最贵的那种。”许二爷看着货架上的铁皮罐，“给娃喝的。”
“红星牌的，一块八一听，要奶粉票。”
许二爷一样样递票付钱，看着柜台上堆起的东西——桃酥、水果糖、奶粉，还有给悦悦扯的红布，给莲儿买的红糖，心里像被什么东西填满了，暖洋洋的。
正掏钱时，门口进来个熟面孔，是村里的王老五，背着个空筐子，见了许二爷就喊：“哟，这不是二爷吗？啥时候回来的？”
“昨儿刚到。”许二爷笑着应，把东西往布包里塞，“给莲儿买点东西。”
“你可算回来了！”王老五凑过来，压低声音，“你是不知道，莲儿生娃那阵子多凶险，许老爹都给乡亲们下跪了……”
许二爷的手顿住了，脸上的笑僵住，眉头猛地拧起来：“下跪？咋回事？”
