天刚蒙蒙亮，洛昭临就站在窗前，指尖还夹着那张玉笺，金粉微微发烫，像一根烧红的针，刺得她皮肤生疼。她一夜没睡，识海里的星轨罗盘残片闪了一整晚，一直指向北方——不是工部档案库，而是她刚种下冰晶莲幼苗的灵田。
那块地，是她用玄铁令换来的立足之地。若被人毁了，她在王府的地位也会跟着动摇。
她去得很早，天边才泛青灰，草尖上还挂着露水。四角埋下的驱兽符早已布置妥当，每一张都滴了她的血，贴进土里后像枯叶一样不起眼，没人看得出来。
她蹲下身，正要查看幼苗根系，忽然闻到一股怪味——甜腥中带着腐臭，像是死老鼠泡在药酒里发酵过。她瞳孔一缩，立刻后退三步。
下一瞬，田埂缝隙里爬出一只黑蝎。
接着是第二只、第三只……不到半盏茶工夫，上百只通体漆黑、尾钩泛紫的毒蝎从地底钻出，密密麻麻涌向灵田中央。它们爬过的泥土微微冒烟，冰晶莲的叶子边缘开始发黄卷曲。
蚀灵粉。
这东西专门腐蚀灵植根基，连扎根都难。更可怕的是，这些蝎子被邪术喂养过，毒腺变异，一旦爆发，整片灵田都会变成毒源。
但她没慌。
因为她知道，这些东西进不来。
第一只蝎子刚触到灵田边界，突然抽搐起来，紧接着“嗤”地一声轻响，四角的符纸无火自燃，金光如蛛网般腾起，瞬间罩住整片区域。毒蝎撞上去就像撞上铜墙铁壁，纷纷弹开，疯狂甩动尾钩，却再也无法前进半步。
洛昭临松了口气，眉头却依旧紧锁。
真正的杀招，从来不在明处。
果然，没过多久，远处草丛窸窣作响。一群野兔不知从哪儿冒出来，鼻子抽动着往这边跑——它们被蚀灵粉吸引来了。这种毒对低阶生灵有诡异吸引力，能让人畜发狂。
兔子一头扎进光网，开始啃土。
奇怪的是，它们不吃幼苗，专挑毒蝎爬过的地方啃，一边吃一边打喷嚏，鼻孔里喷出黑沫。可越是这样，那些毒蝎越慌，有的甚至缩成一团，不敢动了。
她忽然笑了。
这不是来害她的，是来送礼的。
蚀灵粉被野兔吃了七七八八，毒蝎群失去依仗，又被符阵压制，反倒成了现成的药材。她从袖中取出玉匣，蹲下身，用银镊子夹起一只挣扎的蝎子，轻轻放进匣内。
“正好炼‘断脉散’。”她低声说，“北境将士中的瘴毒，就差这一味引子。”
话音刚落，远处传来脚步声。
谢无厌来了，身后跟着四个佩刀侍卫。他脸色冷得像结了霜，目光扫过灵田，最后落在她手中的玉匣上。
“这是什么？”他问。
“毒蝎。”她合上盖子，递过去，“王爷要不要看看？剖开来，胆囊是紫色的，比普通蝎毒烈三倍。制成药引，能解北境军中流行的‘阴骨瘴’。”
谢无厌没接，盯着她：“你早就知道会有人来害这块地？”
“不知道。”她摇头，“但昨夜罗盘闪了一下，提醒我别把希望全押在纸上。”
他眯眼：“所以你提前布了符？”
“三张驱兽符。”她说，“不贵，但得让别人知道，我种的东西，不是谁都能踩一脚。”
谢无厌沉默片刻，抬手示意侍卫退下。等人走远，他才压低声音：“你不怕这毒不止针对灵田？万一冲的是你呢？”
“那就得看是谁下的手了。”她笑了笑，“真要杀我，不会用这种慢毒。这是警告，不是取命。”
他盯着她看了很久，终于接过玉匣，打开看了一眼，又合上：“你处理得很好。但这地方……未必安全。”
“我不怕不安全。”她直视他，“我怕没人让我试。”
他喉结动了动，终究没再说什么，只将玉匣收进怀里，转身要走。
“王爷。”她在背后叫住他。
他回头。
