那只手刚从井口伸出来，指尖滴着暗红的血。
洛昭临站着没动。谢无厌却往前走了一步，斩星剑横在身侧。他盯着那截苍白的手腕，上面缠着发黑的符纸，像是用了什么禁术留下的痕迹。
“不是活人。”他说。
洛昭临点头。她识海里的星轨罗盘还在震动，碎星拼图边缘泛起微光，指向枯井深处——那里是死气聚集的地方，命格断绝的位置。
她抬手擦掉嘴角的血，左肩上的紫纹又蔓延了一寸，皮肤下有东西在动，像有线在拉。她没说话，从药囊里拿出一块紫色晶体，按进伤口。一阵刺痛后，那种蠕动感才慢慢消失。
“先去处理伤兵。”她说。
谢无厌皱眉：“你还能撑住？”
“死不了。”她站直身子，“他们比我更撑不住。”
营地就在山洞外三百步远，帐篷排成两列，镇北军的伤员全躺在里面。刚才那一战炸开的地缝已经封住大半，可伤兵的情况越来越不对。
军医蹲在一顶帐篷前，手里拿着染血的绷带，脸色发青。
“九王爷，王妃。”他抬头看到两人，声音压得很低，“出事了。”
洛昭临走过去，掀开帘子。里面的士兵昏迷不醒，胸口包扎的纱布渗出血来，但那血不是红色，而是灰绿色，像腐烂的东西流出来的。更奇怪的是，血顺着布条往下流，最后竟然拐了个弯，聚到帐篷角落，形成一小滩。
“都这样？”她问。
“每一帐都是。”军医咽了下口水，“换下的绷带我们烧了三次，可半夜再去看，全都整整齐齐堆在营区西边那口枯井边上，像是有人摆过。”
洛昭临眯起眼。枯井的位置正对着地缝出口。
她转身就走，谢无厌跟上。军医想劝，张了张嘴又闭上了。
枯井口长满苔藓，表面干裂，但摸上去有一层湿滑的感觉。洛昭临蹲下，从药囊里抽出一段刚换下的绷带，贴上一张真话符。
符纸烧了起来。
火焰是淡金色的，带着一点腥味。火光中浮现出几个小字，和圣光教银十字架背面刻的一模一样。
“是圣水。”她说，“混在毒里了。”
谢无厌眼神一冷：“他们是用伤兵的血做祭品？”
“不只是血。”她手指划过井沿，“是在引路。这些毒血被什么东西吸着，往地下送。”
她把玄铁令贴上井壁。令牌中央的星髓石亮了一下，照出石缝里一道几乎看不见的缝隙，边缘有凹槽，是机关门。
谢无厌拔剑，剑尖插进缝隙。咔哒一声，一块石板向内滑开，露出向下的台阶。台阶上有干掉的血脚印，一直通向黑暗。
“你留在上面。”他说。
“别傻了。”她直接走下去，“你一只手能挡几把刀？”
台阶很窄，只能一个人走。越往下，空气越冷。墙上有些暗红色的痕迹，像是血蹭上去的。洛昭临走在前面，用指尖在识海划动星轨，罗盘显示前方有很多命格，三百多个，全都熄了。
“下面是祭坛。”她说，“用人命堆出来的。”
走了大约一百步，通道变宽了。
一个圆形石室出现眼前，直径三十丈，四壁插着黑色烛台，火光昏暗。地面铺着白骨，围成一个圈，中间是石台，上面立着三根青铜柱，柱子之间连着铁链，挂着几十块玉牌。
最吓人的是人。
三百具干尸围着石台跪坐一圈，双手放在膝盖上，像在献祭。每个人的胸口都插着一块玉牌，位置一模一样。
洛昭临走近最近的一具尸体。这人穿着镇北军副将的铠甲，脸已经缩成一团，但她还认得出来——三天前剿匪时中毒倒下的李校尉。
她拔出玉牌。
正面写着名字：李崇安。背面有一行小字：“魂引契·初祭”。
“和王府地窖那批一样。”她低声说。
谢无厌站在石台前，用剑挑起挂在铁链上的玉牌。他的手很稳，但眼神变了。
“这些人……”他念出几个名字，“北境叛乱前夜失踪的七名将领，都在这里。”
洛昭临没说话。她走到石台边，发现地面刻着复杂的纹路，中心是个九宫格，每个格子里都有干掉的血块。她用指甲刮下一小块放进药囊。
