皇城之巅，金銮殿如一头匍匐的远古巨兽，沐浴在清晨第一缕紫气中，琉璃瓦折射出冰冷而威严的光。百官静默，鱼贯而入，朝靴踏在光洁如镜的金砖上，没有发出一丝多余的声响。
龙椅之上，天子威仪如渊，目光扫过下方，带着俯瞰众生的漠然。太子萧承站在百官之首，一身锦绣王朝服，面带春风得意的微笑，似乎昨日宫宴上的小小波澜，不过是投入湖中的一粒石子，早已无痕。
将军沈毅山站在武将队列中，身形笔挺如松，眉头却微不可察地锁着。女儿那番惊世骇俗的举动，虽暂时解了燃眉之急，却也将整个将军府推到了风口浪尖。他能感受到，空气中弥漫着一股无形的压力，仿佛暴雨来临前的死寂。
角落里，一道身影与这金碧辉煌的大殿格格不入。摄政王萧烬静坐于轮椅之上，玄色王袍上用金线绣着吞天兽的纹路，面容苍白俊美，双眸紧闭，仿佛对这朝堂上的一切都漠不关心。他就像一座万古不化的冰山，散发着生人勿近的凛冽气息。
朝会按部就班地进行，议题枯燥而冗长。就在众人心神渐懈，以为今日又将平淡度过之时，那座冰山，动了。
萧烬缓缓睁开双眼，那是一双怎样的眸子，深邃如万丈寒潭，没有丝毫情绪，却让所有接触到他目光的人，都从心底升起一股寒意。
“臣，有本奏。”
三个字，声音不高，却如同惊雷炸响在每个人的耳畔。整个大殿的空气似乎都在这一瞬间凝固了。所有人的目光，惊疑不定地汇聚向那架轮椅。
太子萧承的笑容僵在脸上，心中莫名一突。他这位皇叔，素来是无事不登三宝殿，一旦开口，必然是血雨腥风。
“讲。”龙椅上的皇帝惜字如金。
萧烬身后的亲卫墨影上前一步，手中捧着一卷厚厚的奏折，高声宣读。
“臣，奉旨巡查京畿，于昨夜子时，查抄城东‘锦绣阁’。此阁表面为绸缎庄，实为销金之窟，暗营赌局，豢养私妓，日进斗金。经查，其背后主使者，乃当朝太子！”
“轰！”
墨影的声音不大，却仿佛一把巨锤，狠狠砸在每个人的心上。大殿之内，落针可闻。无数道目光，震惊、骇然、难以置信，齐刷刷地射向太子萧承。
沈毅山的瞳孔骤然收缩，一股寒气从脚底直冲天灵盖。他想起了女儿那决绝的眼神，那些看似荒唐的言语，难道……
“一派胡言！”太子萧承终于反应过来，脸色涨得通红，厉声咆哮，“萧烬！你血口喷人！本宫乃国之储君，岂会行此龌龊之事？你这是构陷！是污蔑！”
他的声音因激动而尖锐，打破了大殿的死寂。然而，回应他的，是萧烬那冰冷如刀的目光。
轮椅上的萧烬并未看他，而是对着龙椅上的皇帝微微垂首：“所有账目在此，人证在此。”
随着他的话音落下，殿外传来沉重的脚步声。一队身披黑甲的王府卫士，押解着数十名衣着华丽、面如死灰的掌柜与管事，走上殿来。紧随其后的，是几个大箱子，被沉重地放在地上，打开箱盖，里面是码放得整整齐齐的账簿，和一沓沓晃得人眼晕的地契、银票。
证据如山，无可辩驳。
太子萧承的身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白如纸。他死死地盯着萧烬，眼神里充满了怨毒和恐惧。他想不明白，这个地方是他最隐秘的财源，是他培养私兵、笼络朝臣的根本，为何会一夜之间，被萧烬连根拔起？连一丝风声都没有收到！
“皇兄，臣弟所言，句句属实。太子私设销金窟，收敛巨额财富，款项流向不明，其心可诛。”萧烬的声音依旧平淡，却字字诛心。
“你……”萧承指着萧烬，气得浑身发抖，却一个字也说不出来。
龙椅之上，皇帝的面色阴沉得能滴出水来。他死死地盯着自己的儿子，那眼神中的失望与怒火，仿佛要将萧承焚烧殆尽。
“逆子！”
一声雷霆般的怒喝，响彻金銮殿。皇帝猛地站起身，将御座前的一方玉砚狠狠掷于地上，玉石碎裂的声音，清脆而刺耳。
“朕将这江山社稷的未来托付于你，你就是这样回报朕的？私设赌坊，结党营私，你的眼里还有没有朕！还有没有这大乾的律法！”
“父皇！儿臣冤枉！儿臣冤枉啊！”萧承“噗通”一声跪倒在地，不住地磕头，额头很快便一片血肉模糊，“是萧烬！是他陷害儿臣！父皇明鉴啊！”
然而，到了此刻，他的辩解显得如此苍白无力。
皇帝闭上眼，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中的怒火已经化为一片冰冷的失望。
“太子萧承，德不配位，着禁足东宫三月，罚俸一年，闭门思过。所涉‘锦绣阁’一应人等，交由大理寺严审，所有非法所得，尽数充入国库！”
此言一出，满朝皆惊。这个惩罚，说重不重，说轻不轻。禁足与罚俸是对太子的敲打，但没有动摇其储君之位。然而，谁都明白，这一击，已经让太子的声望跌至谷底，在皇帝心中的分量，更是大打折扣。
太子萧承瘫软在地，面如死灰。他知道，自己完了。至少在短时间内，他再也无法与那个坐在轮椅上的人抗衡。
朝会不欢而散。
百官们退朝时，都有意无意地绕开那架玄色的轮椅，仿佛靠近就会被那股寒气所侵蚀。沈毅山走过萧烬身边时，脚步微微一顿，眼神复杂地看了他一眼。这个权倾朝野的摄政王，今日之举，看似是在打击太子，但又何尝不是在帮将军府解围？他与自己的女儿清微之间，到底有什么关联？
萧烬仿佛没有察觉到任何人的目光，亲卫墨影推着轮椅，缓缓驶出金銮殿，消失在悠长的宫道尽头。
摄政王府，书房内，檀香袅袅。
