正是七月流火时节，黄河两岸的黄土塬被烈日灼烤得发白。
往年汛期汹涌的黄河，此刻水流分岔，最浅的汊道处，水深仅及马腹。这为大军渡河提供了可能，也埋下了致命的混乱。
孙无终站在渡口旁一处风化严重的土塬上，观察着大军行进。
慕容农的鲜卑轻骑像嗅到血腥的狼群，尾随骚扰了十余日，直到前两天，这种如附骨之疽般的追击才骤然停止。
“看来，鲜卑人到底是不敢追过黄河。”孙无终心中揣度，他试图用这个想法说服自己，但多年行伍生涯淬炼出的直觉，却让他始终觉得不安。
“将军，温刺史本部人马，已渡至南岸者约三成。”向靖快步趋近，向上司汇报着情况。
孙无终目光依旧盯着渡口：“按原议，让刘裕率精锐先行渡河，在南岸立稳阵脚。船只优先保障他们。”
“禀将军，刘司马已率前锋营过河，此刻应已在南岸滩头构筑简易工事。”向靖补充道，同时解下腰间皮质水囊，狠狠灌了一口水。
孙无终这才瞥了他一眼，没说什么。北府兵是他们的绝对班底，温详的联军次之，至于那些坞堡主的部曲，顺风时或许能壮壮声势，一旦遇袭，不炸营自溃就是万幸。
远处，宽阔而泛黄的河面上，数十艘大小不一的船只正在艰难往复。船上的士兵，保持着严整的队形。他们大多沉默，倚着兵器或船舷，抓紧时间休息，只有军官低声的呵斥和调整队列的命令时不时响起。
此刻，南岸新设营寨的简陋箭楼上。
刘裕单手扶着粗糙的原木栏杆，他的目光扫过对岸伏的的丘陵地带，心中疑惑。那里太安静了，连常见的飞鸟都寥寥无几。
“司马，孙将军有令，北府军渡河完毕后，可于南岸荫凉处稍作休整，饮马喂料。”刘裕的表弟刘怀慎连忙上前。
刘裕没有回头，声音洪亮：“回复孙将军，北府军不需休整。令已渡河各部，各队沿滩头横向展开，伐木立栅，挖掘陷马坑，弓弩手上箭楼、占制高点，以防万一。”
刘怀慎迟疑了一下：“可是将军说，将士疲惫…”
“按我说的做。”刘裕终于转过半张脸，眼中没有丝毫可供商榷的余地，“但愿是我多虑了。”
“您是说……”刘怀慎感到后背升起一股寒意。
“慕容农不是庸将。黄河虽险，但并非不可逾越，尤其是这段水浅处。对于鲜卑骑兵而言，追至河边，趁半渡而击，并不难。”刘裕的手，不自觉又按在了腰间环首刀的刀柄上，“他停得越干脆，后面的动静就可能越大。传令下去，人不解甲，马不卸鞍，弓弩不离手。告诉各队主，睡觉也得给我睁着一只眼睛。”
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对岸，丘陵密林深处。
慕容农半跪在一丛茂密的荆棘之后，透过特意清理出的狭窄缝隙，观察着黄河渡口的全景。
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