洗漱完毕，何雨柱开始准备早饭。
他拿出晶莹剔透的五常大米，淘洗干净下锅煮饭，米粒在水中泛着珍珠般的光泽。同时，他在饭锅上架起一个竹制蒸笼，从“仓库”里取出几份封装好的预制菜——红烧肉、烤鸭、酱牛肉、清炒时蔬——连碟子一起放了进去，盖上盖子加热。
米饭的清香混合着肉类和酱汁的浓郁香气，在小小的厨房里迅速弥漫开来，又透过门窗的缝隙，丝丝缕缕地飘散到院子里。
“嚯！红烧肉！烤鸭！酱牛肉……大外甥，你这早饭也太丰盛了吧？赶上过年了！” 李云龙吸了吸鼻子，眼睛瞬间亮了，搓着手，一脸迫不及待。
魏和尚虽然没说话，但那不断吞咽口水的动作和发亮的眼神，也暴露了他内心的喜悦。
恭喜发财旅长也闻到了这诱人的香气，但他考虑的更多些，带着几分无奈提醒道：“小何，这一大早的，弄这么大动静……香气飘得满院都是，合适吗？”
何雨柱一边看着火候，一边不以为意地笑了笑，声音不大不小，刚好能让屋里人听清：“没事儿。要是有人问起，就说是昨晚娄厂长请我们兄妹吃饭，剩下的‘折箩’。大户人家嘛，剩菜都丰盛。”
恭喜发财旅长闻言，没好气地翻了个白眼：“人家娄半城投奔你的第一天，你就让人家背这么大一口‘奢侈浪费’的锅？你也真够可以的。”
何雨柱笑意更深，带着点狡黠：“旅长，这说明我打算重用他啊！不给他找点‘麻烦’，怎么显得出他的价值？”
恭喜发财旅长被他这歪理逗得哭笑不得：“人家把半辈子的身家财富全都捐给你那个‘厂’了，你重用他，那不是天经地义、理所应当的吗？”
两人说话间，米饭的蒸汽顶起了锅盖，混合着米香、肉香、酱香的霸道气息，再也关不住了，汹涌地扩散到整个中院，甚至隐隐飘向前后院。
“谁家？！大清早的谁家做饭这么香？！”
中院西厢房，正呼呼大睡的贾张氏，猛然被这阵诱人至极的香气刺激得一个清醒了过来，豁然坐直了身体，连断腿都似乎不觉得痛了。随即，她如同条件反射般，挪动着身子蹭到门口，鼻子像猎犬一样使劲嗅着空气里的味道。
很快，她就锁定了香气的来源——中院正房，何雨柱家！
她脸上的贪婪和恼怒瞬间凝固，然后飞快地转化为一种混合着嫉妒、怨恨和一丝畏惧的复杂表情。气势也弱了下去，不敢再像骂别人那样大声嚷嚷，只是压低了声音，咬牙切齿地咒骂：
“又是傻柱家……该死的绝户头！家里有好吃的就关起门来独吞！一点也不知道接济接济邻居，尤其是我们这伤号！活该你爹跑了，活该你绝户！”
骂了几句，她忽然又想起什么，三角眼里闪过一丝恶意的快慰，声音更低了，几乎是在自言自语，带着一种“我得不到你也别想好过”的扭曲心态：
“吃吧！吃吧！使劲吃！香死你们！哼，吃得再好有什么用？还不是城市户口？国家发三个月的免费口粮和新衣服，没你们的份儿！活该！”
她似乎从这种“精神胜利法”中得到了安慰，愤愤地挪回床边，继续啃她的冷窝头，只是那窝头此刻吃起来，越发显得难以下咽了。
东跨院里，娄半城一家也正在吃早饭。他们吃的是谭雅丽一早去外面早点铺子买回来的肉包子和小米粥，虽然比院里大多数人家强，但也只能算是普通。
当那混合着顶级米香和极品菜肴香气的味道飘进来时，娄半城夹包子的手顿住了。他可是真正的富贵人家出身，一生尝遍山珍海味，自认什么好东西都见过吃过。可此刻闻到的这股米香，醇厚绵长，带着一种说不出的清甜底蕴，比他记忆里任何所谓“贡米”、“御米”都要霸道诱人！还有那菜香，层次丰富，火候和调味仿佛都达到了极致，绝非普通馆子甚至一般大厨能做出来的！
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