陆小峰没去点，只小心地将金币揣进内兜贴身放着，玉盒紧紧抱在怀里——金币贴着心口，冰凉的触感却让他心里踏实了许多。指尖一动，青芽便化作光点跳回发梢，他对着王坤微微颔首，转身快步往外走，连多余的话都没说。他怕多待一秒，会忍不住暴露冰魄鱼，更怕王坤反悔。
王坤看着他的背影，手指在晶核上轻轻敲击，眼底闪过一丝算计，今日虽少赚了些，但稳住了独家生意，还摸清了这少年的软肋，日后他再卖晶核，有的是机会把“亏空”补回来。他拿起晶核对着光看了看，嘴角勾起一抹满意的笑。
刚走出市集，身后就传来嚣张的喊声：“陆小峰！给本少爷站住！”
回头望去，一群人正快步走来，为首的少年穿着金镶边锦服，腰间赤金腰牌上的“赵”字格外刺眼，这人不是别人，正是城主之子赵天雷。他身后跟着四名护卫，个个散发着凡阶高阶的魂力波动，应该都是二级魂师以甚至于二级以上，显然是城主府精心培养的魂师，有的至少都有三四级的实力。而赵天雷自身至少已是三级甚至于是魂宠师，按青风城记载早能契约两只至三只战宠，只是眼下只召出了主战宠烈焰鸟——这只火红色大鸟是他耗费重金从外地买来的凡阶高阶战宠，与陆小峰的冰魄鱼等级相当，却是他所有战宠里最擅长正面作战的。
“你就是陆小峰？”赵天雷上下打量他，眼神轻蔑得像在看地上的灰尘，“听说你私闯魂兽谷，还得了枚高阶晶核？胆子倒是不小。”
陆小峰皱眉后退半步，下意识将装着金币和玉盒的怀抱紧了些，这里面是母亲的药、战宠的物资，绝不能被抢走。“我与你无冤无仇，为何拦我？”
“无冤无仇？”赵天雷嗤笑出声，伸手拍了拍腰间的腰牌，“魂兽谷是城主府管控的地盘，你一个没魂宠师资格的外来户私自进入，就是坏了规矩！”他目光扫过陆小峰怀里的玉盒，贪婪几乎要溢出来，“不过本少爷可以给你机会，把那枚黑水蟒晶核换来的东西和钱都交出来，再给我磕三个头，我就饶你一次，也不揭发你没资格还敢待在陆家的事。”
这话像惊雷炸在耳边，陆小峰攥紧拳头，声音斩钉截铁：“不可能。”发梢的青芽光点骤然亮了几分，细小的藤蔓悄悄缠上他的手腕——怀里的东西是他拼命换来的，绝不能让出去。
“不知死活的狗东西！”赵天雷脸色一沉，指尖快速结出火系唤宠诀，掌心泛起炽热红光，“出来吧，烈焰鸟！”
尖锐的鸣叫刺破长空，一只翼展两米的火红色大鸟从他的魂契空间窜出，羽毛像燃烧的火焰，喙和爪子都泛着金属光泽，凡阶高阶的魂力波动扑面而来。烈焰鸟，纯火系凡阶高阶(上品)，核心技能：
火焰喷射：从口中喷吐炽热火焰，能瞬间点燃木材、布料等可燃物，火焰所过之处温度骤升，对水系、冰系魂兽有明显克制效果。
火羽突袭：抖落翅膀上的火羽化作箭矢，密集射向目标，火羽命中后会附着在物体表面持续灼烧，对木系、冰系战宠伤害尤甚。
烈焰护体：在身体周围凝聚一层火焰护盾，可抵挡同阶战宠的常规攻击，靠近护盾的敌人会被火焰燎伤，需消耗大量魂力维持。
它的弱点：惧怕密集的水属性、冰属性攻击，这类攻击能快速削弱火焰护盾；
羽毛遇水后会变得沉重，大幅影响飞行灵活性，难以快速躲避攻击。
烈焰鸟翅膀扇动，灼热的气流让周围空气都微微扭曲，路边的野草都被烤得发蔫。赵天雷得意大笑：“陆小峰，看清了吗？我这主战宠可是凡阶高阶，跟你那冰魄鱼一个等级，可它最克水系！识相的赶紧把东西交出来，免得受皮肉之苦！”
陆小峰的心提到了嗓子眼，隐瞒是瞒不住了，战！只有一战！
他知道赵天雷是三级魂师，说不定还藏着其他战宠没召出，只靠青芽和冰魄鱼硬拼绝无胜算，只能速战速决。意念飞快转动，他指尖悄悄结出冰系唤宠诀，声音压得极低：“冰魄鱼，速战速决，别暴露太久。”
胸口魂印泛起淡蓝光晕，冰魄鱼比青芽慢了半息才跃出——凡阶战宠的召唤本就需要蓄力，他只能祈祷快点结束战斗。淡蓝色的冰雾瞬间在周围弥漫开来，温度骤然下降，冰魄鱼尾鳍轻摆，一道锋利的冰箭直扑烈焰鸟的翅膀：“青芽，用藤蔓缠它的爪子！”
发梢的青芽瞬间化作翠绿幼苗，两道粗藤蔓破土而出，精准缠住烈焰鸟的爪子；冰箭则狠狠命中烈焰鸟翅膀下的薄弱处，让它发出一声痛苦的鸣叫，翅膀上的火焰都黯淡了几分。赵天雷脸色骤变，他没料到陆小峰的冰魄鱼会这么快发动攻击，更怕再打下去，自己藏着的其他战宠来不及召出，烈焰鸟反而先受重伤，回去被父亲责罚。最终咬牙切齿道：“陆小峰，你给本少爷等着！下次再让我撞见，绝不饶你！”说完，便急急忙忙召回烈焰鸟，带着护卫狼狈离去。
看着远去的背影，陆小峰终于松了口气，紧绷的神经骤然放松，手心全是冷汗。他指尖一动，冰魄鱼便慢悠悠退回魂印，又轻轻摸了摸发梢的青芽，低声道：“辛苦你们了。”
青芽的光点在他发梢轻轻晃悠，传递来安抚的情绪。陆小峰低头看了看怀里的玉盒和贴身的金币，脚步加快了些，母亲还在等他，而他的战宠征途，才刚刚踏入布满荆棘的夹缝，往后要面对的，还有更多像赵天雷这样的对手。
