白清县的水稻刚抽穗，青嫩的稻穗垂着晨露，沿着长宁镇的田埂铺成一片绿海。王志昊的车停在镇口时，太阳刚爬过东边的山头，镇党委书记赵亮已经在路边等着了，手里攥着一份皱巴巴的《长宁镇产业情况表》：“王副书记，咱们长宁镇是全县的‘水稻大镇’，可也是‘穷镇’——种的水稻都是原粮卖给粮贩子，一斤才六毛五，老百姓一年忙到头，除了口粮剩不下几个钱。”
王志昊跟着赵亮往田里走，脚下的泥土沾着潮气，刚走几步就没过了鞋底。田埂上，一位老农正弯腰给水稻拔草，皮肤晒得黝黑，手上的老茧磨得发亮。“大叔，您这水稻种了多少亩？能卖多少钱？” 王志昊蹲下身，帮老农把拔下来的杂草放进竹筐。
老农直起身，擦了擦额头的汗：“种了五亩，去年收了四千多斤，卖给粮贩子才赚两千多块，还不够给孙子交学费的。我儿子在外地打工，一年也回不来一次，家里就剩我和老伴，这田要是没人种，迟早得荒了。” 他望着眼前的稻田，眼里满是无奈，“都说种水稻稳，可稳着稳着，钱就没了。”
王志昊心里沉甸甸的——长宁镇的情况，比他预想的还难。之前在河西镇定了玉米深加工，现在看来，单靠一个产业不够，得给每个乡镇找到“量身定制”的路子。他接过赵亮手里的产业表，指着上面的“水稻种植占比80%”，眉头皱了起来：“除了水稻，就没别的能种吗？比如瓜果、蔬菜，或者像青宁那样种点中草药？”
赵亮叹了口气：“之前也试过种西瓜，可没技术，一场病虫害全死了；种中草药又怕卖不出去，老百姓不敢试。现在镇里的年轻人都出去打工了，剩下的都是老人，想搞新产业，没人手也没底气。”
两人沿着田埂往村里走，路过一户人家时，突然听见院里传来女孩的哭声，还夹杂着女人的争吵声。“这是李二婶家，” 赵亮压低声音，“她家闺女小红今年十八，听说家里想让她嫁给邻村的张老三，换彩礼给儿子娶媳妇。小红不愿意，这几天天天吵。”
王志昊停下脚步，心里一紧——包办婚姻在农村虽然少见，可穷地方为了“换亲”“凑彩礼”，偶尔还会发生。他推开虚掩的院门，只见院里的石磨旁，一个穿粉色t恤的女孩正抹着眼泪，一个中年女人叉着腰，嗓门又尖又亮：“你不嫁也得嫁！张老三给了八万彩礼，正好给你哥娶媳妇！你要是敢跑，我就没你这个闺女！”
“妈！我不嫁！张老三比我大十五岁，还打老婆，我嫁过去就是跳火坑！” 小红哭着往后退，肩膀抖得厉害，“我想出去打工，或者去读职业学校，我不想一辈子困在村里！”
“读什么书？打什么工？女孩子家早晚要嫁人！” 李二婶上前就要拉小红，王志昊赶紧拦住她：“大姐，有话好好说，别逼孩子。”
李二婶回头看见王志昊，愣了一下，赵亮赶紧介绍：“这是县里来的王副书记，专门来调研老百姓的事。” 李二婶的态度瞬间软了些，却还是嘴硬：“王书记，这是我们家的家事，您就别管了。我儿子都三十了，没彩礼没人愿意嫁，小红要是不嫁，我们家就断后了！”
王志昊拉着李二婶坐在院门口的石凳上，又给小红递了张纸巾，慢慢说：“大姐，我知道您难，可包办婚姻是违法的，《民法典》里明确规定，婚姻自由，任何人都不能强迫。再说，小红要是不心甘情愿，就算嫁过去了，日子也过不好，到时候彩礼花了，家也散了，不是更亏吗？”
他从包里拿出河西镇玉米深加工的照片，指着上面的工人：“您看，河西镇现在建了玉米深加工车间，不少年轻姑娘在里面上班，一个月能赚三千多，比在家种地强多了。咱们长宁镇要是搞起水稻深加工，小红要是愿意学技术，回来就能上班，不用嫁人生子，也能给家里赚钱，不比彩礼香吗？”
李二婶盯着照片，眼神渐渐松动：“真能赚那么多？可咱们这没工厂，也没技术啊。”
“技术咱们可以找，工厂咱们可以建。” 王志昊笑着说，“我已经联系了省农科院的专家，他们下周就来长宁镇，看看能不能搞水稻深加工——把水稻做成大米粉、米酒，附加值能翻三倍，到时候不仅小红能上班，村里的老人也能在车间里干点轻活，赚点零花钱。”
小红停止了哭泣，眼里闪着光：“王书记，您说的是真的？我要是能去学技术，回来帮村里搞加工，是不是就不用嫁人了？”
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