电话那头李建国的声音沉稳依旧，却带着一种不容置疑的分量。乔心薇握着手机，指尖微微收紧，目光仍焦着在儿子恬静的睡颜上。一夜的惊心动魄刚刚平息，另一个层面的波澜已悄然而至。
“李主任，”她声音平静，听不出太多情绪，“我今天需要照顾孩子，不太方便外出。”
“理解。”李建国立刻回应，似乎早有预料，“如果乔女士不介意，我们可以上门拜访。地点由您定，确保安静和……安全。”
最后两个字，他稍稍加重了语气。
乔心薇沉吟片刻。她的小楼设有简单的防护阵法，但若论绝对安全和保密性，显然无法与国家力量提供的场所相比。而且，她潜意识里并不想将这份潜在的“麻烦”直接引到小宝休养的地方。
“两小时后，在我的灵植园办公室。”她给出了一个折中的地点。那里算是她的主场，但又与居住区有一定距离。
“好，准时到。”
挂断电话，乔心薇回到床边，探手再次确认了小宝的体温，已经完全恢复正常，甚至因为清蕴丹残留的温和药力，小家伙的脸色比平时更加红润健康。她俯身，在儿子光洁的额头上轻轻印下一吻，心中一片柔软与坚定。
无论即将面对什么，她都有必须守护的珍宝。
两小时后，乔心薇坐在灵植园那间简朴却整洁的办公室里，窗外是生机勃勃的灵植，阳光透过玻璃，在桌面上投下斑驳的光影。她换了一身简单的浅色休闲装，长发挽起，神色平静，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的审视。
准时，甚至提前了五分钟，两辆看似普通的黑色轿车悄无声息地停在园外。李建国率先下车，他身后还跟着两人。一位是身着没有军衔的深色制服、身姿笔挺的中年男子，目光锐利如鹰，周身散发着一种久居上位的威严与铁血气息。另一位则让乔心薇眼神微凝——那是一位穿着灰色中山装的老者，须发皆白，面容清癯，步伐轻缓，但乔心薇敏锐的神识却能感觉到，老者周身气息圆融内敛，竟隐隐与周围的天地灵气有着一丝若有若无的共鸣。
修真者！而且修为不低，至少是筑基后期，甚至可能是金丹期！
乔心薇心中凛然。国家机器果然深不可测，竟然能招揽到这等层次的修行者。
李建国引荐道：“乔女士，这位是国家安全特别事务部的赵卫国将军。这位是龙组特别顾问，玄诚道长。”
“赵将军，玄诚道长。”乔心薇起身，不卑不亢地打招呼。
赵卫国锐利的目光在乔心薇身上停留片刻，似乎想将她看透，但他很快便收敛了锋芒，露出一丝还算温和的笑容：“乔女士，久仰大名。你提供的抗病毒药剂原型和优化方案，在最近的几次突发疫情中，起到了力挽狂澜的作用，挽救了许多战士和民众的生命。我代表国家，向你表示诚挚的感谢。”说着，他郑重地敬了一个军礼。
玄诚道长则是单手立掌，微微颔首，眼神中带着一丝探究与欣赏：“乔小友年纪轻轻，竟有如此造诣，灵气纯粹，根基扎实，难得，难得。”
乔心薇心中微动，知道对方已看出自己身具修为，便也坦然回应：“道长过奖。机缘巧合，略有所得罢了。几位请坐。”
众人落座，没有过多寒暄，直接切入正题。
李建国将一份封面印有“燧火计划”字样和绝密标识的厚重文件推到乔心薇面前。“乔女士，鉴于你在生物医药以及……嗯，在某些特殊领域展现出的卓越能力，国家希望与你建立一种更深入、更稳固的合作关系。这是初步拟定的合作框架，你可以先看看。”
乔心薇拿起文件，入手微沉，纸张质地特殊。她翻开扉页，逐条阅读下去。内容之详尽，条件之优厚，限制之严格，都远超她的想象。
国家将为她提供：
1. 最高级别实验室：位于地下深处，配备全球最顶尖的科研设备，权限极高。
2. 无上限研究经费：在计划框架内，她的研究项目享有近乎无限的财政支持。
3. 顶级团队支持：可调动国内相关领域最优秀的科学家辅助研究。
4. s级安全保护：她本人及其直系亲属（重点标注了乔小宝）将享受国家最高级别的安全保卫，包括但不限于明暗保护、信息屏蔽、危机应对等。
5. 特殊资源调配权：有权申请调用国家储备的某些“特殊资源”（文件未明说，但乔心薇猜测可能包括一些稀有的灵材矿藏）。
6. 龙组核心成员身份：授予她“龙组”科技部门核心成员身份，代号“麒麟”，享有相应情报查阅、行动协助等权限。
而她要付出的，则是：
1. 研究成果归属：所有由她主导、在国家支持下取得的研究成果，知识产权完全归国家所有。
