朱由检把周奎与范永斗的书信叠好，塞进龙袍内袋。
指尖还能触到信纸的褶皱。
王承恩和方正化躬身站在御案下。
雪水从他们的靴底渗出来，在金砖上积了小小的水痕。
“宁武关的火铳炸了三杆，炸死两个将士。”
朱由检的声音很轻，却像冰锥扎在人心里。
“那些火铳，是兵仗局造的；军器局给的箭矢，半数是断的 —— 这就是朕的军工局。”
方正化连忙道：“皇爷，奴婢愿去监管军器局，定不让那些贪官再造劣质兵器！”
王承恩也上前一步：“奴婢带东厂番役去兵仗局，查抄贪墨的铁料和账本，凡涉事官员，一律先抓后审！”
朱由检点了点头，拿起朱笔，在诏书上画了个圈。
“给你们三天时间，朕要看到兵仗局和军器局正常运转，再出问题，你们两个也别来见朕。”
“奴婢遵旨！”
两人齐声磕头，起身时，蟒袍的下摆扫过地上的水痕，留下两道湿印。
兵仗局的院子里，积雪堆得半人高。
角落里的火铳和弓箭乱堆着，有的火铳枪管都弯了。
李主事坐在公案后，手里捏着个凉透的茶碗，眼皮耷拉着，快要睡着。
“哐当” 一声，大门被推开。
方正化带着四个东厂番役走进来，番役腰间的 “东厂缉事” 腰牌在雪光里闪着冷光。
李主事猛地惊醒，手忙脚乱间碰倒了茶碗。
茶水洒在账本上，把 “挪用铁料五十斤” 的字迹晕开。
“方…… 方公公，您怎么来了？”
李主事的声音发颤，往后缩了缩。
方正化没理他，指了指墙角的火铳。
“李主事，你给咱家说说，哪杆是骑兵用的短铳，哪杆是步兵用的长铳？”
李主事哆哆嗦嗦走过去，拿起一杆火铳，看了半天，又换了一杆。
“这…… 这都是步兵用的吧？”
番役们低低笑出声。
方正化的脸沉了下来。
“连兵器都认不清，你这主事是当得有多清闲？”
他使了个眼色，番役立刻上前，掏出铁链套在李主事脖子上。
“公公饶命！”
李主事扑通跪下。
“是小的糊涂，可那铁料是…… 是魏大人让挪的！”
“魏大人？哪个魏大人？”
方正化弯腰盯着他。
李主事的脸瞬间白了，嘴巴张了张，却不敢再说。
他说的是魏藻德，可哪敢真的攀扯内阁次辅。
番役拖着李主事往外走，铁链在地上拖出 “哗啦” 的声响，惊飞了院外松树上的雪。
次日早朝，太和殿的烛火晃得人眼晕。
群臣站在下面，个个穿着洗得发白的破朝服，有的朝服袖子上还打了补丁。
那是东林党故意穿的，要装出 “清贫” 的样子。
魏藻德站在前列，手里捧着个锦盒，里面是十万两银票。
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