大同镇校场的黄土，被晨霜打湿，透着刺骨的寒意。
数十名姜襄的族人，被锦衣卫按跪在地，脖颈上架着寒光闪闪的绣春刀，性命危在旦夕。
白广恩身披重甲，手持太祖龙纹剑，站在点将台上，眼神如冰，冷冷地注视着一切。
李凤翔站在他身旁，蟒纹宦官袍在风中飘动，声音尖厉却威严。
“奉陛下旨意！姜襄通敌叛国，意图献城，罪诛九族！”
李凤翔展开圣旨，对着校场上集结的数万明军高喊。
“今日斩其族人，悬首四门，敢有再言通敌者，同此下场！”
跪在最前排的姜氏族长挣扎着嘶吼。
“白广恩！你这个降将！不得好死！”
白广恩眼神一厉，挥剑斩落。
“乱臣贼子，也配多言！”
鲜血溅在黄土上，瞬间被寒霜凝结。
锦衣卫校尉齐声高喊。
“斩！”
刀光起落，数十颗头颅滚落。
校场上一片死寂，只有风吹过旗帜的猎猎声。
士兵们屏住呼吸，看着那些悬起的头颅，心中的动摇被彻底震慑。
“这就是通敌的下场！”
白广恩高声道。
“陛下仁慈，给你们补发欠饷，给你们生路！谁若敢背叛，姜襄就是榜样！”
校场一侧，数十辆银车敞开着，白银堆得像小山，反射着晨光。
李凤翔走到点将台中央，抬手示意安静。
“将士们！咱家奉皇爷旨意，宣读罪己诏！”
他展开明黄诏书，声音放缓，带着前所未有的恳切。
“朕以薄德，承继大统，十有七年，祸乱四起，民不聊生，边军受苦……”
“朕之过也！苛捐杂税，朕之过；官员贪腐，朕之过；将士欠饷，朕之过！”
每一句 “朕之过”，都像重锤砸在士兵们心上。
李老柴站在队列前排，浑浊的眼睛里泛起泪光。
他当兵十五年，欠饷加起来足有三年，家里老娘饿死，妻子带着孩子改嫁，他以为朝廷早就忘了边关的弟兄。
“…… 今朕罪己，罢苛捐杂税，免天下三年赋税；拨内帑百万两，补发边军欠饷；战死将士，抚恤百两，家属终身免役……”
李凤翔读完，将诏书高高举起。
“这是皇爷的承诺！今日，百万两白银就在这里，欠多少，发多少！”
士兵们先是沉默，接着有人低低啜泣，然后哭声蔓延开来。
“陛下还记得我们！”
“三年了！终于有盼头了！”
李老柴双膝跪地，对着京城方向磕头。
“陛下圣明！臣愿为陛下死战！”
数万士兵跟着跪地，山呼海啸般的呐喊震彻校场。
“陛下万岁！万万岁！”
就在这时，一阵马蹄声传来，代王朱传带着亲兵赶来。
他身着亲王蟒袍，脸色凝重，看到卫景瑗，眼神复杂。
之前姜襄故意挑拨，说卫景瑗私吞军饷，代王与他产生误会，多日未曾往来。
卫景瑗看到代王，咳嗽着起身，想要见礼。
代王却抢先一步，对着卫景瑗拱手。
“卫大人，之前是本王听信谗言，错怪了你！”
卫景瑗愣住了，随即摇头。
“王爷也是为了大同，何错之有？”
李凤翔笑着上前。
“代王殿下深明大义，卫大人忠贞不二，这才是大明的栋梁！”
他转向士兵们。
“代王殿下已将王府私产捐出，充作军饷！王爷与咱们同仇敌忾！”
代王高声道。
“本王与大同共存亡！与将士们共生死！”
士兵们再次欢呼，之前因内部猜忌产生的隔阂，在这一刻烟消云散。
卫景瑗对代王拱手。
“有王爷这句话，老夫就算拼了这条老命，也要守住大同！”
两人并肩站在点将台下，成为大同军民团结的象征。
发饷的队伍排起了长龙，锦衣卫和户部官员逐一登记，发放白银。
李老柴搓着手，紧张地排在队伍中，手心全是汗。
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