“那虎子十有八九是诈降，你带五千精锐前往霸州西门，切记只在外围设伏，不可贸然入城！”
朱由检声音压低，却带着不容置疑的威严。
“若城门打开后有异常，立刻鸣号为信，黄得功会率军驰援；若顺军真有内讧，再相机行事，务必保全兵力！”
朱由检继续补充道。
王承恩连忙应道：“奴婢这就去将密旨送到唐将军帐中，绝不让消息泄露！”
夜色中，王承恩提着灯笼快步穿梭在军营。
灯笼的光晕在帐篷间摇晃，映出巡逻兵士挺拔的身影。
唐通接到密旨时，正在擦拭佩刀。
刀刃在烛火下泛着冷光。
他看完密旨，重重拍在桌案上：“好个崇祯陛下，心思缜密！”
“来人，传我将令，挑选五千精锐，每人带足干粮和火铳，三更时分在营外集结，另外派二十名斥候，提前潜入霸州西门附近，探查虚实！”
亲兵领命而去。
唐通望着帐外的夜色，眉头紧锁。
他打了半辈子仗，深知诈降的凶险。
这一夜，注定无眠。
营中各处早已没了白日的喧嚣，却透着一股紧绷的肃杀。
伙房里，几口大铁锅冒着热气。
肉香混杂着麦香飘满整个营地。
厨子老张正用大铁勺搅动锅里的炖肉。
脸上满是郑重：“都给我炖烂点！”
“弟兄们明日要拼命，得让他们吃顿饱的！”
旁边的小徒弟应道：“张师傅，陛下特批了十头猪、五十石麦子，说是让弟兄们战前吃好，这可是咱跟着陛下以来，吃得最阔气的一顿了！”
老张叹了口气：“陛下不容易啊，为了咱们这些兵士，连内帑都掏出来了。”
“明日要是不把顺军打跑，咱都对不起这碗肉！”
兵士们捧着粗瓷碗，蹲在帐篷外大口吃着。
没人说话，却吃得格外认真。
有的兵士吃完后，从怀中摸出一张皱巴巴的纸片。
借着灯笼的光，一笔一划地写着什么。
那是给家里的家书，不知明日决战后，还能不能送到亲人手中。
一名年轻兵士写道：“娘，儿在军中吃了肉，陛下待咱好，明日打仗若儿回不来，让妹妹好好嫁人，勿念。”
字迹歪歪扭扭，却透着一股决绝。
旁边的老兵拍了拍他的肩膀：“好好写，明日打赢了，咱一起把家书寄回去！”
年轻兵士点点头，抹了把眼睛，将家书仔细折好，塞进贴身处。
朱由检没有回中军大帐，而是披着一件素色披风，独自在营中巡视。
他看到兵士们狼吞虎咽的模样，看到他们写家书时的凝重。
心中一阵发酸。
这些都是大明的子民，是保卫江山的脊梁。
以往却连顿饱饭都吃不上，还要忍受军饷克扣。
若不是被逼到绝境，谁愿背井离乡打仗？
“皇爷，夜深了，露重，您还是回帐歇息吧，明日还要亲征呢！”
王承恩提着披风跟上来，轻声劝道。
朱由检摇摇头。
目光落在一名正在给伤口换药的兵士身上。
那兵士腿上缠着绷带，渗出血迹，却笑着对同伴说：“明日我要冲在最前面，杀几个流贼，说不定能立个功，让陛下给咱娘分亩好地！”
朱由检走上前，蹲下身，拿起兵士身边的药瓶，亲手给他撒上药粉。
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